William Bigler (1 de enero de 1814 - 9 de agosto de 1880) fue un político estadounidense de Pensilvania que se desempeñó como demócrata como el duodécimo gobernador de Pensilvania de 1852 a 1855 y como miembro del Senado de los Estados Unidos por Pensilvania de 1856 a 1861. Su hermano mayor, John Bigler , fue elegido gobernador de California durante el mismo período.
Bigler nació en Sherman Valley, Pennsylvania , de Jacob y Susan Dock Bigler. Asistió a escuelas públicas y trabajó como aprendiz de impresor, periodista y como miembro del personal del periódico Center County Democrat con su hermano mayor John Bigler, quien más tarde se convirtió en gobernador de California . [1]
En 1833, a instancias de sus amigos, incluido el futuro gobernador de Pensilvania, Andrew Curtin , [2] Bigler fundó su propio periódico político, el Clearfield Democrat, que apoyaba la democracia jacksoniana . En 1836, se casó con Maria Jane Reed y juntos tuvieron cinco hijos. [3] Vendió el periódico y se unió al negocio de madera de su suegro como socio. Entre 1845 y 1850, su negocio de madera se convirtió en el mayor productor de suministros de construcción en la rama oeste del río Susquehanna , lo que le valió el sobrenombre de "The Clearfield Raftsman". [1]
Se desempeñó como miembro demócrata de Jackson del Senado de Pensilvania para el distrito 20 de 1841 a 1846, incluso como Presidente de 1845 a 1846. Desempeñó un papel clave en la abolición del encarcelamiento por deudas en Pensilvania y el desarrollo de dos manicomios en Filadelfia y Harrisburg. [4] Fue un proponente de un ferrocarril central de Filadelfia a Pittsburgh como competencia al ferrocarril B&O . Sus esfuerzos dieron como resultado una línea entre estados en 1847 que finalmente se vendió y se convirtió en el Ferrocarril de Pensilvania . [1] En 1849, se desempeñó como comisionado de ingresos de Pensilvania. [5]
Fue elegido el duodécimo gobernador de Pensilvania en 1851 , derrotando al gobernador titular William F. Johnston . Él y su hermano John fueron los primeros hermanos en servir como gobernadores de dos estados simultáneamente. Luchó enérgicamente contra la banca salvaje y vetó múltiples estatutos bancarios y facturas bancarias en su tiempo como gobernador. [6] Perdió popularidad a través de su apoyo a la Tarifa Walker , el derecho de los estados del sur a retener la esclavitud, [1] y la Ley de Kansas-Nebraska , [7] y su aplicación de la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850 . [8]
En 1855, fue derrotado para la reelección por James Pollock , el candidato del recién formado Partido Republicano . [5]