William Hart Pitsenbarger (8 de julio de 1944 - 11 de abril de 1966) fue un pararescueman de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que voló en casi 300 misiones de rescate durante la Guerra de Vietnam para ayudar a los soldados y pilotos caídos.
William H. Pitsenbarger | |
---|---|
Apodo (s) | "Pits" |
Nació | Piqua, Ohio , EE. UU. | 8 de julio de 1944
Fallecido | 11 de abril de 1966 Xa Cam My , Cẩm Mỹ , Dong Nai , Vietnam del Sur | (21 años)
Enterrado | Cementerio Miami Memorial Park, Covington, Ohio , EE. UU. |
Lealtad | Estados Unidos de América |
Servicio / sucursal | Fuerza Aérea de los Estados Unidos |
Años de servicio | 1962-1966 |
Rango | Sargento de personal [a] |
Unidad | 38 ° Escuadrón Aeroespacial de Rescate y Recuperación |
Batallas / guerras | guerra de Vietnam |
Premios | Medalla de honor Medalla del aviador Medalla del aire del corazón púrpura Medalla de buena conducta Medalla del servicio de defensa nacional Medalla del servicio de Vietnam Cruz de gala de la República de Vietnam con palma de bronce Medalla de la República de Vietnam al mérito militar |
El 11 de abril de 1966, murió ayudando y defendiendo a una unidad de soldados inmovilizados por un asalto enemigo durante la Guerra de Vietnam . Antes de su muerte, ayudó a salvar a más de 60 hombres en la batalla. [1] [2] Fue galardonado póstumamente con la Cruz de la Fuerza Aérea , que luego se actualizó a la Medalla de Honor . [3]
Temprana edad y educación
Pitsenbarger nació en 1944 y creció en Piqua, Ohio , una pequeña ciudad cerca de Dayton . Cuando Bill estaba en el tercer año de la escuela secundaria, trató de alistarse en el Ejército de los Estados Unidos como Boina Verde , pero sus padres se negaron a dar su permiso. Después de graduarse de la escuela secundaria, decidió unirse a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y, en la víspera de Año Nuevo de 1962, estaba en un tren con destino a la formación básica en San Antonio .
Durante su formación básica a principios de 1963, se ofreció como voluntario para Pararescue. La línea de entrenamiento de Bill incluyó la Escuela Aerotransportada del Ejército de los EE. UU., La Escuela de Buceo de la Marina de los EE. UU. (SCUBA), la escuela de supervivencia y un curso médico de rescate y supervivencia. Siguieron más entrenamiento de rescate de la Fuerza Aérea y escuela de supervivencia en la selva. Su entrenamiento final fue en rescate de accidentes aéreos y extinción de incendios. [4] Completó los requisitos y fue uno del primer grupo de aviadores en calificar para Pararescue inmediatamente después del entrenamiento básico. Después de completar, fue asignado al Escuadrón de Rescate estacionado en la Base Aérea de Hamilton , California .
guerra de Vietnam
Posteriormente, Pitsenbarger fue enviado en servicio temporal (TDY) a Vietnam. Al completar su primera asignación TDY, se ofreció como voluntario para regresar y recibió órdenes en 1965 de presentarse al Destacamento 6, 38 ° Escuadrón de Rescate y Recuperación Aérea en la Base Aérea de Bien Hoa, cerca de Saigón . [5] Su unidad estaba compuesta por cinco tripulaciones que volaban tres Kaman HH-43F Huskie helicópteros . Su comandante, el mayor Maurice Kessler, lo llamó "Uno de una raza especial. Alerta y siempre listo para emprender cualquier misión".
