William Kennedy-Laurie Dickson (3 de agosto de 1860 - 28 de septiembre de 1935) fue un inventor escocés que ideó una de las primeras cámaras cinematográficas empleadas por Thomas Edison . [1] [2]
William Kennedy Dickson nació el 3 de agosto de 1860 en Le Minihic-sur-Rance , Bretaña, Francia. Su madre era Elizabeth Kennedy-Laurie (1823? -1879) que pudo haber nacido en Virginia . [1] Su padre era James Waite Dickson, un artista, astrónomo y lingüista escocés. James Dickson reclamó el linaje directo del pintor William Hogarth y del juez John Waite, el hombre que condenó a muerte al rey Carlos I.
A los 19 años en 1879, William Dickson escribió una carta al inventor y empresario estadounidense Thomas Edison en busca de empleo. Fue rechazado. Ese mismo año, Dickson, su madre y dos hermanas se mudaron de Gran Bretaña a Virginia. [3] En 1883 finalmente fue contratado para trabajar en el laboratorio de Edison en Menlo Park, Nueva Jersey . En 1888, Edison concibió un dispositivo que haría "por el ojo lo que el fonógrafo hace por el oído". En octubre, Edison presentó una reclamación preliminar, conocida como advertencia, ante la Oficina de Marcas y Patentes de los Estados Unidos ; delineando sus planes para el dispositivo, posteriormente llamado Kinetoscopio . [4] Dickson, entonces fotógrafo oficial de la empresa Edison, [3] fue asignado para convertir el concepto en realidad.
Los primeros intentos se centraron en grabar microfotografías en un cilindro. A finales de 1889, inspirado por un encuentro reciente con Étienne-Jules Marey , Edison propuso una cuarta salvedad y ordenó al equipo que cambiara de dirección para trabajar con rollos de película. William Dickson colaboró con la empresa Eastman para desarrollar una práctica película de celuloide para esta aplicación. Utilizando inicialmente una película de 19 mm, alimentada horizontalmente, filmando imágenes circulares, Dickson finalmente se decidió por una película de 35 mm con una relación de imagen de 1,33: 1, un formato estándar que todavía se utiliza en el cine hasta el día de hoy. [5]
William Dickson y su equipo, en el laboratorio de Edison, trabajaron simultáneamente en el desarrollo de la máquina de visualización del kinetoscopio . El primer prototipo funcional, que utilizó la película de 19 mm, se presentó en mayo de 1891 en una reunión de la Federación Nacional de Clubes de Mujeres, organizada por su esposa. La cámara de 35 mm se finalizó esencialmente en el otoño de 1892. La versión completa del kinetoscopio de 35 mm se presentó en el Instituto de Artes y Ciencias de Brooklyn el 9 de mayo de 1893. [6] Era una máquina peep show que mostraba un bucle continuo de película. iluminado por una pequeña lámpara, vista individualmente a través de la ventana de un armario que alberga sus componentes.
William Dickson y su equipo crearon la ilusión de movimiento moviendo continuamente la tira de película perforada , con imágenes secuenciales, mientras la iluminaban con breves destellos de luz a través de la rendija de un obturador giratorio . También idearon el Kinetograph , una cámara cinematográfica con movimiento de película rápido intermitente, o stop-and-go, para fotografiar películas para experimentos internos y, finalmente, presentaciones comerciales de Kinetoscopio, a velocidades de hasta 46 fotogramas por segundo.