William D. Foster , a veces conocido como Bill Foster (1884 - 15 de abril de 1940), [1] fue un productor de cine afroamericano pionero que fue una figura influyente en la industria del cine negro a principios del siglo XX, junto con otros como como Oscar Micheaux sentando las bases para la industria moderna del cine negro. Fue el primer afroamericano en fundar una productora cinematográfica, estableciendo Foster Photoplay Company en Chicago.en 1910. Foster tuvo la visión de que la comunidad afroamericana se retratara a sí misma como querían ser vistos, no como alguien más los describiera. Fue influenciado por la comunidad de teatro negro y quería romper los estereotipos raciales de los negros en el cine. Fue actor y escritor bajo el nombre artístico de Juli Jones , así como agente de numerosas estrellas de vodevil . Su película The Railroad Porter , estrenada en 1912, tiene el mérito de ser la primera película del mundo con un reparto y un director totalmente negros. [2] A la película también se le atribuye ser el primer noticiero negro, con imágenes de un desfile de la YMCA . [3] La compañía de Foster produjo cuatro películas que eran cortometrajes mudos.
William D. Foster | |
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Nació | 1884 |
Fallecido | 15 de abril de 1940 |
Ocupación | Productor cinematográfico |
Biografía
Nació en Chicago, Illinois en 1884.
William Foster comenzó su carrera como redactor de deportes para el Chicago Defender , un periódico afroamericano local, bajo el nombre de Juli Jones. El Defender había sido establecido recientemente en 1905 por Robert Sengstacke Abbott y, durante la Primera Guerra Mundial , se convirtió en el "semanario negro más influyente del país". [4] Foster también escribió periódicamente para otros periódicos, todavía bajo el seudónimo de Juli Jones, incluido un artículo para el Indianapolis Freeman publicado en 1913, en el que "esboza la divulgación pública sobre la representación de los negros en películas producidas por blancos, una divulgación que definiría los términos del debate para el resto del siglo ”. [3] Además de ser escritor, Foster fue agente de prensa de estrellas del vodevil como Bert Williams y George Walker (vodevil) y también trabajó como agente de reservas y gerente comercial para el Pekin Theatre de Chicago, que en ese momento era una buena opción. conocida casa de vodevil. [5] Con estas conexiones, tuvo su pie en la puerta de la industria del teatro durante años antes de comenzar su propia compañía cinematográfica. En 1910 fundó Foster Photoplay Company, a la que se le atribuye el mérito de ser la primera compañía cinematográfica independiente afroamericana. [6] Foster afirmó que "[la industria del cine] es la única oportunidad internacional del empresario negro para ganar dinero y poner su raza en el mundo". [7] Su objetivo no era solo el éxito empresarial, sino también mostrar que los afroamericanos podría mejorar su imagen y prestigio en todo el mundo.Desde el principio, Foster pretendía dejar su huella en la industria cinematográfica y tener un impacto en la cultura de su tiempo y en la cultura del futuro.En palabras del crítico de cine Thomas R. Cripps , Foster era “un hábil estafador de Chicago, había sido agente de prensa de las revistas de [Bert] Williams y [George] Walker y de A Trip to Coontown [de Bob] Cole y Johnson [circa 1898], un periodista deportivo de la [ Chicago] Defender , un actor ocasional con el nombre de Juli Jones, y finalmente un proveedor de partituras y café haitiano. Es posible que haya hecho la primera película negra, The Railroad Porter , una imitación de las persecuciones cómicas de Keystone completadas quizás tres años antes de The Nacimiento de una nación [8 de febrero de 1915 ]. " [8]
Murió en Chicago, Illinois, el 15 de abril de 1940.
