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| Título largo | Ley de reforma y complementariedad de la Ley titulada " Ley de prófugos de la justicia y personas que escapan al servicio de sus amos ", aprobada el 12 de febrero de mil setecientos noventa y tres. |
|---|---|
| Promulgado por | el 31 ° Congreso de los Estados Unidos |
| Citas | |
| Ley Pública | Pub.L. 31–60 |
| Estatutos en general | 9 Stat. 462 |
| Historia legislativa | |
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| Enmiendas importantes | |
| Derogado por la Ley del 28 de junio de 1864, 13 Stat. 200 | |
| Parte de una serie sobre |
| Esclavitud |
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La Ley de esclavos fugitivos o Ley de esclavos fugitivos fue aprobada por el Congreso de los Estados Unidos el 18 de septiembre de 1850, [1] como parte del Compromiso de 1850 entre los intereses del sur en la esclavitud y los habitantes libres del norte .
La Ley fue uno de los elementos más controvertidos del compromiso de 1850 y aumentó los temores del Norte de una conspiración de poder esclavista . Requería que todos los esclavos fugitivos, una vez capturados, fueran devueltos al esclavista y que los funcionarios y ciudadanos de los estados libres tuvieran que cooperar. Los abolicionistas lo apodaron "Bloodhound Bill", en honor a los perros que se usaban para rastrear a los fugitivos de la esclavitud. [2]
La ley contribuyó a la creciente polarización del país sobre el tema de la esclavitud y se considera una de las causas de la Guerra Civil . Podría decirse que es la pieza de legislación federal más odiada y abiertamente violada en la historia de la nación.
Antecedentes [ editar ]
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Para 1843, varios cientos de esclavos al año escapaban con éxito al norte, haciendo de la esclavitud una institución inestable [ ¿cómo? ] [ ¿por qué? ] en los estados fronterizos . [2]
La anterior Ley de esclavos fugitivos de 1793 fue una ley federal que fue escrita con la intención de hacer cumplir el Artículo 4, Sección 2, Cláusula 3 de la Constitución de los Estados Unidos , que requería el regreso de las personas esclavizadas que escaparon. Intentó obligar a las autoridades de los estados libres a devolver a los fugitivos de la esclavitud a sus amos.
Muchos estados del norte querían ignorar la Ley de esclavos fugitivos. Algunas jurisdicciones aprobaron leyes de libertad personal , ordenando un juicio con jurado antes de que los presuntos esclavos fugitivos pudieran ser trasladados; otros prohibieron el uso de cárceles locales o la asistencia de funcionarios estatales en el arresto o devolución de presuntos esclavos fugitivos. En algunos casos, los jurados se negaron a condenar a personas acusadas en virtud de la ley federal. [3]
La Corte Suprema de Missouri sostenía rutinariamente con las leyes de los estados libres vecinos, que las personas esclavizadas que habían sido transportadas voluntariamente por sus esclavizadores a estados libres, con la intención de que los esclavizadores residieran allí de forma permanente o indefinida, obtuvieron su libertad como resultado. [4] La ley de 1793 trató con personas esclavizadas que escaparon a estados libres sin el consentimiento de su esclavista. La Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó, en Prigg v. Pennsylvania (1842), que los estados no tenían que ofrecer ayuda en la caza o captura de personas esclavizadas, debilitando enormemente la ley de 1793.
Después de 1840, la población negra del condado de Cass, Michigan, creció rápidamente a medida que las familias se sintieron atraídas por el desafío de los blancos a las leyes discriminatorias, por numerosos cuáqueros de gran apoyo y por tierras de bajo precio. Los negros libres y fugitivos encontraron el condado de Cass un refugio. Su buena suerte atrajo la atención de los esclavistas del sur. En 1847 y 1849, plantadores de los condados de Bourbon y Boone , Kentucky, llevaron a cabo redadas en el condado de Cass para recuperar a las personas que escapaban de la esclavitud. Las redadas fracasaron, pero la situación contribuyó a las demandas del Sur en 1850 para la aprobación de una ley reforzada de esclavos fugitivos. [5]
Los políticos del sur a menudo exageraban el número de personas que escapaban de la esclavitud y culpaban de las fugas a los abolicionistas del norte, a quienes consideraban que interferían con los derechos de propiedad del sur.
