Sir William Betham (1779–1853) fue un heraldo y anticuario irlandés nacido en Inglaterra que ocupó el cargo de Rey de Armas del Ulster desde 1820 hasta su muerte en 1853. Anteriormente se había desempeñado como Diputado del Ulster desde 1807 hasta 1820. [1] [2] Fue nombrado caballero en 1812 por el rey Jorge III . [2]
Betham nació en Stradbroke en Suffolk el 22 de mayo de 1779, [2] el hijo mayor, de su esposa Mary Damant, del reverendo William Betham (1749–1839), clérigo y anticuario, y autor de la obra de cinco volúmenes The Baronetage of Inglaterra, o la Historia de los baronetes ingleses, y los baronetes de Escocia que son de familias inglesas, con tablas genealógicas y grabados de sus escudos de armas , publicado entre 1801 y 1805.
Betham tomó parte activa en los procedimientos de la Royal Irish Academy , desde el período de su admisión como miembro en 1820. Se convirtió en uno de sus órganos de gobierno, actuó como secretario e hizo contribuciones a sus publicaciones. [2] Fue elegido miembro de la American Antiquarian Society en 1838. [3]
Murió repentinamente el 26 de octubre de 1853 en su casa de Rockford, condado de Dublín , después de haber pasado el día anterior escribiendo cartas en la Oficina de Armas. Está enterrado en el cementerio de Carrickbrennan en Monkstown, condado de Dublín . [4]
Betham tomó notas genealógicas de prácticamente todos los testamentos de prerrogativa de Irlanda entre 1536 y 1800 y los transformó en cuadros genealógicos. [5] Trabajó en estos pedigrees de testamentos durante dieciocho años, desde el 30 de noviembre de 1808 hasta el 21 de octubre de 1826. [6] La mayoría de los testamentos de prerrogativa de Irlanda fueron destruidos más tarde en el incendio de la Oficina de registros públicos en Four Courts en Dublín durante el Guerra Civil Irlandesa el 13 de abril de 1922. [7] El trabajo de Betham proporcionó un valioso sustituto para estos registros perdidos.
Los cuadernos originales de Betham se encuentran ahora en los Archivos Nacionales de Irlanda y la Oficina Genealógica de Dublín tiene sus bosquejos genealógicos basados en los resúmenes de su testamento. [8] Los resúmenes de los propios cuadernos de notas de Betham ahora se publican en línea en www.findmypast.ie. Hay más de 400.000 resúmenes genealógicos de testamentos hasta 1800 y licencias de matrimonio hasta 1810. Las transcripciones incluyen todos los detalles clave de los registros originales, incluido el nombre. , edad, año de nacimiento, año de matrimonio, año de defunción, año/fecha del evento, nombre del cónyuge, casado, ocupación, residencia y fuente documental.