William Barclay Napton (1808–1883) fue un político y jurista estadounidense del estado de Missouri . Napton , demócrata , se desempeñó como el cuarto fiscal general del estado y durante varios períodos en la Corte Suprema de Missouri .
William Barclay Napton nació el 23 de marzo de 1808 en Princeton, Nueva Jersey de padres John y Susan Barclay (Hight) Napton. [1] El padre de Napton era un sastre moderadamente exitoso, lo suficiente como para que, como hijo mayor, William recibiera tutoría privada antes de inscribirse en las academias preparatorias de Princeton y Lawrenceville (Nueva Jersey). [1] Napton luego ingresó al Princeton College en 1824 a la edad de dieciséis años como Junior, sus estudios previos y su habilidad para los idiomas latinos y griegos le permitieron pasar por alto sus años de primer y segundo año. [1] [2] Después de su graduación en 1826, Napton se mudó al condado de Albemarle, Virginia.donde fue empleado como tutor de los hijos del general William F. Gordon por un período de dos años. Luego estudió derecho en la Universidad de Virginia , obteniendo su título en 1830. [3] Después de graduarse, Napton descubrió que la abundancia de abogados en Charlottesville, Virginia hizo que encontrar trabajo como abogado fuera difícil, por lo que durante dos años él y una Universidad de Virginia Mudwell Academy, una escuela preparatoria para la universidad, operaba por sus compañeros de clase. [1] Napton ingresó al Colegio de Abogados de Virginia en 1831, pero al año siguiente se mudó a Missouri. [2]
William Napton se instaló brevemente en Columbia y pronto se mudó a la ciudad de Fayette , en el condado de Howard , entonces un semillero de la política de Missouri. Como en Charlottesville, Napton encontró difícil establecer una práctica legal, especialmente como recién llegada. Sin embargo, rápidamente hizo amigos poderosos en la política demócrata, incluidos el ex gobernador de Missouri, John Miller , Meredith Miles Marmaduke y el Dr. John Sappington. Este grupo, conocido colectivamente como la "camarilla central" - demócratas jacksonianos y acólitos del senador de Missouri Thomas Hart Benton - dominaba la política estatal en tiempos anteriores a la Guerra Civil. [2] [4]A instancias de ellos, Napton abrió un periódico, el Boon's Lick Democrat , que se desempeñaba como editor. [1] [5] El 27 de marzo de 1836, Napton se casó con Melinda Williams, [6] hija del juez de la Corte Suprema de Tennessee Thomas Lanier Williams. Aparte, el padre de Melinda Napton era el homónimo de Thomas Lanier Williams III, más conocido como el escritor y dramaturgo Tennessee Williams . [7] Napton y su esposa eventualmente se convertirían en padres de diez hijos vivos, nueve niños y una niña. [3]
Con la ayuda de sus amigos políticamente poderosos de la camarilla central, William Napton fue elegido secretario del Senado del estado de Missouri en septiembre de 1834, cargo que ocupó al mismo tiempo que sus funciones en el periódico. Sus patrocinadores también se aseguraron de que Boon's Lick Democrat obtuviera lucrativos contratos para imprimir muchos manuales y documentos estatales. [1] En diciembre de 1836, el gobernador de Missouri Lilburn Boggs , otro miembro de la camarilla, nombró a Napton el cuarto fiscal general del estado, en sustitución de Robert W. Wells , que había dimitido para ocupar un cargo de juez federal. [2] [8] Fue un momento histórico para estar en el gobierno de Missouri, con problemas importantes como elHoney War : una disputa fronteriza con Iowa , la Guerra Mormona de 1838 y la Orden Ejecutiva 44 del gobernador Boggs a la vanguardia. Sin embargo, aparte de ofrecer al gobernador las opiniones solicitadas sobre la constitucionalidad de ciertas medidas, el tiempo de Napton como Fiscal General fue relativamente anodino.