Nueva ley [ editar ]
En respuesta al debilitamiento de la Ley de esclavos fugitivos original, el senador James M. Mason de Virginia redactó la Ley de esclavos fugitivos de 1850, que penalizaba a los funcionarios que no arrestaban a alguien que supuestamente escapaba de la esclavitud y los hacía responsables de una multa de $ 1,000 ( $ 31,108 en valor actual). Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en todas partes estaban obligados a arrestar a las personas sospechosas de escapar de la esclavitud con tan poco como el testimonio jurado de propiedad de un reclamante . El hábeas corpus fue declarado irrelevante, y el Comisionado ante el cual se llevó al prófugo de la esclavitud para una audiencia, no se permitió jurado y el presunto refugiado de la esclavitud no pudo testificar [6].- recibió una compensación de $ 10 si descubría que se probó que el individuo era un fugitivo, y solo $ 5 si determinaba que la prueba era insuficiente. [7] Además, cualquier persona que ayudara a un fugitivo proporcionándole comida o refugio estaba sujeta a seis meses de prisión y una multa de 1.000 dólares. Los oficiales que capturaron a un fugitivo de la esclavitud tenían derecho a una bonificación o ascenso por su trabajo.
Los esclavizadores solo necesitaban presentar una declaración jurada a un alguacil federal para capturar a un fugitivo de la esclavitud. Dado que una persona presuntamente esclavizada no era elegible para un juicio, la ley resultó en el secuestro y reclutamiento de negros libres en la esclavitud, ya que los presuntos esclavos fugitivos no tenían derechos en los tribunales y no podían defenderse de las acusaciones. [8]
La ley afectó negativamente las perspectivas de escapar de la esclavitud, particularmente en los estados cercanos al norte. Un estudio encuentra que, si bien los precios aplicados a las personas esclavizadas aumentaron en todo el sur en los años posteriores a 1850, parece que "la Ley de esclavos fugitivos de 1850 aumentó los precios en los estados fronterizos entre un 15% y un 30% más que en los estados más al sur", lo que ilustra cómo el El acto alteró la posibilidad de escapar con éxito. [9]
Anulación [ editar ]
En 1855, la Corte Suprema de Wisconsin se convirtió en la única corte superior estatal en declarar inconstitucional la Ley de Esclavos Fugitivos, como resultado de un caso que involucraba al esclavo fugitivo Joshua Glover y Sherman Booth , quienes lideraron los esfuerzos que frustraron la recaptura de Glover. En 1859, en Ableman v. Booth , la Corte Suprema de Estados Unidos anuló la corte estatal. [10]
En noviembre de 1850, la legislatura de Vermont aprobó la Ley de Habeas Corpus, que requería que los funcionarios judiciales y policiales de Vermont ayudaran a los esclavos fugitivos capturados. También estableció un proceso judicial estatal, paralelo al proceso federal, para las personas acusadas de ser esclavos prófugos. Esta ley hizo que la Ley federal de esclavos fugitivos efectivamente no se pudiera hacer cumplir en Vermont y causó una tormenta de controversias a nivel nacional. Se consideró una anulación de la ley federal, un concepto popular en el sur entre los estados que querían anular otros aspectos de la ley federal, y fue parte de debates muy cargados sobre la esclavitud. Destacado poeta y abolicionista John Greenleaf Whittierhabía pedido tales leyes, y la controversia de Whittier intensificó las reacciones a favor de la esclavitud a la ley de Vermont. El gobernador de Virginia, John B. Floyd, advirtió que la anulación podría empujar al sur hacia la secesión, mientras que el presidente Millard Fillmore amenazó con utilizar al ejército para hacer cumplir la Ley de esclavos fugitivos en Vermont. No hubo eventos de prueba en Vermont, pero la retórica de este estallido se hizo eco de la crisis de anulación de 1832 de Carolina del Sur y las resoluciones de Kentucky de 1798 de Thomas Jefferson . [11]
La anulación del jurado ocurrió cuando los jurados locales del norte absolvieron a hombres acusados de violar la ley. El secretario de Estado Daniel Webster fue un partidario clave de la ley, como se expresó en su famoso discurso del "7 de marzo". Quería convicciones de alto perfil. Las anulaciones del jurado arruinaron sus aspiraciones presidenciales y sus últimos esfuerzos por encontrar un compromiso entre el Norte y el Sur. Webster dirigió la acusación contra hombres acusados de rescatar a Shadrach Minkins en 1851 de los funcionarios de Boston que tenían la intención de devolver a Minkins a la esclavitud; los jurados no condenaron a ninguno de los hombres. Webster trató de hacer cumplir una ley que era extremadamente impopular en el Norte, y su Partido Whig lo pasó por alto nuevamente cuando eligieron a un candidato presidencial en 1852. [12]
