William S. Pitts
William S. Pitts (1830-1918) fue un médico y compositor estadounidense que escribió la conocida canción " The Church in the Wildwood " en 1857.
William Savage Pitts nació en Lums Corners dentro de la ciudad de Yates en el condado de Orleans, Nueva York , el 18 de agosto de 1830, hijo de Charles Pitts y Polly Green Smith Pitts, descendientes de puritanos de Nueva Inglaterra de ascendencia inglesa y escocesa. [1] [2] Pitts era el octavo de nueve hijos y tenía habilidades musicales desde una edad temprana, tomando lecciones formales de música de un graduado de la Boston Handel and Haydn Society . A los diecinueve años, Pitts viajó con su familia al condado de Rock, Wisconsin, donde trabajó como maestro de escuela rural. [2] En 1857, Pitts viajó a Fredericksburg, Iowa.para visitar a su prometida, Ann Eliza Warren, maestra, y en el camino se detuvo en Bradford, Iowa . [3] [4] Pitts encontró una belleza particular en un valle boscoso formado por el río Cedar . Mientras miraba el lugar, Pitts imaginó el edificio de una iglesia allí y pareció no poder borrar la visión de su mente. Al regresar a su hogar en Wisconsin, escribió "La iglesia en Wildwood" por su propio bien, y finalmente dijo sobre su finalización, "solo entonces estuve en paz conmigo mismo". [5]
Para 1862, Pitts estaba casado en Union, Wisconsin, y él y su esposa se mudaron a Fredericksburg para estar cerca de sus ancianos padres, donde permanecieron cuarenta y cuatro años y tuvieron tres hijos. A su regreso a Iowa, Pitts se sorprendió al encontrar que se estaba erigiendo una iglesia donde la había imaginado cinco años antes. El edificio incluso estaba siendo pintado de color marrón, porque ese era el color de pintura más económico que se podía encontrar y se conoció como The Little Brown Church . Durante el invierno de 1863-64 impartió una clase de canto en la Bradford Academy. Pitts hizo que su clase cantara la canción en la dedicación de la nueva iglesia en 1864. Esta fue la primera vez que alguien cantó la canción además del propio Pitts. [6] [7]
En 1865, Pitts se mudó a Chicago, Illinois , para inscribirse en Rush Medical College . Para pagar sus cuotas de inscripción, vendió los derechos de la canción a un editor de música por $25. Completó la escuela de medicina y se graduó en 1868, pero la canción fue olvidada en gran medida durante varias décadas. Pitts ejerció la medicina en Fredericksburg hasta 1906.
Su primera esposa murió en 1886 y Pitts se volvió a casar con la Sra. MA Grannis en 1887 y se mudaron a Clarion, Iowa en 1906. Ella murió en 1909 y Pitts se mudó a Brooklyn, Nueva York para estar con su hijo, William Stanley Bates, ese mismo año mientras William trabajaba para el Departamento de Guerra de los Estados Unidos.
Pitts se unió a la iglesia bautista de Frederickburg en 1871 y, al mudarse a Clarion en 1906, se unió a la iglesia congregacional allí en 1906. Después de mudarse a Nueva York en 1909, Pitts se unió a la iglesia congregacional de Dyker Heights en Brooklyn. [1] Pitts se desempeñó como alcalde de Fredericksburg durante siete años, tesorero de la escuela durante veintiséis años, escribió una historia biográfica local y fue maestro masón . Pitts interpretó ocasionalmente su canción más famosa. Murió en Brooklyn el 25 de septiembre de 1918 y fue enterrado en el cementerio Rose Hill en Fredericksburg, Iowa. [1] [8]
