William Bruce "Bill" Overstreet Jr. (10 de abril de 1921 - 29 de diciembre de 2013) fue un piloto de combate estadounidense y veterano del 357th Fighter Group, 363rd Fighter Squadron de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . [2] Es mejor conocido por su búsqueda en solitario de un Messerschmitt Bf 109G alemán debajo de los arcos de la Torre Eiffel en 1944. [2] [3]
Este enfrentamiento ocurrió en una fecha desconocida en la primavera de 1944, Bill Overstreet y su P-51B Mustang ('Berlin Express') estaban a media hora de París cuando comenzó la acción.
Según los informes, Overstreet había seguido un Bf 109 de la incursión de cazas enemigos en el grupo de bombarderos estadounidenses que estaba escoltando. Después de que la mayoría de los cazas alemanes interrumpieron el ataque, Overstreet y el alemán habían comenzado una pelea de perros, pero a medida que se acercaban a París, el Messerschmitt ahora tenía a Overstreet y su Mustang detrás.
El piloto del Bf 109 voló sobre París con la esperanza de que las pesadas baterías antiaéreas alemanas que rodeaban la ciudad atacaran a Overstreet y su 'Berlin Express'. Overstreet logró obtener algunos éxitos a unos 1500 pies. El motor del alemán fue golpeado y dañado, pero Overstreet se mantuvo en su cola desafiando el intenso fuego terrestre enemigo.
El piloto alemán apuntó su avión a la Torre Eiffel y en una maniobra sorprendente, voló por debajo de ella. Sin inmutarse, Overstreet lo siguió justo detrás de él, anotando varios hits más en el proceso. El avión alemán se estrelló y Overstreet escapó del pesado fuego antiaéreo alrededor de París volando bajo ya toda velocidad por el Sena hasta que hubo despejado las baterías antiaéreas de la ciudad fuertemente defendida.
La escena de Overstreet persiguiendo y derribando el avión enemigo inspiró a los ciudadanos franceses y a la Resistencia. El embajador de Francia en los Estados Unidos, Pierre Vimont , le otorgó el premio militar más alto de Francia, Ordre national de la Légion d'honneur, en una ceremonia celebrada en el National D-Day Memorial en Bedford, Virginia, el 6 de junio de 2009 [2]