Resistencia en el Norte y otras consecuencias [ editar ]
La Ley de esclavos fugitivos llevó el problema a los ciudadanos antiesclavistas en el norte, ya que los hizo a ellos y a sus instituciones responsables de hacer cumplir la esclavitud. "Donde antes muchos en el norte tenían poca o ninguna opinión o sentimiento sobre la esclavitud, esta ley parecía exigir su consentimiento directo a la práctica de la esclavitud humana, y galvanizó los sentimientos del norte contra la esclavitud". [13] Los abolicionistas moderados se enfrentaron a la elección inmediata de desafiar lo que creían que era una ley injusta o romper con sus propias conciencias y creencias. Harriet Beecher Stowe escribió La cabaña del tío Tom (1852) en respuesta a la ley. [14] : 1 [15] [16]
Muchos abolicionistas desafiaron abiertamente la ley. El reverendo Luther Lee, pastor de la Iglesia Metodista Wesleyana de Syracuse, Nueva York , escribió en 1855:
Yo nunca lo obedecería. Había ayudado a treinta esclavos a escapar a Canadá durante el último mes. Si las autoridades querían algo de mí, mi residencia estaba en el 39 de la calle Onondaga. Lo admitiría y podrían llevarme y encerrarme en la Penitenciaría del cerro; pero si hacían algo tan tonto como eso, yo tenía suficientes amigos en el condado de Onondaga para derribarlo antes de la mañana siguiente. [17]
Hubo varios casos de comunidades del Norte que pusieron en práctica palabras como estas. Varios años antes, en el Jerry Rescue , los abolicionistas de Siracusa liberaron por la fuerza a un esclavo fugitivo que iba a ser enviado de regreso al sur y lo contrabandearon con éxito a Canadá. [18] Thomas Sims y Anthony Burns fueron fugitivos capturados que fueron parte de los intentos fallidos de los oponentes de la Ley de Esclavos Fugitivos de usar la fuerza para liberarlos. [19] Otros ejemplos famosos incluyen a Shadrach Minkins en 1851 y Lucy Bagby en 1861, cuyo regreso forzoso en 1861 ha sido citado por historiadores como importante y "alegórico". [20]Los abolicionistas de Pittsburgh organizaron grupos cuyo propósito era la captura y liberación de cualquier esclavo que pasara por la ciudad, como en el caso de un sirviente negro libre de la familia Slaymaker, erróneamente objeto de un rescate por camareros negros en el comedor de un hotel. [6] Si los fugitivos de la esclavitud eran capturados y enjuiciados, los abolicionistas trabajaron para defenderlos en el juicio, y si por casualidad la persona recapturada tenía su libertad puesta por un precio, los abolicionistas trabajaron para pagar para liberarlos. [21]
Otros opositores, como la líder afroamericana Harriet Tubman , simplemente trataron la ley como una complicación más en sus actividades. Una consecuencia importante fue que Canadá, no los estados libres del norte, se convirtió en el principal destino de los esclavos fugitivos. La población negra de Canadá aumentó de 40.000 a 60.000 entre 1850 y 1860, y muchos alcanzaron la libertad por el Ferrocarril Subterráneo . [22] Editores negros notables como Henry Bibb y Mary Ann Shadd crearon publicaciones que fomentaban la migración a Canadá. Para 1855, se estima que 3.500 personas entre la población negra de Canadá eran fugitivos de la esclavitud. [21]En Pittsburgh, por ejemplo, durante el mes de septiembre que siguió a la aprobación de la ley, grupos organizados de fugitivos, armados y jurados "morir antes que ser devueltos a la esclavitud", partieron hacia Canadá, con más de 200 hombres saliendo por el final de mes. [6] La población negra en la ciudad de Nueva York se redujo en casi 2.000 entre 1850 y 1855. [21]
Por otro lado, muchos empresarios del Norte apoyaron la ley, debido a sus vínculos comerciales con los estados del Sur. Ellos fundaron el Comité de Seguridad de la Unión y recaudaron miles de dólares para promover su causa, que ganó influencia, particularmente en la ciudad de Nueva York, y provocó que la opinión pública se inclinara un poco hacia el apoyo a la ley. [21]
