William Harrell Nellis (8 de marzo de 1916 - 27 de diciembre de 1944) fue un piloto de combate de los Estados Unidos que voló 70 misiones de combate de la Segunda Guerra Mundial . Fue derribado tres veces, la última de manera fatal. El 30 de abril de 1950, la Base de la Fuerza Aérea de Las Vegas en Nevada pasó a llamarse Base de la Fuerza Aérea Nellis en su honor.
Poco después de su nacimiento en Santa Rita, Nuevo México , Nellis y sus padres Cecil y Marguerite se mudaron a Searchlight, Nevada y, cuando tenía 13 años, a Las Vegas . Nellis se graduó de Las Vegas High School ; no fue a la universidad, pero posteriormente se unió al Cuerpo de Reserva de Alistados del Ejército el 9 de diciembre de 1942, entrenando en Albany, Georgia . Fue nombrado oficial de vuelo el 7 de enero de 1944. [1] y el 9 de julio, Nellis fue asignado al 513o escuadrón de caza , en apoyo del general George Patton 's Tercer Ejército .
El 27 de diciembre de 1944, mientras volaba un P-47 Thunderbolt durante la Batalla de las Ardenas , fue derribado por fuego terrestre mientras ametrallaba un convoy alemán en Luxemburgo . Estaba demasiado bajo para escapar y se estrelló cerca de Winseler . Los restos de Nellis fueron recuperados de su avión siniestrado en abril siguiente. Fue enterrado en el cementerio y monumento americano Henri-Chapelle cerca de Lieja , Bélgica . [2] [3]