William Henry Pratt (23 de noviembre de 1887 - 2 de febrero de 1969), más conocido por su nombre artístico Boris Karloff ( / ˈ k ɑːr l ɒ f / ), fue un actor inglés [2] que interpretó al monstruo de Frankenstein en la película de terror Frankenstein ( 1931), que lo consagró como un icono del terror . Repitió el papel en Bride of Frankenstein (1935) e Son of Frankenstein (1939). Karloff también apareció como Imhotep en The Mummy (1932) y expresó el Grinch ., así como narró el especial de televisión animado de Dr. Seuss ' How the Grinch Stole Christmas! (1966), que le valió un premio Grammy .
En el apogeo de su carrera entre principios y mediados de la década de 1930, fue catalogado simplemente como KARLOFF , o Karloff the Uncanny .
Por su contribución al cine y la televisión, Karloff recibió dos estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood el 8 de febrero de 1960. [3]
Karloff nació William Henry Pratt el 23 de noviembre de 1887, [4] en 36 Forest Hill Road, Dulwich, Surrey (ahora Londres ), Inglaterra . [5] Sus padres fueron Edward John Pratt, Jr. y Eliza Sarah Millard. Su hermano, Sir John Thomas Pratt, fue un diplomático británico. [6] Edward John Pratt, Jr. era angloindio , de padre británico y madre india , [7] mientras que la madre de Karloff también tenía ascendencia india, por lo que Karloff tenía una tez relativamente oscura que difería de sus compañeros en ese momento. . [8] La tía materna de su madre era Anna Leonowens ., cuyas historias sobre la vida en la corte real de Siam (ahora Tailandia ) fueron la base del musical El rey y yo . Pratt tenía las piernas arqueadas , ceceaba y tartamudeaba cuando era niño. [9] Aprendió a manejar su tartamudeo, pero no su ceceo, que se notó a lo largo de su carrera en la industria del cine.
Pratt pasó sus años de infancia en Enfield , en el condado de Middlesex . Era el menor de nueve hijos y, tras la muerte de su madre, fue criado por sus hermanos mayores. Recibió su primera educación en Enfield Grammar School , y más tarde en las escuelas públicas de Uppingham School y Merchant Taylors' School . Después de esto, asistió al King's College de Londres , donde realizó estudios destinados a una carrera en el Servicio Consular del Gobierno Británico. Sin embargo, en 1909, dejó la universidad sin graduarse y se fue de Inglaterra a Canadá, donde trabajó como peón agrícola e hizo varios trabajos itinerantes ocasionales hasta que se topó con la actuación. [10]
Pratt comenzó a aparecer en representaciones teatrales en Canadá en 1911 y durante este período eligió a Boris Karloff como su nombre artístico. [11] Algunos [ ¿quiénes? ] han especulado que tomó el nombre artístico de un personaje científico loco en la novela The Drums of Jeopardy llamado "Boris Karlov". Sin embargo, la novela no se publicó hasta 1920, al menos ocho años después de que Karloff usara el nombre en el escenario y en las películas. Warner Oland interpretó a "Boris Karlov" en una versión cinematográfica en 1931 . Se pensó que otra posible influencia era un personaje de la novela de fantasía de Edgar Rice Burroughs HRH The Rider.que presenta a un "Príncipe Boris de Karlova", pero como la novela no se publicó hasta 1915, la influencia puede ser retrospectiva, ya que Burroughs vio a Karloff en una obra de teatro y adaptó el nombre para el personaje. Karloff siempre afirmó que eligió el primer nombre "Boris" porque sonaba extranjero y exótico, y que "Karloff" era un apellido (de Karlov, en cirílico , Карлов, un nombre que se encuentra en varios países eslavos, incluidos Rusia, Ucrania y Bulgaria. [12] ).
