William P. "Dint" Colbeck (17 de noviembre de 1890 - 17 de febrero de 1943) fue un político de St. Louis y una figura del crimen organizado involucrado en el contrabando y el juego ilegal. Sucedió a William Egan como jefe de la banda de contrabandistas de ratas de Egan a principios de la década de 1920. [1]
Nacido en North St. Louis con raíces alemanas e irlandesas, Colbeck se unió a Egan's Rats en su adolescencia. Entre sus trabajos de gánster, Colbeck se entrenó para trabajar como plomero. Su trabajo en este campo le dio el sobrenombre de "Dinty" o "Dint", como solían llamarlo los asociados. Después del estallido de la Primera Guerra Mundial , Colbeck se unió al ejército de los EE. UU. En abril de 1918 y luchó como soldado de infantería con la 89.a División de Infantería en Francia . A su regreso a casa en 1919, Colbeck se convirtió en la mano derecha de Willie Egan en la pandilla.
El 31 de octubre de 1921, Willie Egan fue asesinado a tiros frente a su salón de Franklin Avenue por hombres armados en un automóvil que pasaba. Colbeck había estado presente en el momento del tiroteo y, según los informes, Egan le susurró los nombres de los atacantes antes de morir. Ahora, el líder de la pandilla, Dint anunció a sus hombres que los asesinos de Egan eran Jimmy Hogan, John Doyle y Luke Kennedy. Estos tres pertenecían a los archirrivales de las Ratas, la Hogan Gang , que estaba dirigida por Edward "Jelly Roll" Hogan , el inspector de bebidas del estado de Missouri. Colbeck y sus hombres tomaron represalias de inmediato y la guerra de pandillas envolvió a St. Louis.
Durante los primeros años de la Prohibición, las Ratas controlaron la mayor parte del contrabando ilegal en St. Louis y sus alrededores. También comenzaron a complementar sus ganancias del contrabando con robos a mano armada que victimizaron a bancos, carros blindados y mensajeros. Se estimó que las ratas de Egan robaron casi $ 4,000,000 durante un período de cinco años. Colbeck fue despiadado con cualquiera que se interpusiera en el camino de la pandilla, incluidos sus propios miembros.
Dint Colbeck fue el gángster más poderoso de St. Louis a principios de la década de 1920. Él y sus hombres tenían su sede en el Maxwelton Club en el norte del condado de St. Louis, y Colbeck solía repartir sobornos, bebidas alcohólicas ilegales u otros favores de su gallinero. Dint también se desempeñó como sargento de armas del Comité de la Ciudad Demócrata de St. Louis, lo que le dio una base política dentro del gobierno de la ciudad. Mientras Colbeck fue baleado y herido por la banda Hogan durante la guerra de bandas, lideró con éxito a su tripulación contra sus rivales hasta que monseñor Timothy Dempsey negoció un tratado de paz en junio de 1922. Si bien Dint no solía acompañar a sus hombres en los trabajos, no tenía reparos en ensuciarse las manos. Habiendo sobrevivido años en las calles y combates en el Frente Occidental.Colbeck fue valiente bajo el fuego y un tirador experto; su arma preferida fue el BAR .
La guerra de bandas Egan-Hogan se reavivó cuando Colbeck y cinco de sus hombres asesinaron al abogado de Hogan Gang , Jacob Mackler, el 21 de febrero de 1923. Los tiroteos volvieron a sacudir la ciudad de St. Louis. Para el Domingo de Pascua de 1923, tanto Dint como Jelly Roll Hogan escribieron cartas a los ciudadanos de St. Louis diciéndoles que la guerra finalmente había terminado de una vez por todas; ambas notas fueron publicadas en el St. Louis Star .