William Gregson (comerciante de esclavos)
William Gregson (12 de enero de 1721 - 1800) fue un traficante de esclavos británico . Fue responsable de al menos 152 viajes de esclavos, y se registra que sus barcos de esclavos transportaron a 58.201 africanos, de los cuales 9.148 murieron. Gregson era copropietario de un barco llamado Zong , cuya tripulación perpetró la masacre de Zong .
William Gregson nació el 12 de enero de 1721 en Liverpool y trabajó como cordelero en su juventud. [1]
Gregson fue uno de los comerciantes de esclavos más prolíficos de Gran Bretaña con al menos 152 viajes de esclavos registrados a su nombre. [2] Los únicos traficantes de esclavos con base en el puerto de Liverpool con más viajes registrados fueron William Boats con 157 y William Davenport con 155. [3]
Se registra que los barcos de Gregson transportaron a 58.201 africanos, de los cuales 9.148 murieron a bordo. [4] Gregson recorrió la ruta del comercio de esclavos en el Atlántico . Sus barcos partieron del puerto de Liverpool cargados de bienes para ser intercambiados por personas esclavizadas en África. Luego eran llevados al Caribe o Hispanoamérica para ser vendidos. Luego, los barcos regresaban a Liverpool con algodón, azúcar o especias. Gregson embarcó a más de la mitad de su pueblo esclavizado desde la Bahía de Biafra , que hoy es parte del Golfo de Guinea . Más del 40% de ellos fueron enviados a Jamaica . [5]
El 29 de noviembre de 1781, la tripulación del barco de esclavos Zong comenzó a arrojar su carga humana al mar hasta la muerte; la atrocidad se conoció como la masacre de Zong . Murieron más de 130 esclavos. El barco era propiedad de un sindicato de traficantes de esclavos dirigido por William Gregson que incluía a sus dos hijos John Gregson y James Gregson, su yerno George Case , Edward Wilson y James Aspinall. [7] Después de la masacre, los propietarios reclamaron un pago de seguro de £ 30 por cada persona que había sido asesinada. La compañía de seguros se negó a pagar y se produjo un caso judicial. Los propietarios ganaron su caso. [8] La decisión fue revocada en apelación, el juez del juicio, Lord Mansfield, insistió en que el "Caso de los Esclavos era lo mismo que si hubieran tirado Caballos por la borda". [9] Sin embargo, la masacre fue un hito en el movimiento de abolición porque impulsó a la opinión pública contra la esclavitud. La masacre se convirtió en "una forma emblemática de resaltar la insensible rapacidad de los traficantes de esclavos y el asesinato calculado de africanos esclavizados inocentes". [9]
Liverpool era la principal ciudad de comercio de esclavos de Gran Bretaña y al menos veinticinco alcaldes de Liverpool eran comerciantes de esclavos. [10] En 1762, William Gregson se convirtió en alcalde y en 1784 también lo hizo su hijo y compañero esclavista, John Gregson. [11] En 1787, el Consejo de Liverpool se preocupó por el crecimiento del movimiento de abolición del comercio de esclavos y presentó una petición al Parlamento contra su regulación. En 1788, el Consejo de Liverpool declaró al Parlamento "que el comercio había sido realizado legal e ininterrumpidamente durante siglos por muchos de los súbditos de [Su] Majestad, con ventajas para el país, tanto importantes como extensas; pero últimamente había sido reprobado injustamente". como impolítico e inhumano". [12]
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