Guillermo C. Durant
William Crapo Durant (8 de diciembre de 1861 - 18 de marzo de 1947) fue un destacado pionero de la industria automotriz de los Estados Unidos . Creó un sistema en el que una empresa tenía múltiples marcas , cada una aparentemente independiente, con diferentes líneas de automóviles, unidas bajo una sociedad de cartera corporativa unificada. Durant, junto con Frederic L. Smith , co-fundó General Motors , así como Chevrolet con Louis Chevrolet . También fundó Frigidaire .
Nacido en Boston , Massachusetts , Durant era hijo de William Clark Durant y Rebecca Folger Durant (de soltera Crapo), que nació en una familia rica de Massachusetts de ascendencia francesa. Su madre, Rebecca, era hija del gobernador de Michigan, Henry H. Crapo , quien también era descendiente de franceses. William abandonó la escuela secundaria para trabajar en el aserradero de su abuelo. Empezó como vendedor de puros en Flint, Michigan , y finalmente fundó su propia empresa de carruajes.
En 1886, Durant se asoció con Josiah Dallas Dort y fundó Flint Road Cart Company , transformando finalmente $2000 ($57 607 en dólares de 2020 [4] ) de capital inicial en una empresa de $2 millones con ventas en todo el mundo ($57 607 407 en dólares de 2020 [4] ). [5] En 1890, Durant-Dort Carriage Company , con sede en Flint, se había convertido en un fabricante líder de vehículos tirados por caballos y, a principios del siglo XX, era el más grande de los EE. UU. [6]
Durant era muy escéptico con respecto a los automóviles, ya que sentía que el mal olor a combustible quemado, junto con los fuertes sonidos de los motores, los hacía inherentemente peligrosos hasta el punto de que no permitía que su hija viajara en uno. Para 1900, la protesta pública por la débil regulación gubernamental de los carruajes sin caballos a gasolina era significativa. Durant notó la ira del público en general por esta situación y, en lugar de depender de las regulaciones gubernamentales para mejorar su seguridad, lo vio como una oportunidad para crear una empresa que podría mejorar la seguridad de esta nueva clase de transporte.
Para comenzar este enorme esfuerzo, Durant primero se dispuso a comprar Buick, entonces una empresa local de automóviles con pocas ventas y grandes deudas. [5]
De sus participaciones en Durant-Dort Carriage Company, Durant era millonario. [7] El 1 de noviembre de 1904, Durant asumió el control de la atribulada Buick Motor Company y utilizó los recursos financieros y de fabricación de Durant-Dort para corregir el rumbo de Buick. [8] Con Durant impulsando y comercializando el nombre Buick, la compañía pudo convertirse en el automóvil más vendido en Estados Unidos, superando a los líderes anteriores Ford Motor Company , Cadillac y Oldsmobile , y a pesar de no tener una línea de fabricación y solo unos pocos automóviles existentes. , los pedidos sumaron más de 1100, todo esto en el momento del Salón del Automóvil de Nueva York de 1905. [8] Durant y Samuel McLaughlin, McLaughlin's es el fabricante de vagones más grande de Canadá, firmó un contrato de 15 años para construir trenes de potencia Buick a precio de costo más beneficio .
