William Henry Pickering (15 de febrero de 1858 - 16 de enero de 1938) fue un astrónomo estadounidense . [1] Pickering construido y estableció varios observatorios o estaciones de observación astronómica, en particular incluyendo Percival Lowell 's Observatorio Flagstaff . Dirigió expediciones de eclipses solares y estudió los cráteres de la Luna , y planteó la hipótesis de que los cambios en la apariencia del cráter Eratóstenes se debían a "insectos lunares". [2] Pasó gran parte de la última parte de su vida en su observatorio privado en Jamaica .
William Henry Pickering | |
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Nació | 15 de febrero de 1858 |
Fallecido | 16 de enero de 1938 | (79 años)
Educación | Instituto de Tecnología de Massachusetts (1897) |
Premios | Premio Lalande (1905) Prix Jules Janssen (1909) |
Carrera científica | |
Campos | Astronomía |
Biografía
William Pickering nació el 15 de febrero de 1858 en Boston, Massachusetts . Su hermano mayor era Edward Charles Pickering , director del Observatorio de la Universidad de Harvard durante tres décadas.
Se graduó del Instituto de Tecnología de Massachusetts en 1879 y luego se convirtió en instructor de física desde 1880 hasta 1887. [1]
Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1883 a la edad de 25 años. [3]
Descubrió Saturno novena 's luna Phoebe en 1899 a partir de placas tomadas en 1898. Produjo un atlas fotográfico de la Luna: La Luna: Un resumen de los conocimientos actuales de nuestro satélite en 1903.
Creía haber descubierto una décima luna de Saturno en 1905 a partir de placas tomadas en 1904, a las que llamó " Themis ". Por este descubrimiento fue galardonado con el Premio Lalande de la Academia Francesa de Ciencias en 1905. [4] Más tarde se demostró que "Themis" no existía.
Siguiendo a George Darwin , especuló en 1907 que la Luna fue una vez parte de la Tierra y que se separó donde ahora se encuentra el Océano Pacífico . También propuso una versión de la deriva continental antes de Alfred Wegener, donde América , Asia , África y Europa formaron una vez un solo continente, que se rompió debido a la separación de la Luna. [5]
En 1908 hizo una declaración sobre la posibilidad de aviones que aún no habían sido inventados, diciendo que "una fantasía popular es suponer que se podrían usar máquinas voladoras para lanzar dinamita sobre el enemigo en tiempo de guerra". [ cita requerida ]
En 1919, predijo la existencia y posición de un Planeta X basándose en anomalías en las posiciones de Urano y Neptuno, pero una búsqueda de fotografías del Observatorio del Monte Wilson no logró encontrar el planeta predicho. Plutón fue descubierto más tarde en Flagstaff por Clyde Tombaugh en 1930, pero en cualquier caso ahora se sabe que la masa de Plutón es demasiado pequeña para tener efectos gravitacionales apreciables en Urano o Neptuno, y las anomalías se explican cuando los valores de hoy mucho más precisos de las masas planetarias se utilizan para calcular las órbitas. Cuando se nombró al planeta, interpretó su símbolo como un monograma que se refería a él y a Lowell con la frase "Pickering-Lowell". [6]
Afirmó haber encontrado vegetación en la Luna en 1921. [7]
En 1923 se retiró de la Universidad de Harvard . [8] Murió el 16 de enero de 1938 en Mandeville, Jamaica . [1] [9]
Premios
Ganó el Prix Lalande en 1905 y el Prix Jules Janssen en 1909. El asteroide 784 Pickeringia , y los cráteres Pickering en la Luna y Pickering en Marte, llevan el nombre conjunto de él y su hermano Edward Charles Pickering . [1]
Referencias
- ^ a b c d "William Henry Pickering" . Nueva Enciclopedia Internacional . 18 . 1918. p. 605.
Nació en Boston y en 1879 se graduó del Instituto de Tecnología de Massachusetts, donde fue asistente e instructor de física en 1880-1887. En el último año fue nombrado profesor asistente de astronomía en el Observatorio de Harvard. Pickering dirigió expediciones de eclipses a Colorado (1878), Granada (1886), California (1889), Chile (1893) y Georgia (1900); descubrió Phoebe, el noveno satélite de Saturno, en 1899, y más tarde Themis, el décimo satélite; hizo observaciones lunares en California en 1904; y visitó Hawai (1905) y las Azores (1907). Recibió el premio Lalande en 1905 y la medalla Janssen en 1909. Sus publicaciones incluyen: Guide to Mount Washington Range (1882); La luna (1903); Comparación de características físicas lunares y hawaianas (1906)
- ^ Moore, Patrick (1999). El astrónomo errante . Bristol; Filadelfia: Instituto de Física Pub. ISBN 9780750306935.
- ^ "Libro de miembros, 1780-2010: Capítulo P" (PDF) . Academia Estadounidense de Artes y Ciencias . Consultado el 22 de abril de 2011 .
- ^ "Premio Lalande para el Prof. Pickering" . El carmesí. 22 de diciembre de 1905 . Consultado el 16 de septiembre de 2019 .
- ^ William Henry Pickering (1907). "El lugar de origen de la Luna - Los problemas de Volcani". Astronomía popular . 15 : 274-287. Código Bibliográfico : 1907PA ..... 15..274P .
- ^ Pickering WH (1930). "El descubrimiento de Plutón" . Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society . 91 (1): 0812–0817. Código bibliográfico : 1931MNRAS..91..812P . doi : 10.1093 / mnras / 91.7.812 .
- ^ "Dice que en la Luna crecen 2 cultivos al día. El profesor Pickering está convencido de que las marcas son causadas por la vegetación en los cráteres. Se trazan los patrones de campo. Critica a los astrónomos por suponer que la vida allí es imposible. Más fácil de estudiar que Marte" (PDF) . The New York Times . 9 de octubre de 1921.
- ^ "Prof. Pickering a dimitir. Astrónomo será nombrado profesor asistente emérito en Harvard" . New York Times . 28 de junio de 1923 . Consultado el 31 de marzo de 2015 .
- ^ "Prof. Pickering, 79, astrónomo, muerto. Descubridor del planeta Phoebe en 1899 es golpeado en Mandeville, Jamaica" . New York Times . 22 de enero de 1938 . Consultado el 31 de marzo de 2015 .
El profesor William Henry Pickering murió el lunes en el Observatorio Mandeville, donde había vivido durante tres décadas. Fue enterrado en Mandeville. Tenía 79 años ...
enlaces externos
- Documentos de William H. Pickering, 1892–1893 de los Archivos de la Institución Smithsonian
- Obituarios
- JRASC 32 (1938) 157 (un párrafo)
- MNRAS 99 (1939) 328
- PASP 50 (1938) 122