William Kurtz Wimsatt Jr. (17 de noviembre de 1907 - 17 de diciembre de 1975) fue un profesor estadounidense de inglés, teórico y crítico literario. Wimsatt se asocia a menudo con el concepto de falacia intencional , que desarrolló con Monroe Beardsley para discutir la importancia de las intenciones de un autor para la creación de una obra de arte. [1]
Wimsatt nació en Washington DC , asistió a la Universidad de Georgetown y, más tarde, a la Universidad de Yale , donde recibió su doctorado. En 1939, Wimsatt se unió al departamento de inglés en Yale, donde enseñó hasta su muerte en 1975. Durante su vida, Wimsatt se hizo conocido por sus estudios de literatura del siglo XVIII (Leitch et al. 1372). Escribió muchas obras de teoría y crítica literarias como The Prose Style of Samuel Johnson (1941) y Philosophic Words: A Study of Style and Meaning in the "Rambler" and "Dictionary" of Samuel Johnson (1948; Leitch et al. 1372) ). Sus principales obras incluyenEl icono verbal: estudios sobre el sentido de la poesía (1954); Contrarios odiosos (1965) y Crítica literaria: una breve historia (1957, con Cleanth Brooks ). Wimsatt fue considerado crucial para la Nueva Crítica (particularmente la Nueva Crítica Formalista ; 1372). Fue miembro de la Academia de Artes y Ciencias de Connecticut .
Wimsatt fue influenciado por Monroe Beardsley , con quien escribió algunas de sus piezas más importantes. Wimsatt también se basó en el trabajo de críticos antiguos, como Longinus y Aristóteles , y de algunos de sus propios contemporáneos, como TS Eliot y los escritores de la Escuela de Chicago , para formular sus teorías, a menudo destacando ideas clave en los libros de esos autores. trabaja para refutarlos.
Las ideas de Wimsatt han afectado el desarrollo de la crítica de la respuesta del lector , y su influencia se ha notado en las obras de escritores como Stanley Fish , y en obras como “Against Theory” de Walter Benn Michaels y Steven Knapp (Leitch et al. 1373-1374).
Wimsatt fue entrevistado, junto con Walter J. Ong , SJ, de la Universidad de Saint Louis , por Sheila Hough en la 327a edición del programa de entrevistas de radio Yale Reports, transmitido el 24 de mayo de 1964 por WTIC-Hartford. (El profesor Wimsatt había recibido un doctorado honorario de la Universidad de Saint Louis en 1963). La Sra. Hough le hizo al profesor Wimsatt una pregunta que todavía resuena hoy: "¿Se enseña la literatura en completo aislamiento de su autor, el Sr. Wimsatt? la persona que lo escribió? "
Wimsatt respondió: "Sí, por supuesto. Tu pregunta, creo, fue motivada por ese excelente ensayo del padre Ong, 'The Jinnee in the Well-Wrought Urn', que leíste en su libro The Barbarian Within [1962: 15-25]. Apareció por primera vez en Essays in Criticism en Oxford hace algunos años [1954], y creo que fue en parte una respuesta a un ensayo escrito hace muchos años, al menos unos veinte, por un amigo mío, Monroe Beardsley y yo llamábamos "La falacia intencional". Me gustaría darle al padre Ong el cumplido de decirle que creo que su ensayo 'El genio en la urna bien elaborada' es la única respuesta sensata que se ha escrito a ese ensayo nuestro ".