Pitsenbarger completó más de 250 misiones, incluida una en la que se colgó del cable de un HH-43 para rescatar a un soldado de Vietnam del Sur herido de un campo minado en llamas. Esta acción le valió la Medalla del Aviador y la Medalla al Mérito Militar y la Cruz de Gallardía con Palma de Bronce de la República de Vietnam. [4]
El 11 de abril de 1966, el Centro de Rescate Conjunto envió dos Huskies del Destacamento 6 para extraer media docena o más de bajas del Ejército atrapadas en una batalla cerca de Cam My , a 35 millas (56 km) al este de Saigón. Al llegar al lugar de la emboscada, lo bajaron entre los árboles hasta el suelo donde atendió a los heridos antes de hacerlos subir al helicóptero por cable. Después de que seis hombres heridos fueran trasladados en avión a un puesto de socorro, los dos helicópteros de la Fuerza Aérea de Estados Unidos regresaron para su segunda carga.
Cuando uno de los helicópteros bajó su cesto de basura hacia Pitsenbarger, que había permanecido en el suelo con los 20 soldados de infantería aún con vida, fue alcanzado por una ráfaga de fuego de armas pequeñas enemigas. Cuando su motor comenzó a perder potencia, el piloto se dio cuenta de que tenía que sacar el helicóptero del área lo antes posible. En lugar de subirse a la papelera para poder irse con el helicóptero, Pitsenbarger eligió permanecer con las tropas del Ejército bajo el ataque enemigo y le dio una "despedida" al helicóptero que voló hacia un lugar seguro. Con fuego pesado de mortero y armas pequeñas, los helicópteros no pudieron regresar para rescatar a Pitsenbarger.
Durante la siguiente hora y media, Pitsenbarger atendió a los soldados heridos, cortando tablillas de enredaderas enmarañadas y construyendo camillas improvisadas con árboles jóvenes. Cuando los demás empezaron a quedarse sin municiones, él recogió municiones de los muertos y las distribuyó a los que aún estaban vivos. Luego, se unió a los demás con un rifle para detener al Viet Cong . Pitsenbarger fue asesinado por francotiradores del Viet Cong esa misma noche. Cuando su cuerpo fue recuperado al día siguiente, una mano todavía sostenía un rifle y la otra sostenía un botiquín médico. [ cita requerida ] Aunque Pitsenbarger no escapó con vida, otros 60 hombres lo hicieron, en parte gracias a su coraje y devoción al deber. [1] [3]
Está enterrado en el cementerio Miami Memorial Park Covington, Ohio. [6]
Premio medalla de honor
Poco después de la muerte de Pitsenbarger, sus comandantes de la Fuerza Aérea lo nominaron para la Medalla de Honor. Un general del Ejército recomendó que el premio se rebajara a la Cruz de la Fuerza Aérea, aparentemente porque en ese momento no había suficiente documentación de las acciones de Pitsenbarger. [3] Pitsenbarger recibió la Cruz de la Fuerza Aérea el 30 de junio de 1966. Después de una revisión y casi 35 años después, el premio original fue mejorado. [4] [7]
El 8 de diciembre de 2000, en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , el padre del aviador, William F. Pitsenbarger, y su esposa, Alice, aceptaron la Medalla de Honor del Secretario de la Fuerza Aérea Whit Peters . [8] Durante la misma ceremonia también fue ascendido póstumamente al rango de sargento del Estado Mayor . La audiencia incluyó sobrevivientes de batalla, cientos de aviadores de rescate, un representante del Congreso y el Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea de los EE . UU .
