Themis (luna hipotética)
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El 28 de abril de 1905, William H. Pickering , que siete años antes había descubierto a Phoebe , anunció el descubrimiento de un décimo satélite de Saturno , al que rápidamente llamó Themis . Las placas fotográficas en las que supuestamente apareció, trece en total, abarcaron un período comprendido entre el 17 de abril y el 8 de julio de 1904. Sin embargo, ningún otro astrónomo ha confirmado nunca la afirmación de Pickering.
Pickering intentó calcular una órbita, que mostraba una inclinación bastante alta (39,1 ° a la eclíptica ), una excentricidad bastante grande (0,23) y un eje semi-mayor (1.457.000 kilómetros (905.000 millas)) ligeramente menor que el de Hyperion . El período supuestamente fue de 20,85 días, con movimiento progrado .
Pickering estimó el diámetro en 61 kilómetros (38 millas), pero dado que también dio 68 kilómetros (42 millas) como el diámetro de Phoebe, estaba claramente sobreestimando el albedo ; el uso de la figura moderna de Phoebe le da a Themis un diámetro de 200 kilómetros (120 millas).
Curiosamente, en abril de 1861, Hermann Goldschmidt también había creído que había descubierto un nuevo satélite de Saturno entre Titán e Hyperion, al que llamó Quirón . Chiron tampoco existe (sin embargo, el nombre se usó mucho más tarde para el cometa / asteroide 2060 Chiron ).
Pickering fue galardonado con el Premio Lalande de la Academia Francesa de Ciencias en 1906 por su "descubrimiento del noveno y décimo satélites de Saturno".
El décimo satélite real de Saturno (en orden de descubrimiento) fue Janus , que fue descubierto en 1966 y confirmado en 1980. Su órbita está lejos de la supuesta órbita de Themis.
También hay un asteroide llamado 24 Themis .
Themis en la ficción
- Philip Latham (seudónimo de Robert S. Richardson ), en su novela Missing Men of Saturn , hace que Themis colisione con Titán, "deshaciéndose de la pequeña molestia de una vez por todas", según la introducción.
- John Varley 's ciencia ficción novela Titán se fija a bordo de una expedición a Saturno. A medida que se acercan al planeta y se preparan para entrar en órbita, el astrónomo a bordo descubre una luna nueva. Al principio cree que ha recuperado la luna perdida de Pickering, por lo que la llama Themis.
- La novela de Robert Anton Wilson, la trilogía del gato de Schrödinger, hace referencia frecuente a la Luna de Pickering como un satélite que gira en "sentido contrario" (es decir, retrógrado ) en torno a su primario.
- Nelson S. Bond , en su historia de ciencia ficción de 1943 " The Ordeal of Lancelot Biggs ", explica que Themis desaparece periódicamente cuando es ocultada por su propia luna, un cuerpo invisible con "la propiedad peculiar de poder deformar las ondas de luz alrededor sí mismo."
Referencias
- Deguy: Le cosmos revue encyclopedique hebdomadaire des progres des sciences et de leurs applications aux arts et a l'industrie, p.421 (1861)
- Anales del Observatorio de la Universidad de Harvard, vol. 53, no. 9, págs.173-185 (1905)
- Boletín del Observatorio de la Universidad de Harvard No. 189, p.1 (abril de 1905)
- AnHar 53 (1905) 173
- AnHar 61 (1908) 86
- MNRAS 69 (1909) 215
- Obs 28 (1905) 12: 433
- Obs 31 (1908) 8: 295
- Obs 32 (1909) 3:79
- PASP 18 (1906) 96
Ver también
- Lista de objetos astronómicos hipotéticos
- Lunas de Saturno
- Lunas hipotéticas
- Cuerpos hipotéticos del sistema solar
