William John Van Ryzin (20 de abril de 1914 - 1 de julio de 2002) fue un oficial altamente condecorado de la Infantería de Marina de los Estados Unidos con el rango de teniente general . Es más conocido como Jefe de Estado Mayor, Cuartel General del Cuerpo de Marines durante la Guerra de Vietnam .
Van Ryzin nació en Appleton, Wisconsin [1] y asistió a la escuela secundaria local allí. Posteriormente, Van Ryzin se inscribió en la Universidad de Wisconsin en Madison, Wisconsin , y se graduó con una licenciatura en junio de 1935. Durante sus años universitarios, obtuvo sus primeras experiencias con el ejército como miembro de la unidad ROTC. Tras su graduación, Van Ryzin ingresó al servicio del Cuerpo de Marines y fue nombrado segundo teniente el 8 de julio de 1935.
Posteriormente fue enviado a la Escuela Básica en Filadelfia Navy Yard para el entrenamiento básico de oficiales que completó en mayo de 1936. Con 124 estudiantes, fue la clase de Escuela Básica más grande hasta esa fecha. Esta clase proporcionó dos futuros Comandantes del Cuerpo de Marines ( Leonard F.Chapman Jr. y Robert E. Cushman Jr. ), cinco tenientes generales ( Lewis J. Fields , Frederick E. Leek , Herman Nickerson Jr. , Van Ryzin, Richard G. Weede ), cinco generales principales ( William R. Collins , William T. Fairbourn , Bruno Hochmuth , Raymond L.Murray, Carey A. Randall ) y seis generales de brigada ( William W. Buchanan , Odell M. Conoley , Frederick P. Henderson , Roy L. Kline , John C. Miller Jr. , Thomas F. Riley ). [2]
Posteriormente, Van Ryzin fue enviado a China , donde fue asignado al destacamento de marines en la Embajada de Estados Unidos en Peiping . Pasó casi los siguientes tres años con deberes de guardia y fue ascendido al rango de primer teniente en agosto de 1938.
En febrero de 1939, Van Ryzin regresó a los Estados Unidos y fue destinado a la guarnición de la Base del Cuerpo de Marines en San Diego , California . Mientras estuvo en San Diego, fue asignado al 1er Batallón de Defensa , que se activó allí a principios de noviembre de 1939 bajo el mando del Teniente Coronel Bertram A. Bone . Para esta asignación, se ordenó a Van Ryzin para el curso de artillería antiaérea en la Escuela de Artillería de la Costa en Fort Monroe , Virginia , en agosto de 1940.
Terminó el curso en diciembre de ese año y luego de una breve licencia navideña , se reincorporó al 1er Batallón de Defensa a principios de enero de 1941, que mientras tanto se trasladó a Pearl Harbor , Hawai . Van Ryzin fue ascendido al rango de capitán en mayo de 1941 y nombrado oficial al mando del grupo de artillería antiaérea de tres pulgadas estacionado en la isla Palmyra dentro del 1er Batallón de Defensa. Cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, su unidad participó en la defensa de artillería antiaérea y Van Ryzin fue condecorado más tarde con la Medalla de la Estrella de Bronce con Combate "V".por servicio meritorio en esta capacidad. Mientras tanto, fue ascendido al rango de mayor en mayo de 1942.