William Mayes [a] ( fl. 1689-1700) fue un pirata activo en el Océano Índico . Era mejor conocido por hacerse cargo del barco de William Kidd , el Blessed William, y navegar con Henry Avery .
Después de un tiempo como bucanero y corsario en la Guerra de los Nueve Años , [1] May se unió a la tripulación de William Kidd en 1689 a bordo del Blessed William . Liderada por Robert Culliford , la tripulación se amotinó contra Kidd y votó a May como capitán, llevándose varias pequeñas embarcaciones españolas al Caribe . [1]
May navegó a Nueva York , donde el gobernador en funciones de Nueva York, Jacob Leisler, concedió a May una comisión de corsario contra los franceses. May atacó barcos franceses, dando un premio francés rebautizado Horne Frigate a Culliford. Después de que los corsarios franceses robaron el botín que habían recolectado, cambiaron el Beato William por un barco premiado al que llamaron Jacob y navegaron a Madagascar a fines de 1690. [1] Después de un crucero por el Océano Índico, May y sus intendentes Culliford y Samuel Burgess regresaron a Nueva York. York, dejando a Jacob bajo el mando del pirata Edward Coates.. Con una nueva comisión de corsario en la mano del nuevo gobernador Benjamin Fletcher (Leisler había sido ejecutado), May hizo equipar el bergantín Pearl de 200 toneladas, 16 cañones y 100 hombres en Rhode Island . [2] En lugar de navegar a la costa de Guinea para atacar los depósitos de esclavos franceses, May llevó el barco de regreso a Madagascar a principios de 1694 para continuar la piratería en el Océano Índico. [1] Culliford se había quedado atrás en Mangalore después de ser arrestado mientras estaba en tierra. [3]
En 1695, mayo se unió a Thomas Tew , Richard Want , Joseph Faro , Thomas Wake y Henry Every en una incursión contra los convoyes del tesoro de Mughal . [4] El convoy casi escapó, pero el rezagado Gunsway y su escolta Fateh Mohammed fueron capturados y saqueados por los piratas, principalmente por Every. Tew murió al principio de la batalla, mientras que Want y Wake no pudieron seguir el ritmo de los demás y se quedaron atrás; El barco de Faro tenía suficiente velocidad, pero se le negó una parte del tesoro. Todos afirmaron que nunca habían participado. [4] Perla de mayotuvo que ser remolcado al sitio; negociaron con Every después, pero Every recuperó casi todo el dinero después de que su tripulación descubriera que los hombres de Pearl habían recortado sus monedas de oro. [4]
Más tarde, en 1695, William Kidd fue contratado como cazador de piratas a bordo del Adventure Galley , con la tarea específica de capturar o eliminar a Tew, Wake, May, John Ireland y otros. [5] Lo más cerca que estaría Kidd sería una desafortunada reunión de 1698 con Robert Culliford: la mayoría de la tripulación de Kidd, harta de su capitanía, lo abandonó y se unió a Culliford. [5]
El Pearl navegó hacia Etiopía, tomando barcos cerca de la India [2] en 1696 antes de regresar a Nueva York para dividir su botín. En enero de 1699, May estaba de nuevo en Madagascar, esta vez al mando del Charming Mary [2] después de que su capitán Richard Bobbington fuera asesinado en una incursión en la costa de la India. Culliford había navegado junto al Charming Mary durante un tiempo, pero se había marchado antes de que May asumiera el cargo de capitán. May estaba tratando de repetir la hazaña de Every cuando se informó de que los cazadores de piratas ingleses se encontraban en el camino. [2]May y su tripulación salieron de Madagascar y navegaron una vez más a Nueva York en 1700 para compartir su tesoro y retirarse. Al regresar a Rhode Island, se informó que había reanudado la operación de Whitehorse Tavern (hoy catalogada como "la taberna superviviente más antigua de América") a partir de 1702. [6]
El nombre de May (ocasionalmente Mason o Masson) y las hazañas pueden haber servido de inspiración para la "Misión del Capitán" ficticia del Capitán Charles Johnson en su Historia General de los Piratas , [7] que por lo demás estaba dedicada a figuras históricas de piratas. [8]
El capitán William May (Mayes / Mason / etc.) del Pearl no debe confundirse con el tripulante William May, que sirvió en el barco Fancy de Henry Every y fue uno de los pocos miembros de ese viaje que fue ejecutado por piratería. [9]