William Craven, primer conde de Craven (1608-1697)
William Craven, primer conde de Craven , PC (junio de 1608 - 9 de abril de 1697) fue un noble y soldado inglés.
Sus padres eran William Craven , nacido en una familia pobre en Appletreewick en North Yorkshire, quien se mudó a Londres, se hizo rico y fue alcalde de Londres en 1610, y Elizabeth, de soltera Whitmore, hermana de George Whitmore , un posterior alcalde de Londres. Sus otros hijos incluyeron a John Craven, primer barón Craven de Ryton , [1] Mary, quien se casó con Thomas Coventry, segundo barón de Coventry y Elizabeth, quien se casó con Percy Herbert, segundo barón Powis . [2] [3]
Durante la Guerra de los Treinta Años, Craven luchó por Frederick V en el continente. En el sitio de Bad Kreuznach en marzo de 1632 luchó con tal coraje que el rey Gustavo Adolfo de Suecia le dio una palmada en el hombro; [5] también resultó gravemente herido. En la batalla del puente Vlotho en octubre de 1638 fue capturado y luego rescatado por 20.000 libras esterlinas. Craven también se enamoró de la desafortunada reina Isabel de Bohemia , una princesa británica. Aún estando ausente durante la Guerra Civil Inglesa , apoyó al hermano de esta dama, Carlos I, financieramente en lugar de en persona y, por lo tanto, le confiscaron todas sus tierras, principalmente en Berkshire , pero incluida su principal sede en el campo en Caversham Park en Oxfordshire . Después de la Restauración , se dedicó a planificar la construcción de un vasto palacio para Elizabeth en Hamstead Marshall en Berkshire con un pabellón de caza en las cercanías de Ashdown (ahora en Oxfordshire), pero ella murió antes de que comenzara la construcción del palacio. Quizás debido a su devoción por Elizabeth, nunca se casó.
Después de la Restauración, fue recompensado con varios cargos en la corte y se le otorgó un condado. Se le concedió una participación en la Colonia de Carolina y se desempeñó como uno de sus Lores Propietarios. El condado de Craven , Carolina del Norte, lleva su nombre. Como Consejero Privado, parece haber sido lo suficientemente diligente: Samuel Pepys en su Diario menciona regularmente su asistencia a la comisión de Tánger y su presidencia de la Comisión de Pesca. En el último papel, Pepys se sorprendió bastante por su lenguaje obsceno que Pepys consideró inadecuado en un concejal (aunque tal vez natural en un viejo soldado). En 1678 leemos de su presencia en la histórica reunión del Concilio donde Titus Oates dio a conocer por primera vez el complot papista..
La actitud de Pepys hacia Craven varía en el Diario: por un lado, lo llama coxcomb y critica su presidencia del Comité de Pesca; otras veces se alegra de que Craven sea su "muy buen amigo".
Cualquiera que sea la opinión de Pepys sobre él, Craven se ganó el respeto y la gratitud duraderos de la gente de Londres durante la Gran Plaga de 1665 cuando, a diferencia de la gran mayoría de los nobles, que huyeron al país, permaneció en Londres, ayudando a mantener el orden y donando propiedad para cementerio.
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