Benn nació en Egremont , Cumberland , en noviembre de 1600. Fue educado en la escuela libre de St. Bees y Queen's College, Oxford , pero dejó la universidad sin obtener un título. Cuando fue a Oakingham descubrió que un contemporáneo en Oxford , un hombre llamado Bateman, había elegido la misma parroquia. En lugar de resolverlo en la corte, acordaron compartir la parroquia durante varios años. [1]
Benn, habiendo sido elegido como su capellán por Helena, marquesa de Northampton (que vivía en Somerset ), dejó Oakingham a Bateman y continuó con su patrona hasta 1629. Ese año fue a Dorchester (a instancias de John White ), y a través de La influencia de White se hizo predicador de Todos los Santos allí. [1] A principios de la década de 1650 formó su propia iglesia reunida . [2] Anthony Wood informó que permaneció allí hasta 1662 (excepto durante dos años, cuando ayudó a White como rector en Lambeth , Surrey , en lugar de Daniel Featley). Además de su predicación constante en su propia iglesia, predicaba entre semana a los presos, construyendo una capilla dentro de la cárcel. [1]
En 1654, Benn ayudó a los comisionados a despedir a "ministros y maestros de escuela escandalosos, ignorantes e ineficientes". Después de su expulsión por el Acta de Uniformidad de 1662 , permaneció en Dorchester hasta su muerte; por predicar en conventículos , a veces fue encarcelado y multado. [1]
Benn murió el 22 de marzo de 1680 y fue enterrado en el cementerio de su antigua iglesia, All Saints. [1]
Benn publicó Una respuesta sobria a Francis Bampfield en Vindicación del sábado cristiano contra los judíos, es decir, la observancia del alambique judío , un breve tratado en forma de carta (1672). Después de su muerte , se publicó en 1683 un volumen de sermones , titulado Soul Prosperity , sobre Juan 3:2, y es uno de los libros puritanos posteriores más raros . [1]
Según Church Times , uno de sus descendientes fue el legendario político laborista Tony Benn . [4]