William Nickerson Jr. fue un prominente hombre de negocios con sede en Los Ángeles y fundador de Golden State Mutual Life Insurance Company , que en un momento fue la empresa de propiedad negra más grande al oeste del Mississippi.
William Nickerson Jr. | |
---|---|
Nació | [1] nr. Coldspring, Texas , Estados Unidos | 26 de enero de 1879
Fallecido | 14 de noviembre de 1945 [2] | (66 años)
Nacionalidad | americano |
alma mater | Bishop College |
Ocupación | Empresario, editor |
Conocido por | Fundador de Golden State Mutual Life Insurance Company |
Vida temprana
Nickerson nació en una granja cerca de Coldspring en el condado de San Jacinto, Texas, el 26 de enero de 1879, hijo de William Nickerson y Emma Poole. Después de graduarse de la escuela secundaria, asistió a Bishop College en Marshall, Texas, donde estudió economía. Más tarde recibió un certificado de maestro en Prairie View Industrial and Normal School (más tarde Prairie View A&M University ) en Prairie View, Texas y posteriormente enseñó en una escuela pública durante cuatro años en el condado de San Jacinto . [2] [3]
Carrera profesional
El 15 de abril de 1905, un encuentro fortuito cambiaría su vida para siempre. De camino a desayunar, Nickerson pasó por un restaurante bien iluminado y acogedor. Debido a la segregación , se restringió solo a los blancos. En cambio, Nickerson se vio obligado a comer en un restaurante insalubre y poco iluminado con un servicio deficiente que atendía a los afroamericanos. Se preguntó si habría instalaciones modernas que pudieran ser patrocinadas por negros. Sus pensamientos fueron interrumpidos por un hombre que le ofreció a Nickerson la oportunidad de convertirse en agente de seguros. [4]
Nickerson aceptó el trabajo, que era como suscriptor de la Southern Mutual Benefit Association, una compañía de seguros con sede en Dallas. Después de un aumento lento pero constante de clientes, Nickerson se convirtió en uno de los principales agentes de la empresa. Sin embargo, cuando Southern Mutual fue absorbida por American National Insurance de Galveston, Texas, esto interrumpió la empresa, lo que llevó a Nickerson a considerar otra carrera. Tomó y aprobó el examen de servicio civil para convertirse en cartero. A pesar del estímulo de su esposa para aprovechar la relativa seguridad del servicio civil, Nickerson optó por continuar con los seguros, que ahora se habían convertido en una pasión para él. [2] [3]
Desafortunadamente, se desarrolló una disputa laboral entre la gerencia y los agentes de la empresa reorganizada. Como resultado, Nickerson y varios otros agentes de la empresa decidieron que se obtendrían mayores oportunidades fuera de la empresa. El 1 de julio de 1908, Nickerson dejó Southern Mutual. Junto con JB Grisby, Forrest T. Perkins, London Franks, WH Parker y CH Green recibieron una carta del estado de Texas para formar la American Mutual Benefit Association. Sus oficinas estaban ubicadas en 409½ Milam Street en Houston, Texas. Nickerson se desempeñó como secretario de la nueva empresa. WB Cogle se desempeñó como presidente, Perkins como vicepresidente y Franks como tesorero de American Mutual. Su compañía vendió agresivamente seguros "fraternos" a los negros de Texas y rápidamente se convirtió en uno de los negocios de propiedad de negros más grandes al oeste del Mississippi. [1] [2] [3]
A raíz del éxito de American Mutual, American National los demandó debido a la similitud de sus nombres y también porque no operaban bajo el sistema fraternal como estipulaba su estatuto. Como resultado, Nickerson y los otros oficiales fueron llamados ante el comisionado de seguros. La noche antes de la reunión, Nickerson redactó un ritual formal para que los asegurados cumplan con el requisito de ser una "logia" u orden fraternal. El Departamento de Seguros falló a favor de American Mutual en ambos casos, pero el incidente hizo que Nickerson volviera a examinar la dirección de American Mutual. Después de una extensa investigación en la ley, Nickerson decidió que los esquemas de seguros industriales o fraternales no estaban en el mejor interés de las compañías de seguros negras o sus asegurados. En cambio, Nickerson abogó por el establecimiento de pólizas de seguro de vida completas tradicionales, pero los otros oficiales no compartieron su entusiasmo. [2]
Mientras aún trabajaba en su capacidad en American Mutual, Nickerson estableció una oficina en el sur de Texas para Standard Life Insurance Company de Atlanta, Georgia, una compañía de seguros de vida ordinaria, organizada recientemente por Herman Edward Perry. Esto le brindó a Nickerson una valiosa experiencia en seguros de vida y también le demostró las ventajas de operar en más de un estado. Sin embargo, cuando presentó a sus asociados de American Mutual una propuesta para abrir oficinas en Oklahoma y California, se mostraron indecisos. [2]
Nickerson agregó la publicación a su creciente lista de empresas cuando fundó el periódico Houston Observer en 1916. Tres años más tarde, en sociedad con Clifton H. Richardson y HF Edwards, establecieron Informer Publishing Company, que publicó el periódico Houston Informer . [3]