Pitsenbarger fue el ganador de la 59ª Medalla de Honor, y el sexto destinatario alistado, de la Fuerza Aérea y sus organizaciones predecesoras. [4]
Mención de la medalla de honor
El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por Acta del Congreso, el 8 de diciembre de 2000 ha otorgado en nombre del Congreso la Medalla de Honor póstumamente a:
FUERZA AÉREA DE LOS ESTADOS UNIDOS
Citación:
Airman First Class Pitsenbarger se distinguió por su valor extremo el 11 de abril de 1966 cerca de Cam My, República de Vietnam, mientras estaba asignado como miembro de la tripulación de Pararescue, Destacamento 6, 38 ° Escuadrón Aeroespacial de Rescate y Recuperación. En esa fecha, el aviador Pitsenbarger estaba a bordo de un helicóptero de rescate respondiendo a un llamado para la evacuación de las víctimas incurridas en un tiroteo en curso entre elementos de la 1.a División de Infantería del Ejército de los Estados Unidos y una fuerza enemiga considerable aproximadamente a 35 millas al este de Saigón. Con total desprecio por la seguridad personal, el aviador Pitsenbarger se ofreció como voluntario para montar un montacargas a más de cien pies a través de la jungla, hasta el suelo. En el terreno, organizó y coordinó los esfuerzos de rescate, atendió a los heridos, preparó a los heridos para la evacuación y se aseguró de que la operación de recuperación continuara de manera fluida y ordenada. Gracias a sus esfuerzos personales, la evacuación de los heridos se aceleró enormemente. Como se recuperaron cada una de las nueve víctimas evacuadas ese día, Pitsenbarger se negó a la evacuación para llevar a un soldado herido más a un lugar seguro. Después de varias camionetas, uno de los dos helicópteros de rescate involucrados en la evacuación fue alcanzado por un fuerte fuego enemigo desde tierra y se vio obligado a abandonar el lugar para realizar un aterrizaje de emergencia. El aviador Pitsenbarger se quedó atrás, en tierra, para realizar tareas médicas. Poco después, el área fue atacada por francotiradores y morteros. Durante un intento posterior de evacuar el sitio, las fuerzas estadounidenses sufrieron un fuerte asalto por parte de una gran fuerza del Viet Cong. Cuando el enemigo lanzó el asalto, la evacuación se suspendió y el aviador Pitsenbarger tomó las armas con los soldados de infantería sitiados. Resistió valientemente al enemigo, desafiando intensos disparos para recolectar y distribuir munición vital a los defensores estadounidenses. A medida que avanzaba la batalla, se expuso repetidamente al fuego enemigo para cuidar a los heridos, sacarlos de la línea de fuego y devolver el fuego cada vez que podía, tiempo durante el cual fue herido tres veces. A pesar de sus heridas, luchó valientemente, tratando simultáneamente a tantos heridos como le fue posible. En los feroces combates que siguieron, las fuerzas estadounidenses sufrieron un 80 por ciento de bajas cuando se rompió su perímetro y el aviador Pitsenbarger resultó finalmente herido de muerte. El aviador Pitsenbarger se expuso a una muerte casi segura al permanecer en tierra, y murió mientras salvaba las vidas de soldados de infantería heridos. Su valentía y determinación ejemplifican los más altos estándares profesionales y tradiciones del servicio militar y reflejan un gran crédito para él, su unidad y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. [9]
Elogios
El Sargento de Estado Mayor Pitsenbarger ha recibido lo siguiente: [10]
|
|
Honores y premios
Pitsenbarger fue el primer alistado en recibir la medalla de la Cruz de la Fuerza Aérea , recibiendo el premio póstumamente en 1966. [5]
El buque portacontenedores de la Armada de los Estados Unidos MV A1C William H. Pitsenbarger (T-AK-4638) fue bautizado en su honor, pero fue dado de baja y devuelto a su propietario original en 2008 con el nuevo nombre Black Eagle .
Además, varios edificios han sido nombrados en su honor, entre ellos el Comedor William H. Pitsenbarger, Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson , Ohio; Centro de Educación Militar Profesional William H. Pitsenbarger, Base de la Fuerza Aérea de Beale , California; Escuela de Liderazgo de Aviadores William H. Pitsenbarger, Base Aérea de Spangdahlem , Alemania; Pitsenbarger Hall, Randolph Air Force Base , Texas y Pitsenbarger Fitness Center, Sheppard Air Force Base , Texas.
Su nombre se puede encontrar en el Panel 06E Línea 102 del Monumento a los Veteranos de Vietnam .
