Guillermo Ernest Henley
William Ernest Henley (23 de agosto de 1849 - 11 de julio de 1903) fue un poeta, escritor, crítico y editor británico de finales de la Inglaterra victoriana . Aunque escribió varios libros de poesía, Henley es recordado con mayor frecuencia por su poema de 1875 " Invictus ". Un elemento fijo en los círculos literarios de Londres, Henley con una sola pierna también fue la inspiración para el personaje de Robert Louis Stevenson Long John Silver ( La isla del tesoro , 1883), mientras que su pequeña hija Margaret Henley inspiró la elección de JM Barrie del nombre Wendy para la heroína de su obra Peter Pan (1904). [1] [2]
Henley nació en Gloucester el 23 de agosto de 1849, de madre, Mary Morgan, descendiente del poeta y crítico Joseph Warton , y de padre, William, librero y papelero. William Ernest era el mayor de seis hijos, cinco hijos y una hija; su padre murió en 1868. [3]
Henley fue alumno de la Crypt School , Gloucester , entre 1861 y 1867. Una comisión había intentado recientemente revivir la escuela asegurando como director al brillante y académicamente distinguido Thomas Edward Brown (1830-1897). [3] Aunque el mandato de Brown fue relativamente breve (c. 1857-1863), fue una "revelación" para Henley porque el poeta era "un hombre de genio, el primero que había visto". [4] Después de mantener una amistad de por vida con su ex director, Henley escribió un obituario de admiración para Brown en New Review (diciembre de 1897): "Fue singularmente amable conmigo en un momento en que necesitaba amabilidad incluso más de lo que necesitaba aliento. ". [4] : Sin embargo, Henley estaba decepcionado con la escuela en sí, considerada una hermana inferior a la Escuela de la Catedral , y escribió sobre sus deficiencias en un artículo de 1900 en The Pall Mall Magazine . [5]
Mucho más tarde, en 1893, Henley también recibió un título de LLD de la Universidad de St Andrews ; sin embargo, dos años después no consiguió el puesto de profesor de literatura inglesa en la Universidad de Edimburgo . [6]
Desde los 12 años, Henley padeció tuberculosis ósea que resultó en la amputación de su pierna izquierda por debajo de la rodilla en 1868-1869. [4] : 35 [1] [7] Los primeros años de la vida de Henley estuvieron marcados por períodos de dolor extremo debido al drenaje de sus abscesos tuberculosos . Sin embargo, el hermano menor de Henley, Joseph, recordó cómo después de vaciar sus articulaciones, el joven Henley "saltaba por la habitación, se reía a carcajadas y jugaba con entusiasmo para fingir que estaba fuera del alcance del dolor". [8] Según las cartas de Robert Louis Stevenson , la idea del personaje de Long John Silver se inspiró en el amigo de la vida real de Stevenson, Henley.[3] En una carta a Henley después de la publicación de Treasure Island (1883), Stevenson escribió: "Ahora haré una confesión: fue la vista de tu fuerza mutilada y maestría lo que engendró a Long John Silver... la idea de el hombre tullido, gobernante y temido por el sonido, fue completamente quitado de ti". [9] El hijastro de Stevenson, Lloyd Osbourne, describió a Henley como "... un tipo grande, resplandeciente, de hombros macizos, con una gran barba roja y muletas; jovial, asombrosamente inteligente y con una risa que rodaba como música; tenía un fuego y una vitalidad inimaginables; lo arrasaba a uno". [10]
