William Murray, primer conde de Dysart (¿1600? - diciembre de 1655), fue el chivo expiatorio de la infancia de Carlos I de Inglaterra y, más tarde, consejero del rey. [1]
Nacido alrededor de 1600, Murray era hijo de William Murray (1561?-1616), ministro de Dysart, Fife , y su esposa Margaret. El padre era hermano menor de Alexander Murray de Woodend, y descendía de un hijo menor de la familia de Dollarie, que era una rama de la casa de Tullibardine . El tío de William, Thomas Murray , llevó a su sobrino a la corte cuando era niño y lo educó junto con el príncipe Carlos. Este último y Murray tenían aproximadamente la misma edad y se hicieron muy íntimos.
Murray era un caballero de la alcoba del príncipe Carlos. El 26 de febrero de 1626 fue a batirse en duelo con Humphrey Tufton. En cambio, Murray luchó con su propio segundo, Gibson, un maestro artillero escocés de la artillería real y lo mató. [2]
En 1626, Carlos, ahora rey, lo nombró Caballeros de Cámara y lo mantuvo a su servicio para siempre. Charles le otorgó a Murray el contrato de arrendamiento de Ham House , cerca del palacio de Richmond, Londres y convenientemente situado para acceder a los palacios de Londres, Hampton Court y Windsor , y fue aquí donde Murray estableció a su familia. [1]
Murray tuvo una gran influencia con Charles, tanto como asesor como para procurar favores a otros. Estaba estrechamente relacionado con algunos de los principales pactantes : su tío era el reverendo Robert Murray, ministro de Methven de 1615 a 1648, cuya hija se casó con George Gillespie , y Murray fue un medio de negociaciones privadas entre ellos y el rey. Montrose afirmó que Murray había enviado a los escoceses en Newcastle en octubre de 1640 copias de cartas privadas que había escrito al rey, entonces en York. Acompañó a Carlos a Escocia .en 1641, y habiendo tenido acceso a Montrose (quien entonces estaba prisionero en el Castillo de Edimburgo, por orden de los pactantes) llevó comunicaciones de uno a otro. Tras alentar la destitución de Hamilton y Argyll , se dice que Murray les informó de su peligro, y de ahí su huida . En ese momento, Murray gozaba del favor de la iglesia escocesa , ya que poco después del regreso del rey a Inglaterra, la comisión de la asamblea le suplicó a Carlos que "le confiara la gestión de los asuntos de la iglesia sobre su majestad". En general, se creía que Murray le contó a su amigo, Lord Digby, la intención del rey de arrestar a los cinco miembros de la Cámara de los Comunes y que Digby traicionó el secreto.
Al estallar la Primera Guerra Civil Inglesa , el rey envió a Murray a Montrose para informarle a él y a otros amigos en Escocia sobre el estado de sus asuntos y obtener su consejo y ayuda. En 1645, Murray estaba con la reina Enriqueta María de Francia en París, y ella lo empleó en sus negociaciones en nombre del rey con las potencias extranjeras y con el Papa . A su regreso a Inglaterra en febrero de 1646, fue capturado como espía al pasar por Canterbury y enviado como prisionero a la Torre de Londres , donde permaneció hasta el verano, cuando fue liberado por la influencia de los comisionados escoceses en London, quien instó "que había hecho buenos oficios a muchos de los mejores ministros de Escocia".[3]