William Caton (1636-1665) fue uno de los primeros predicadores y escritores itinerantes cuáqueros ingleses .
La vida
Probablemente era un pariente cercano de Margaret Fell . A la edad de catorce años fue llevado por su padre a Swarthmoor , cerca de Ulverston , para ser educado por un pariente que entonces era tutor de la familia Fell; luego, el niño fue enviado a una escuela en Hawkshead. En 1652, George Fox hizo su primera visita a Swarthmoor Hall y Caton abrazó el quakerismo. Ahora se negó a estudiar porque era una ocupación mundana, y Margaret Fell lo contrató en Swarthmore para enseñar a sus hijos más pequeños y actuar como su secretaria.
Cuando tenía unos dieciocho años, Caton fue elegido como uno de los predicadores cuáqueros del distrito, y en su Diario relata que a menudo la gente de los lugares en los que intentaba predicar lo recibía con violencia. En 1654 dejó Swarthmore para convertirse en predicador itinerante. Hacia finales de año se le unió John Stubbs, con quien se dirigió a Maidstone . Aquí ambos fueron enviados a la casa de corrección y tratados con dureza, pero el único cargo en su contra fue predicar, y los magistrados los liberaron. Hacia mediados de 1655, Caton fue a Calais , predicó a través de un intérprete y regresó a Inglaterra. Después de una gira de predicación, que duró algunos meses, se fue a la República Holandesa con la esperanza de convertir a los holandeses. En Vlissingen y Middelburg encontró congregaciones inglesas y fue tratado con rudeza en ambos lugares por interrumpir sus servicios. A finales de 1655 estaba de nuevo en Inglaterra. Luego hizo un intento de promulgar el quakerismo en Escocia, y fue el mensajero de los Amigos en Inglaterra al general George Monck . A principios de 1656, Caton fue encarcelado durante un breve período en Congleton . Hacia finales de este año regresó a la República Holandesa y decidió establecerse en Amsterdam , donde había una pequeña comunidad cuáquera. Pasó algún tiempo entre Inglaterra y la República Holandesa.
A finales de 1660 tuvo una entrevista con Carlos I Luis, elector palatino en Heidelberg , para abogar por la libertad de conciencia . Hacia 1662 se casó con Annekin Derrix o Derricks, una temblorosa holandesa. En un viaje posterior a la República Holandesa, se vio obligado a refugiarse en Yarmouth Roads, donde aterrizó, y fue encarcelado durante casi cinco meses por negarse al juramento de lealtad. Regresó a la República Holandesa. Su última carta conocida está fechada en el octavo mes de 1665 (OS), y Barclay, en su reimpresión del 'Diario' de Caton, afirma que hay razones para creer que murió hacia fines de 1665.
Obras
Escribió tanto en inglés como en holandés, y su estilo era más simple y directo que el de la mayoría de los Amigos del siglo XVII. En Inglaterra, la República Holandesa y Alemania, sus obras fueron muy apreciadas durante más de un siglo.
Sus principales obras fueron:
- 'Una verdadera declaración de los sangrientos procedimientos de los hombres de Maidstone', 1655.
- 'The Moderate Enquirer resolvió ... por medio de una conferencia sobre el pueblo condenado comúnmente llamado cuáqueros', etc., 1659 (traducido al holandés como 'Den matelijcken Ondersoeker voldaen' en 1669).
- "El carácter de la verdad de los profesores ..." 1660.
- 'Una epístola al rey Carlos II enviada desde Amsterdam en Holanda, el 28 del décimo mes de 1660.'
- 'Saludo y consejo de William Caton a los elegidos de Dios', 1660.
- 'Una abreviación; o una Conmemoración Compendiosa de las Cronologías Remarcables que están contenidas en la famosa Historia Eclesiástica de Eusebio Pánfilo, '1661 (reimpreso como' Un Resumen de la Historia Eclesiástica de Eusebio Pamphilius ').
- 'El testimonio de una nube de testigos', etc., 1662.
- 'Dos epístolas generales dadas en la cárcel común de Yarmouth', 1663.
- 'Un diario de la vida de… Will. Caton, escrito por su propia mano '(editado por George Fox), 1689.
Además de lo anterior, Caton escribió una gran cantidad de pequeños libros y tratados en holandés alto y bajo, incluido 'Eine Beschirmung d'un schuldigen', 1664.
Referencias
- Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : " Caton, William ". Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.