The Foster Photoplay Company
La industria del cine todavía era bastante nueva en el mundo de los medios y ofrecía potencial para que todo tipo de personas se involucraran. William Foster se apoderó de esta industria en crecimiento y rápidamente dejó su huella en ella. Estableció la Foster Photoplay Company en 1910 y sus películas mostraban a los afroamericanos “con un humor de payasadas en el que un personaje podía primero resbalar, meter la cabeza en un barril y luego ser azotado por otra persona negra que empuñaba una tabla de madera”. [9] La comedia de payasadas, en la que el humor derivaba de los personajes que se burlaban por completo, era un género de comedia típico en la época del cine mudo. The Foster Photoplay Company ayudó a establecer la tradición de las comedias negras y también estableció el lugar de Foster en la industria del cine. Los cortometrajes que produjo y dirigió exhibieron elencos totalmente negros, con una mirada positiva sobre la cultura negra y la comunidad afroamericana en su conjunto, con miras a corregir las imágenes negativas que prevalecen en Hollywood. [1] After The Railroad Porter fue liberado, Foster usó sus conexiones de sus días de trabajo como agente de prensa en el Teatro Pekin para conseguir que estrellas de cine afroamericanas actuaran en sus cortometrajes. Más compañías de producción negras s tarado en Chicago antes de la llegada del sonido que en cualquier otra ciudad. [10] En 1914, Foster se fue de gira al sur para promocionar sus tres películas estrenadas en 1913: The Fall Guy , The Butler y The Grafter and the Maid . Junto con esos estrenos, The Railroad Porter también fue promovida por la protagonista, Lottie Grady, quien cantaba frente al público mientras se cambiaban los carretes de la película entre los cortometrajes. [11] La compañía de Foster produjo películas de 1910 a 1913, pero finalmente se retiró debido a problemas de distribución. En 1915, sin embargo, se creó la Lincoln Motion Picture Company , que se basó en el trabajo preliminar de Foster para producir varias películas, entre ellas The Realization of a Negro's Ambition en 1916 y The Trooper of Company K en 1917.
Película (s
La Foster Photoplay Company produjo cuatro películas, siendo la más notable The Railroad Porter ; producida en 1912 y la película de mayor éxito financiero de Foster. La película se estrenó en Chicago en los Estados Unidos y el Grand Theatre y fue un éxito instantáneo. Una sinopsis del 25 de septiembre de 1913 de la revista New York Age afirma que la película "trataba sobre una esposa joven que, pensando que su marido había salido a" su carrera ", invitó a un tipo vestido a la moda, que era camarero en una de los cafés de colores en State Street, para cenar. Sin embargo, el esposo no salió, y al regresar a casa encontró a su esposa sentada a la mesa sirviendo al camarero todos los manjares de la temporada. El señor esposo procede a buscar su revólver, que usa descuidadamente, llevando al visitante no deseado de regreso a su casa. Luego el camarero toma su revólver y le devuelve el cumplido ... nadie está herido ... y todo termina felizmente ". [11] La película fue una de las primeras en representar a los negros de manera positiva. Además, se ha dicho que es una de las primeras películas en mostrar una secuencia de persecución. En 1913, Foster produjo tres cortometrajes más silenciosos: The Fall Guy fue otra comedia de payasadas como The Railroad Porter , The Butler fue una historia de detectives y The Grafter and the Maid fue el único melodrama de Foster. Trabajó para producir comedias que atraerían a una amplia gama de espectadores, pero su uso de un elenco, director, productor y equipo completamente negros fue significativo.
