William C. Durant
William Crapo Durant (8 de diciembre de 1861 - 18 de marzo de 1947) fue un pionero líder de la industria automotriz de los Estados Unidos , que creó un sistema en el que una empresa tenía múltiples marcas , cada una aparentemente independiente, con diferentes líneas de automóviles, unidas bajo un sistema unificado. sociedad de cartera corporativa. Durant, junto con Frederic L. Smith , cofundó General Motors , así como Chevrolet con Louis Chevrolet . También fundó Frigidaire .
Nacido en Boston , Massachusetts , Durant era hijo de William Clark Durant y Rebecca Folger Durant (de soltera Crapo), quien nació en una rica familia de Massachusetts de ascendencia francesa. Su madre, Rebecca, era hija del gobernador de Michigan, Henry H. Crapo , quien también era de ascendencia francesa. William abandonó la escuela secundaria para trabajar en el almacén de madera de su abuelo. Comenzó como vendedor de puros en Flint, Michigan , y finalmente fundó su propia empresa de carruajes.
En 1886, Durant se asoció con Josiah Dallas Dort y fundó Flint Road Cart Company , y eventualmente transformó $ 2,000 ($ 57,607 en dólares de 2020 [4] ) en capital inicial en una compañía de $ 2 millones con ventas mundiales ($ 57,607,407 en dólares de 2020 [4]). ). [5] En 1890, Durant-Dort Carriage Company , con sede en Flint, se había convertido en un fabricante líder de vehículos tirados por caballos y, a principios del siglo XX, era la más grande de los EE. UU. [6]
Durant era muy escéptico con respecto a los automóviles, ya que sentía que el mal olor a combustible quemado, junto con los ruidos fuertes de los motores, los hacía inherentemente peligrosos hasta el punto de que no dejaba que su hija viajara en uno. Para 1900, la protesta pública por la débil regulación gubernamental de los carruajes sin caballos a gasolina era significativa. Durant notó el enojo del público en general por esta situación y, en lugar de depender de las regulaciones gubernamentales para mejorar su seguridad, lo vio como una oportunidad para crear una empresa que pudiera mejorar la seguridad de esta nueva clase de transporte.
Para comenzar este esfuerzo masivo, Durant primero se propuso comprar Buick, luego una compañía automotriz local con pocas ventas y grandes deudas. [5]
De sus participaciones en Durant-Dort Carriage Company, Durant era millonario. [7] El 1 de noviembre de 1904 Durant asumió el control de la problemática Buick Motor Company y utilizó los recursos financieros y de fabricación de Durant-Dort para corregir el rumbo de Buick. [8] Con Durant impulsando y comercializando el nombre Buick, la compañía pudo convertirse en el automóvil más vendido en Estados Unidos, superando a los líderes anteriores Ford Motor Company , Cadillac y Oldsmobile , y a pesar de no tener una línea de fabricación y solo unos pocos autos existentes. , los pedidos superaron los 1100, todo esto en el momento del Salón del Automóvil de Nueva York de 1905. [8] Durant y Samuel McLaughlinMcLaughlin, que es el fabricante de vagones más grande de Canadá, firmó un contrato de 15 años para construir trenes motrices Buick a un precio de costo adicional .
