William Laurence Saunders (1835–1891) fue un abogado estadounidense, editor de periódicos, historiador, organizador principal del Ku Klux Klan en Carolina del Norte y Secretario de Estado de Carolina del Norte desde 1879 hasta su muerte en 1891.
Saunders sirvió como coronel en el Ejército de los Estados Confederados durante la Guerra Civil Estadounidense ; al mando del 46º Regimiento de Infantería de Carolina del Norte . Fue herido en la batalla de Fredericksburg y la batalla del desierto . Saunders se desempeñó como secretario principal del Senado de Carolina del Norte durante varios años. En 1879, fue nombrado Secretario de Estado por el gobernador Thomas Jordan Jarvis para reemplazar a su cuñado, Joseph A. Engelhard , quien había fallecido en el cargo. Saunders luego ganó la elección para el cargo en 1880, 1884 y 1888. [1]
Fue editor de los Registros Coloniales de Carolina del Norte , de diez volúmenes , [2] y fue miembro y secretario-tesorero de la Junta de Fideicomisarios de su alma mater, la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill . [3]
Carolina Hall en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill se llamaba anteriormente Saunders Hall, en honor a Saunders como un veterano confederado, Fideicomisario de UNC-Chapel Hill y líder del Ku Klux Klan de Carolina del Norte [4] A finales del 20 y principios del 21 Durante siglos, hubo llamadas de estudiantes de la UNC para eliminar su nombre del edificio debido a su liderazgo en el Klan. [5] En 2015, el edificio pasó a llamarse "Carolina Hall". [6] [7]