Película antes de Foster
A fines del siglo XIX, los negros fueron retratados en películas blancas, incluso a veces como soldados, como en las películas de Edison The Colored Troops Desembarking y poco después The Ninth Negro Cavalry Watering Horses . [9] Películas como estas dejaron de producirse abruptamente y la representación cómica y degradante de los afroamericanos se convirtió en dominante en la industria del cine blanco. En 1898, Bob Cole hizo la película A Trip to Coontown . Fue el primer musical en Nueva York escrito, interpretado y dirigido por negros, y jugó con los estereotipos del teatro juglar. [12] Esta película fue una de las primeras que demostró que los afroamericanos también podían producir películas entretenidas sobre negros, pero que no las degradaron por completo. Estas películas, junto con las de Foster años más tarde, mostraron que los afroamericanos estaban comenzando a luchar contra los estereotipos raciales dañinos. La NAACP comenzó a involucrarse en la década de 1910 criticando películas como The Nigger (1914) y The Birth of a Nation (1915) por representar a los negros de una manera degradante. [13]
Estereotipos raciales en el cine
Cuando Foster comenzó a hacer películas, los estereotipos raciales de los negros inundaron la industria. A principios del siglo XX, el blackface todavía se usaba para representar a los negros en el cine. Blackface involucró a actores blancos que cubrían sus rostros completamente con un maquillaje similar a una sustancia negra. Los actores dibujaron unos labios rojos enormes y pretenciosos para hacer que la cara fuera aún más exagerada. Esta técnica enfatizó los estereotipos raciales que existían y fue más prominente a partir de mediados del siglo XIX. Los espectáculos de Minstrel mostraban actores de cara negra a expensas de la comunidad afroamericana. Los programas se burlaban de los negros y los personificaban haciéndolos parecer bufones e imbéciles, utilizando personajes estereotipados como la figura de mamá, una mujer grande de piel oscura que cuidaba a los niños blancos, Sambo, un joven hombre perezoso y perezoso. siempre holgazaneando; y el tío Tom, un familiar dócil y querido que trabaja en la plantación. Los primeros juglares involucraban a un hombre blanco pintado con una cara negra, pero a medida que pasaba el tiempo y los negros se convirtieron en parte del mundo del cine, los negros comenzaron a hacerse pasar por negros. El juglar sigue siendo un tema controvertido; algunos lo ven como un racista, mientras que otros lo ven como una tradición. Es una forma de entretenimiento que prevalece durante más de cien años y todavía existe en la cultura mundial de hoy. Películas como Spike Lee 's Bamboozled (2000), acerca de un ejecutivo de televisión negro que decide hacer un espectáculo juglar y está consternado por su éxito, todavía transmitir los mismos estereotipos que fomentan estaba tratando de transmitir casi cien años antes. Foster intentó romper estos estereotipos. Al ingresar a una industria que nunca antes había tenido mucha influencia afroamericana positiva, encendió una chispa en la comunidad afroamericana durante las próximas décadas.
Películas de carreras
Foster también estuvo a la vanguardia de las películas raciales , películas que se hicieron con un elenco completamente negro, con personas negras y estilo de vida negro, para una audiencia negra y que se mostraron a espectadores afroamericanos segregados. La historia de las películas de carreras comenzó con Foster en 1910 y los cortos cómicos producidos por Foster Photoplay Company. "Estas producciones independientes proporcionaron a los espectadores negros imágenes de la experiencia afroamericana que estaban notablemente ausentes en las películas de Hollywood, incluido el romance negro, la migración urbana, la agitación social, la violencia racial, el alcoholismo y los prejuicios de color dentro de la comunidad negra". [14] Los géneros van desde comedias y espectáculos occidentales hasta dramas y películas de terror. Estas películas raciales fueron una de las películas independientes más exitosas debido a su atractivo para la comunidad afroamericana. Fueron entretenidos y proporcionaron una atmósfera totalmente producida y presentada por afroamericanos. The Foster Photoplay Company ayudó a introducir la idea de películas sobre razas que permitían a los afroamericanos representar su propia imagen de la manera que querían. "Las películas de carreras de directores afroamericanos inconformistas como Oscar Micheaux y Spencer Williams sentaron las bases para el cine negro posterior, desde los éxitos comerciales de las películas de ' blaxploitation ' de la década de 1970 hasta las referencias estilísticas y los comentarios sociales de Charles Burnett , Julie Dash y Spike Lee ”, Dijo Jacqueline Stewart, profesora de inglés, estudios de cine y medios de comunicación, y estudios africanos y afroamericanos. [14] Este cine y su inspiración partieron de William Foster y sus pocas películas cortas y mudas de carreras.
