El capitán William Melville Alexander DSC (8 de noviembre de 1897 - 4 de octubre de 1988) fue un as de la aviación canadiense de la Primera Guerra Mundial , acreditado oficialmente con 22 victorias aéreas . [2]
Habiendo cumplido 18 años a fines de 1915, Alexander estaba ansioso por aprender a volar, pero las escuelas de vuelo Curtis y Wright Brothers estaban a plena capacidad, por lo que viajó a San Antonio , Texas , para ingresar a la Escuela de vuelo Stinson el 6 de febrero de 1916. Recibió solo 3 horas y media de instrucción en un Wright Model B antes de pasar su prueba de vuelo [2] y se le otorgó el Certificado Aero Club of America No. 447. Luego regresó a Ottawa, donde el 23 de marzo de 1916 fue nombrado subteniente de vuelo (en libertad condicional). ) en el Royal Naval Air Service. [3]Recibió capacitación adicional, viajó a Inglaterra y su período de prueba finalizó el 9 de noviembre de 1916. [4]
El 3 de diciembre de 1916, Alexander fue enviado al ala No. 3 (Naval) en Francia, [3] para volar el biplaza Sopwith 1½ Strutter . Sin embargo, después de solo cuatro meses, el Ala No. 3 se disolvió, y el 26 de abril de 1917, Alexander fue destinado al Escuadrón No. 10 (Naval) recién formado , para volar el caza monoplaza Sopwith Triplane [5] como parte de Canadian el vuelo "B" ('Black') de Raymond Collishaw " . [5]
Su primera victoria aérea se produjo el 2 de junio de 1917, compartida con el teniente de vuelo Collishaw y los subtenientes de vuelo Ellis Reid y Gerald Nash . Obtuvo siete victorias más en solitario a finales de julio, [2] también fue ascendido a teniente de vuelo el 30 de junio. [6]
En agosto de 1917, el No. 10 (Naval) comenzó a recibir al caza Sopwith Camel , y Alexander obtuvo su primera victoria en este tipo el 16 de agosto, pero las siguientes dos victorias en agosto se obtuvieron en el Triplane. [2] El 27 de agosto fue nombrado comandante de vuelo interino , con antigüedad a partir del 3 de agosto. [7]
Alexander obtuvo una victoria más en un Camel el 23 de septiembre, [2] luego regresó a Canadá con licencia desde mediados de octubre hasta diciembre de 1917, [3] antes de regresar al frente con su rango de actuación sustantivo el 28 de diciembre. [9] Entre el 23 de enero y el 27 de mayo, Alejandro obtuvo diez victorias aéreas más. [2] El 1 de abril de 1918, el Royal Naval Air Service (RNAS) se fusionó con el Royal Flying Corps (RFC) del Ejército para formar la Royal Air Force y el Escuadrón N° 10 (Naval) RNAS pasó a llamarse N° 210 Squadron RAF. El 17 de abril de 1918, el oficial al mando del escuadrón n. ° 210 recomendó a Alexander para una segunda Cruz de Servicio Distinguido, pero no llegó. [3]Alexander completó cuatrocientas sesenta y cinco horas de vuelo en tiempo de guerra antes de ser devuelto al Establecimiento de origen en mayo de 1918. Se convirtió en Comandante de Vuelo del Vuelo de Defensa de Cazas en RAF Walmer Su tiempo de guerra consistió en cinco aviones destruidos y 17 victorias 'fuera de control', uno compartido. [5]