Las autoridades civiles también han honrado su nombre. La ciudad de Piqua, Ohio, cambió el nombre de un parque recreativo (que incluye la piscina municipal) a "Complejo deportivo Pitsenbarger". En 2005, el estado de Ohio designó la ruta estatal 48 como "USAF Pararescue Memorial Parkway". La carretera pasa cerca de las ciudades de origen de cuatro paracaidistas que murieron al servicio de su país. Esto incluye Pitsenbarger; Sargento. Jim Locker de Sidney, Ohio; El Sargento Primero. William McDaniel II de Greenville, Ohio; y el Aerotécnico de Primera Clase James Pleiman de Rusia, Ohio. [11] [12] Además de estar designada como Main Street a través de la ciudad de Dayton, donde los hermanos Wright diseñaron su avión, la ruta estatal 48 también corre a lo largo del Miami Memorial Park al norte de Covington, Ohio, donde están enterrados los cuatro.
Edison Community College en Piqua, Ohio, otorga la Beca Pitsenbarger a dos estudiantes de tiempo completo por año que puedan demostrar necesidad financiera.
El equipo de perforación de la unidad AFJROTC en Martinsburg High School, Martinsburg WV es conocido como Pitsenbarger Rifles.
El Community College of the Air Force (CCAF) otorga una beca Pitsenbarger de $ 500 al 5% superior de cada clase que se gradúa actualmente inscrita en un programa de licenciatura y presenta un paquete de nominación de premios competitivo.
Premio al Salón de la Fama de la Asociación de Transporte Aéreo / Petroleros de 2012. [13]
En la cultura popular
La película de 2019 The Last Full Measure, que describe la vida de Pitsenbarger, está protagonizada por Jeremy Irvine como Pitsenbarger.
Ver también
- Lista de destinatarios de la Medalla de Honor por la Guerra de Vietnam
Notas
- ^ Promocionado póstumamente.
Referencias
- ^ a b Young, Robin (23 de enero de 2020). " ' La última medida completa' cuenta la historia del héroe en la guerra de Vietnam" . WBUR . Consultado el 26 de enero de 2020 .
- ^ Magidson, Joey (22 de enero de 2020). " La última medida completa es una cruzada moderada por la justicia" . Hollywood News . Consultado el 25 de enero de 2020 .
- ^ a b c McCrary, Lacy Dean (junio de 2002). "William H. Pitsenbarger: el más valiente entre los valientes veteranos de la guerra de Vietnam" . HistoryNet . Consultado el 25 de enero de 2020 .
- ^ a b c d "Aerotécnico de Primera Clase William H. Pitsenbarger" . Museo Nacional de la USAF . 18 de mayo de 2015 . Consultado el 25 de enero de 2020 .
- ^ a b Tilford, Earl (1980). Búsqueda y rescate en el sudeste asiático 1961–1975 (PDF) . Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. pag. 88. ISBN 9781410222640. Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .
- ^ Sociedad histórica de Troy
- ^ Walsh, Katie (23 de enero de 2020). "Sebastian Stan y el elenco de estrellas elevan el heroísmo de 'The Last Full Measure ' " . LA Times . Consultado el 25 de enero de 2020 .
- ^ "Sargento William Pitsenbarger" . Af.mil. Archivado desde el original el 12 de diciembre de 2012 . Consultado el 17 de agosto de 2012 .
- ^ "Destinatarios de la medalla de honor del período de la guerra de Vietnam" . Citas de la Medalla de Honor . Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos . 2007-07-16 . Consultado el 29 de noviembre de 2007 .
- ^ "Pitsenbarger, William Hart, SSgt" . veterantributes.com . Consultado el 24 de diciembre de 2020 .
- ^ Wright Patterson Air Force Base Skywrighter
- ^ Más profundo, Judy. "William H. Pitsenbarger: un héroe de Piqua y América" . Esta vida local . Troy, Ohio: Mi condado de Miami . Consultado el 7 de julio de 2019 .
- ^ "Premio Salón de la Fama A / TA 2012" . Asociación de Transporte Aéreo / Petroleros .
Otras lecturas
- "Destinatarios de la medalla de honor del período de la guerra de Vietnam" . Citas de la Medalla de Honor . Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos . 16 de julio de 2007 . Consultado el 29 de noviembre de 2007 .
enlaces externos
- "Página conmemorativa de Pitsenbarger en The Virtual Wall" .