El final de Foster Film
Una vez que Foster Photoplay Company se hundió después de 1913, incluso con todo su éxito, Foster se mudó. En un momento, incluso envió carretes de sus películas al extranjero a los hombres que lucharon en la Primera Guerra Mundial, para que pudieran ver lo que estaba tratando de hacer en Estados Unidos para ayudar en la lucha por la igualdad racial. Durante la década de 1920, se mudó a Los Ángeles para producir cortometrajes musicales de artistas negros para Pathe Studios, y luego intentó establecer una segunda encarnación de su compañía de producción cinematográfica. [3] Sin embargo, por esta misma época, las películas mudas comenzaban a verse eclipsadas por la introducción del sonido en la industria del cine, y la segunda oportunidad de Foster en Foster Photoplay Company se fue a la quiebra antes incluso de producir su primera película.
Legado
Foster influyó en muchos afroamericanos para que entraran en el ámbito del cine, y después de que su compañía disminuyó, muchos otros siguieron en su dirección. A los pocos años, George Johnson abrió Lincoln Motion Picture Company ; poco después, otras empresas como Ebony Film Corp. empezaron a producir películas de carreras. En la década de 1920, se habían creado más de treinta productoras cinematográficas para producir películas sobre los negros y sus vidas. [14] La Lincoln Motion Picture Company era conocida por hacer películas melodramáticas que siempre retrataban a un héroe negro que prevalecía y elevaba la imagen de su cultura y su gente. Las películas de esta naturaleza se conocerían décadas más tarde como películas Blaxplotation. No obstante, unas décadas después del apogeo de Foster, las principales corporaciones cinematográficas comenzaron a presentar a negros en las películas. Si bien estas películas no se parecían en nada a las de las corporaciones cinematográficas independientes como Foster, cuyo enfoque estaba principalmente en elevar la imagen negra, representaban la expansión de la influencia afroamericana en la industria que "películas raciales" como las producidas por Foster pionera.
Referencias
- ^ a b "Cine afroamericano - Películas de carreras", Referencia de la película.
- ^ El portero del ferrocarril en IMDb.
- ^ a b c Gaines, Jane M. Fuego y deseo: películas de razas mixtas en la era silenciosa . Chicago: University of Chicago Press, 2001, pág. 95.
- ^ Defensor de Chicago .
- ^ Mark A. Reid, Redefiniendo la película negra . Berkeley y Los Ángeles: University of California Press, 1993, p. 7.
- ^ Berry, Torriano y Venise T. Berry. Las 50 películas negras más influyentes: una celebración del talento, la determinación y la creatividad afroamericanos . Nueva York: Citadel Press, 2001, 11.
- ^ Gaines, Jane M. Fuego y deseo: películas de razas mixtas en la era silenciosa . Chicago: University of Chicago Press, 2001, 94.
- ^ Reid, Mark A. Lentes negros, Voces negras: Cine afroamericano ahora . Lanham: Rowman y Littlefield Publishers, Inc., 2005, pág. 7.
- ^ a b Algernon Rhines, Jesse. Película negra, dinero blanco . Nuevo Brunswick: Rutgers University Press, 1996, 14.
- ↑ Reid, Redefining Black Film (1993), p. 12.
- ↑ a b Reid, Redefining Black Film (1993), p. 8.
- ^ John Kenrick, "Historia de la etapa musical, la década de 1890: Parte I - Primeros musicales negros".
- ^ Rhines, Película negra, Dinero blanco (1996), p. 15.
- ^ a b c Golus, Carrie. "Películas de Doc que proyectan 'películas de carreras' anteriores a la década de 1950 que los estudiantes debatirán en el seminario", Chicago Chronicle . The University of Chicago, 10 de enero de 2002. Web 28 de enero de 2011.
enlaces externos
- La Crónica de la Universidad de Chicago
- Defensor de Chicago
- Musicales 101
- Nsenga Burton, "Celebrating 100 Years of Black Cinema", The Root, 3 de febrero de 2010.
- "Historia temprana del cine negro", ACinemaApart.com.
- "Cine negro: pasado, presente y futuro", merc80.com