Wilhelm Ralph Merton
Wilhelm Ralph Merton (14 de mayo de 1848, en Frankfurt - 15 de diciembre de 1916, en Berlín ) fue un prominente e influyente empresario , socialdemócrata y filántropo nacido en Alemania . Entre sus logros más notables, fue fundador de la Universidad de Frankfurt y Metallgesellschaft AG , que se convirtió en la empresa minera no ferrosa más grande del mundo y la segunda empresa más grande de Alemania. [ dudoso ]
Wilhelm nació en una familia judía , [1] el octavo de nueve hijos de Ralph Merton (hasta 1856: Raphael Lyon Moses) y su esposa Sara Amelie Cohen (hija de Philipp Abraham Cohen ), quienes inmigraron a Frankfurt de Inglaterra en 1837. El 5 de noviembre de 1855, Ralph Moses y su familia obtuvieron la ciudadanía de la ciudad libre de Frankfurt. El 27 de noviembre, se le concedió permiso para llamarse a sí mismo 'Merton' después de afirmar en su solicitud (el 22 de octubre de 1856) que su hermano Benjamin ya había tomado el apellido 'Merton' en Manchester porque el nombre 'Moses' no era apto para ser utilizado como apellido.
Wilhelm Merton estudió en la escuela primaria de Frankfurt, luego en Munich y realizó trabajo voluntario en el Deutsche Bank de Berlín.
Se casó con Emma Ladenburg en 1877 (nacida en 1859 en Frankfurt, murió en 1939), que era hija de Eugenie Halphen (1829-1866) y del empresario Emil Ladenburg (1822-1902), copropietario de la famosa casa bancaria de Ladenburg. La pareja tuvo cinco hijos: Adolf, Alfred, Walter Henry, Gerda y Richard.
Merton y sus hijos se convirtieron al protestantismo en 1899. Los Merton, que hasta entonces habían sido ciudadanos ingleses, se naturalizaron como alemanes en el mismo año y, a partir de entonces, llevó el nombre de Wilhelm Merton.
El padre de Merton se había casado con la hija de Philip Abraham Cohen, quien operaba una empresa de metales de la que se convirtió en ejecutivo tras la muerte de su suegro. [2] En 1881, Wilhelm Ralph Merton sucedió a su padre y pronto tomó el control total de la empresa mediante la incorporación de inversores externos, Leo Ellinger y el primo Zachary Hochschild , para obtener la propiedad total y la incorporó como una sociedad anónima denominada Metallgesellschaft AG . [3] La Metallgesellschaft, con 40 empleados y un teléfono (los primeros teléfonos se instalaron en Frankfurt en 1881), al principio se comercializaba con cobre , plomo y zinc , y luego se diversificó en níquel.y aluminio . Durante los siguientes cien años, se convirtió en una empresa de más de 20.000 empleados con ingresos de 10.000 millones de dólares. Tenía más de 250 subsidiarias especializadas en minería , especialidades químicas (Chemetall), comercio de materias primas , servicios financieros e ingeniería .
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