William Allen Eaton es un químico biofísico que es investigador distinguido de los NIH , jefe de la sección de química biofísica y jefe del laboratorio de física química del Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales , uno de los 20 institutos de los Estados Unidos . Institutos Nacionales de Salud de los Estados . [1]
Eaton nació y creció en Filadelfia . [2] Como muchos en su familia, asistió a la Universidad de Pensilvania como estudiante universitario, especializándose en química y graduándose en 1959. [1] [3] Luego pasó un año en Alemania como el primer intercambio Willy Brandt - Universidad de Pensilvania. estudiante de la Universidad Libre de Berlín. Ingresó a la escuela de medicina de Penn en el otoño de 1960, pero descubrió que estaba más interesado en la investigación, particularmente después de pasar el verano de 1962 investigando la biosíntesis de proteínas bajo la supervisión de Sydney Brenner.en el Laboratorio de Biología Molecular, Cambridge, Inglaterra. Decidió seguir un Ph.D. y se convirtió en uno de los primeros MD-Ph.D. de Penn. estudiantes, trabajando con Robin Hochstrasser en espectroscopia molecular de monocristales de proteínas hemo . [3] Recibió su MD en 1964 y su Ph.D. en 1967. [1] Después de terminar su Ph.D. investigación, fue reclutado por las fuerzas armadas y eligió cumplir con su obligación militar como oficial médico en el Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos , donde podría realizar investigaciones en los Institutos Nacionales de Salud . [3]
Eaton pasó toda su carrera en los NIH después de llegar como oficial médico en el Servicio de Salud Pública en enero de 1968, y se fue solo una vez durante un período significativo para enseñar química física como profesor visitante en Harvard durante el semestre de primavera de 1976. En 1972, fue titular en el entonces nuevo Laboratorio de Física Química y se convirtió en su jefe en 1986. [4] Los primeros trabajos de Eaton en los NIH se basaron en su trabajo sobre las proteínas hemo, centrándose principalmente en la hemoglobina y la agregación anormal de la forma mutante . de la proteína que se encuentra en la anemia de células falciformes . A principios de la década de 1990, Eaton comenzó a centrarse en estudios teóricos y experimentales sobre el plegamiento de proteínas.y ha sido particularmente influyente en el estudio de proteínas de plegamiento rápido y aplicaciones de espectroscopia de fluorescencia de molécula única. [3]
Además de la investigación, a Eaton se le atribuye el desarrollo del Laboratorio de Física Química dentro del Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales , NIH , en uno de los mejores departamentos de biofísica/biología estructural de los EE. UU. Eaton, como Jefe del Laboratorio de Física Química, reclutó al legendario teórico Robert Zwanzig y a científicos como Ad Bax , Marius Clore FRS , Angela Gronenborn, Attila Szabo y Robert Tycko , quienes posteriormente fueron elegidos para la Academia Nacional de EE. UU. de Ciencias. Como Director Científico de 1986 a 2018 del Programa Antiviral Intramural AIDS Targeted de la Oficina del Director, NIH, Eaton dirigió un programa que contribuyó al excelente historial de los científicos de los NIH para enfrentar la crisis del SIDA, un programa que ha sido un modelo para nuevos programas de subvenciones especiales dentro de los NIH.