Fin del acto [ editar ]
En las primeras etapas de la Guerra Civil estadounidense , la Unión no tenía una política establecida sobre las personas que escapaban de la esclavitud. Muchas personas esclavizadas abandonaron sus plantaciones en dirección a las líneas de la Unión, pero en las primeras etapas de la guerra, las fuerzas de la Unión solían devolver a los fugitivos de la esclavitud a sus amos. [23] El general Benjamin Butler y algunos otros generales de la Unión, sin embargo, se negaron a recapturar fugitivos bajo la ley porque la Unión y la Confederación estaban en guerra. Confiscó a las personas esclavizadas como contrabando de guerra y las liberó, con la justificación de que la pérdida de mano de obra también dañaría a la Confederación. [24] Lincolnpermitió a Butler continuar con su política, pero derogó directivas más amplias emitidas por otros comandantes de la Unión que liberaban a todas las personas esclavizadas en lugares bajo su control. [23]
En agosto de 1861, el Congreso de los Estados Unidos promulgó la Ley de Confiscación , que prohibía a los esclavizadores volver a esclavizar a los fugitivos capturados. [23] La legislación, patrocinada por Lyman Trumbull , fue aprobada con un voto casi unánime y estableció la emancipación militar como política oficial de la Unión, pero se aplicó solo a las personas esclavizadas utilizadas por los esclavizadores rebeldes para apoyar la causa confederada. [25] Las fuerzas del Ejército de la Unión a veces devolvieron a los fugitivos de la esclavitud a los esclavizadores hasta marzo de 1862, cuando el Congreso promulgó una legislación que prohibía a las fuerzas de la Unión devolver a alguien a la esclavitud. [23] [25] James Mitchell Ashleypropuso legislación para derogar la Ley de esclavos fugitivos, pero el proyecto de ley no salió del comité en 1863. [25] Aunque la política de la Unión de confiscación y emancipación militar había reemplazado efectivamente la operación de la Ley de esclavos fugitivos, [25] [26 ] la Ley de Esclavos Fugitivos no fue derogada formalmente hasta junio de 1864. [26] El New York Tribune elogió la derogación, escribiendo: "La mancha rojo sangre que ha borrado el libro de estatutos de la República ha sido borrada para siempre". [26]
Ver también [ editar ]
- Ableman contra Booth
- Contrabando (Guerra Civil Estadounidense)
- Proclamación de Emancipación
- Convención sobre la ley de esclavos fugitivos de 1850, Cazenovia, Nueva York
- Leyes de esclavos fugitivos
- Prigg contra Pensilvania
- Actos de trata de esclavos
- Ferrocarril subterráneo
Incidentes relacionados con esclavos fugitivos [ editar ]
- Christiana Riot , 1851
- Jerry Rescue , 1851
- Sadrac Minkins , 1851
- Joshua Glover , 1854
- Anthony Burns , 1854
- Jane Johnson , 1855
- William todavía
- Anna Maria Weems , 1855
- Precio de John , 1858
- Charles Nalle , 1860
Referencias [ editar ]
- ^ Cobb, James C. (18 de septiembre de 2015). "Una de las peores leyes de la historia americana fue aprobada hace 165 años" . Tiempo . Consultado el 17 de septiembre de 2018 .
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- ^ Thomas D. Morris (1974). Todos los hombres libres: las leyes de libertad personal del norte, 1780–1861 . pag. 49. ISBN 9781584771074.
- ^ Stampp, Kenneth M. (1990). América en 1857: una nación al borde del abismo . Prensa de la Universidad de Oxford . pag. 84. Los
tribunales de Missouri concedieron en varias ocasiones la libertad a esclavos cuyos dueños los habían tomado durante largos períodos de residencia en estados o territorios libres.
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Fuentes [ editar ]
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Lectura adicional [ editar ]
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Enlaces externos [ editar ]
 | Wikisource tiene texto original relacionado con este artículo: Ley de esclavos fugitivos |
- Texto completo de la Ley de esclavos fugitivos
- Compromiso de 1850 y recursos relacionados en la Biblioteca del Congreso
- "La esclavitud en Massachusetts" de Henry David Thoreau
- Los esclavos fugitivos, una aventura de fuente primaria con anuncios de esclavos fugitivos de la década de 1850, organizados por The Portal to Texas History
- Versión serializada de la cabaña del tío Tom en la era nacional por el Centro Harriet Beecher Stowe