A raíz de los disturbios de Longview, Texas de 1919 (y quizás los disturbios de Tulsa dos años después), Nickerson empezó a preocuparse por el clima racial en el suroeste. Después de que miembros del Ku Klux Klan supuestamente quemaron una cruz frente a su casa, finalmente se mudó a Los Ángeles y estableció una sucursal de la American Mutual Benefit Association. Mientras estuvo allí, Nickerson dijo que necesitaba un "cable con corriente" o alguien con conexiones locales para hacer despegar la nueva rama. Esa persona era Norman O. Houston , un joven vendedor de seguros originario del norte de California. Houston fue nombrado superintendente de agentes, quien supervisó a tres jóvenes que fueron recientemente contratados como agentes. Esto incluyó a George A. Beavers Jr. , un hombre de negocios nacido en Georgia. Bajo el liderazgo de Nickerson, la rama prosperó. [2] [3]
A pesar de que había casi 40.000 afroamericanos en California en ese momento, las compañías de seguros los consideraban no asegurables o de riesgo extremadamente alto. Como resultado, las pocas pólizas que se redactaron para los negros se hicieron a tasas exorbitantes. Nickerson compartió su indignación por esta política descaradamente racista con Houston y Beavers . En noviembre de 1924, cuando American Mutual decidió no renovar su contrato con Nickerson, decidió formar su propia empresa. Sin embargo, el camino para iniciar su propia compañía de seguros no sería fácil. [2] [4] [5] [6]
Para obtener una carta del estado de California, Nickerson necesitaba asegurar un fondo de garantía de $ 15,000 y obtener solicitantes para quinientas pólizas de seguro de vida prepagas que no podía prometer emitir. Consultó a un abogado, quien dijo que tenía la solución a su problema, pero por una tarifa de $ 1,500. Pagar la tarifa no era una opción viable, por lo que Nickerson invirtió $ 27 en un conjunto de libros de leyes. Durante varios días, Nickerson estudió las complejidades de las regulaciones de seguros para descubrir una ley que fuera lo suficientemente flexible para adaptarse a su situación. [4]
El ingenioso Nickerson encontró un vacío legal en la ley que resolvería su problema. Propuso al Departamento de Seguros que emitiría "certificados de contribución" a sus suscriptores en lugar de certificados de acciones, que no estaban permitidos para una mutua. Esto nunca se ha hecho antes. Si bien no había ninguna ley que lo autorizara específicamente, tampoco había ninguna ley que lo prohibiera. Con la ayuda de un actuario llamado John H. Upton, el Departamento de Seguros de California aprobó el plan. [4]
Sin embargo, se tuvieron que superar varios obstáculos adicionales, incluida una medida de la Legislatura de California para aumentar los requisitos financieros para una compañía mutua de seguros de vida. Nickerson se enfrentó a todos los desafíos y el 24 de febrero de 1925, se archivaron los estatutos de la Golden State Guarantee Fund Insurance Company. Comenzando en una pequeña oficina de una habitación en 1435 Central Avenue, los oficiales iniciales de Golden State fueron Nickerson (presidente), Beavers (vicepresidente) y Houston (secretario / tesorero). [3] [4]
Bajo el liderazgo de Nickerson, la firma se expandió por California, Texas e Illinois. En el momento de su muerte en 1945, la compañía, ahora conocida como Golden State Mutual Life Insurance Company, era la séptima compañía de seguros negra más grande de los Estados Unidos y la empresa de propiedad negra más grande al oeste del Mississippi. [5] El cementerio político muestra que William Nickerson Jr. era un candidato a elector presidencial en la boleta republicana de Dewey-Bricker en 1944.
Muerte
Nickerson murió de neumonía complicada por una afección cardíaca. Tenía 66 años. [3]
Personal
En 1906, Nickerson se casó con la ex Bertha B. Benton de Carthage, Texas . De esta unión nacieron ocho hijos, siete de los cuales le sobrevivieron. [3] Después de la muerte de Nickerson, su viuda sirvió en la junta ejecutiva de Golden State Mutual hasta 1971. Murió en 1973. [7] Eloise Nickerson Ford, su último hijo sobreviviente, murió el 21 de agosto de 2010 a la edad de 95 años. [8 ]
Legado
El desarrollo de viviendas Nickerson Gardens en Los Ángeles lleva su nombre.
Referencias
- ^ a b "Tarjeta de registro de proyecto de la Primera Guerra Mundial [base de datos en línea]" . Estados Unidos: The Generations Network. 12 de septiembre de 1918 . Consultado el 9 de octubre de 2010 .
- ^ a b c d e f g h Ingham, John N .; Feldman, Lynne B. (1994). Líderes empresariales afroamericanos: un diccionario biográfico . Westport, Connecticut: Greenwood Press. págs. 58–75.
- ^ a b c d e f g h Nickerson, Kim (14 de febrero de 2008). "Nickerson, un pionero del negocio negro en Los Ángeles". Centinela de Los Ángeles . Los Angeles, California. págs. C-3, C-4.
- ^ a b c d e Stuart, MS (1969) [1940]. Un desvío económico: una historia de los seguros en la vida de los negros estadounidenses . College Park, Maryland: McGrath Publishing Company. págs. 263-267.
- ^ a b Poinsett, Alex (marzo de 1990). "Gigantes de negocios negros anónimos: los empresarios pioneros sentaron las bases para las empresas de hoy". Ébano . Chicago, Illinois: Johnson Publishing Company, Inc. 45 (5): 96, 98, 100.
- ^ Johnson, John H., ed. (Septiembre de 1963). "El negro en los negocios: aclamado por expertos en seguros, banca, emprendimiento, inmobiliario, cosmética, editorial". Ébano . Chicago, Illinois: Johnson Publishing Company, Inc. 18 (11): 211, 212, 214–216, 218.
- ^ Johnson, John H., ed. (1 de febrero de 1973). "La viuda del organizador de seguros muere en el hospital de Los Ángeles". Jet . Chicago, Illinois: Johnson Publishing Company, Inc. 43 (19): 15.
- ^ "Fin de una era, renacimiento de un legado" . El Proyecto William Nickerson Jr. . Consultado el 16 de noviembre de 2010 .
enlaces externos
- El proyecto William Nickerson Jr.