William Evan Crawford Allan (24 de julio de 1899 - 18 de octubre de 2005) fue, a la edad de 106 años, uno de los últimos veteranos vivos de Australia de la Primera Guerra Mundial , y el último australiano restante que prestó servicio activo en ambas guerras mundiales. [1] Allan fue un marinero de carrera en la Royal Australian Navy (RAN), sirviendo desde 1914 hasta 1947.
Allan nació en Bega, en la entonces colonia británica de Nueva Gales del Sur , dieciocho meses antes de que naciera la Commonwealth de Australia .
Se incorporó a la RAN en marzo de 1914 a la edad de catorce años como marinero ordinario de segunda clase. Cuando se declaró la guerra el 14 de agosto de 1914, tenía 15 años y prestaba servicio a bordo del buque escuela HMAS Tingira , que estaba atracado en Rose Bay , Sydney . Sirvió a bordo del HMAS Encounter hasta el final de la guerra y se convirtió en un marinero capaz en 1915. Cuando tenía dieciocho años, sobrevivió a la pandemia de gripe española, que mató a más de cincuenta de sus compañeros de barco en un viaje de transporte entre Ciudad del Cabo y Sierra Leona. .
Entre las guerras mundiales, Allan casi se ahoga después de caer por la borda en el Atlántico norte , y lo habría hecho si su capitán no hubiera desafiado la tormenta, hizo girar el barco y lo rescató con la ayuda de un salvavidas y una escalera de cuerda. En 1932 fue ascendido a suboficial en jefe .
Allan pasó a servir en el HMAS Adelaide en la Segunda Guerra Mundial, navegando en convoy con HM Ships Repulse y Hood . Se retiró de la Armada el 30 de octubre de 1947, después de cumplir treinta y cuatro años, y se le concedió el rango de teniente en el servicio de guerra antes de ser dado de baja.
Conoció a su esposa, Ita Blakely, mientras su barco estaba atracado en Vancouver, Columbia Británica , Canadá , en 1924, y continuó escribiéndole hasta que su barco regresó a Vancouver en 1941. Se casaron en ese viaje de regreso y navegaron a Australia. como recién casados en SS Mariposa a través de Hawai , solo doce días antes de que los japoneses atacaran Pearl Harbor .