William Kurtz (fotógrafo)
William Kurtz (1833 - 5 de diciembre de 1904) fue un artista , ilustrador y fotógrafo germano-estadounidense . También fue pionero en el desarrollo de la impresión en medios tonos de fotografías en color .
Nacido en Hesse , Alemania, fue aprendiz de litógrafo en Offenbach am Main a una edad temprana y mostró un talento artístico considerable, obteniendo el primer lugar en exposiciones mientras asistía a una escuela de arte allí. Sin embargo, después de sus dos años de servicio militar obligatorio , descubrió que había perdido su aprendizaje y se mudó a Inglaterra para probar suerte. Incapaz de encontrar trabajo allí, se unió a la Legión Alemana Británica y fue a luchar en la Guerra de Crimea . [1]
Después de la guerra, todavía no pudo conseguir un empleo como litógrafo, por lo que se convirtió en marinero durante varios años. En 1859 decidió viajar a China con un amigo. De camino a San Francisco, su barco naufragó frente a las Islas Malvinas . Los pasajeros y la tripulación fueron rescatados y lo llevaron a la ciudad de Nueva York. Aquí pudo encontrar trabajo en un estudio de fotografía. Cuando comenzó la Guerra Civil Estadounidense , se alistó en el Séptimo Regimiento de Nueva York y sirvió con ellos de manera intermitente durante el transcurso de la guerra. [1]
En 1865, se asoció con su colega fotógrafo George G. Rockwood , [1] a quien se le atribuyó la popularización de la carte de visite en Estados Unidos. [2] Al año siguiente formó un estudio con otro socio, llamado Houston. Los dos practicaron una técnica llamada "fotoescultura", que consistía en tomar hasta 24 fotografías simultáneas de un sujeto desde varios ángulos para ayudar a un escultor a crear una escultura de esa persona. [3] Finalmente, en 1873, estableció un estudio propio en Madison Square . [1]
Al enterarse del éxito de Georg Meisenbach con la impresión de medios tonos en Inglaterra, Kurtz se dispuso a reproducir el proceso y, al hacerlo, se convirtió en uno de los primeros profesionales comerciales de los Estados Unidos en reproducir placas fotográficas en impresiones de medios tonos. Esto resultó muy rentable para él. [1]
Del mismo modo, cuando se conocieron los avances de Hermann Wilhelm Vogel en la fotografía en color, Kurtz se las arregló para comprar los derechos estadounidenses del " proceso de tres colores " de Vogel y pudo idear una forma de aplicarlo a la impresión de medios tonos. Al hacerlo, él, junto con el hijo de Vogel, Ernst [4] , pudo producir resultados superiores y reducir drásticamente el costo de la impresión en color , tanto que el propio Vogel reconoció que las adaptaciones de Kurtz habían mejorado sus propios descubrimientos. [1] Usando este proceso, Kurtz hizo las primeras imágenes en color que fueron ampliamente reproducidas, una naturaleza muerta de frutas sobre una mesa, que se publicó en la edición del 1 de enero de 1893 dePhotographische Mittheilungen , una revista de fotografía alemana publicada por Vogel. [5] La misma imagen se publicó más tarde en los EE. UU. en la edición de marzo de 1893 de Engraver & Printer . [6]
