William Yarnel Slack (1 de agosto de 1816 - 21 de marzo de 1862) fue un abogado, político y general de Misuri en la Guardia Estatal de Misuri (alineada con el Ejército de los Estados Confederados ) durante la Guerra Civil Estadounidense . Dirigió una división en algunas de las primeras batallas importantes de la guerra en el Teatro Trans-Mississippi y fue herido de muerte en la Batalla de Pea Ridge en Arkansas . [1]
William Y. Slack nació en el condado rural de Mason, Kentucky , en el verano de 1816. Tres años más tarde, su padre, John Slack, trasladó a la familia al condado de Boone, Missouri , y se estableció cerca de Columbia . John Slack, alfarero de oficio, se convirtió en el primer juez de paz del municipio de Perche. [2] Cuando era un adulto joven, William Slack estudió derecho, aprobó su examen de abogacía y estableció una práctica privada en Chillicothe . Fue uno de los principales ciudadanos que ayudaron a recaudar fondos para fundar lo que más tarde se convertiría en la Universidad de Missouri . [3]
Durante la Guerra de México , Slack formó una compañía de voluntarios y sirvió como su capitán en el 2.º de Voluntarios de Missouri bajo el mando de Sterling Price . Se retiró del ejército en 1847 después de catorce meses de servicio. [1] [4]
Slack sirvió en la Asamblea General de Missouri , donde se destacó como un firme defensor de la esclavitud . Se convirtió en miembro de la convención estatal convocada para desarrollar y ratificar la nueva constitución del estado de Missouri. [3]
Poco después del comienzo de la Guerra Civil, las facciones a favor de la Confederación en Missouri se organizaron como la Guardia Estatal de Missouri, y Slack, con su experiencia militar previa y conexiones políticas, fue designado por el gobernador de Missouri Claiborne F. Jackson como general de brigada en mando de la 5ª División del MSG. Su comisión databa del 4 de julio de 1861. En una reorganización de la Guardia en agosto, Slack asumió el mando de la 4ª División, que constaba de caballería e infantería . Vio acción en las batallas de Carthage y Springfield . Fue herido de bala en la cadera izquierda en la batalla de Wilson's Creek el 10 de agosto.[1] [5]
A fines de octubre, Slack se había recuperado lo suficiente como para reanudar sus tareas de campo. Tomó el mando de la 2ª brigada de la Guardia Estatal de Missouri el 23 de enero de 1862. El 7 de marzo de ese año, recibió un nuevo disparo en la cadera izquierda durante la Batalla de Pea Ridge (Elkhorn Tavern) en Arkansas. Lo llevaron a una casa a una milla en la retaguardia, donde mejoró y se supuso que se estaba recuperando. Debido a los temores de que pudiera ser capturado por las fuerzas de la Unión , fue transportado siete millas hacia el este a un hospital de campaña, donde su estado se deterioró rápidamente. Permaneció durante dos semanas antes de morir temprano en la mañana del 21 de marzo. Fue enterrado en el patio, pero en 1880, sus restos fueron exhumados y reingresados en el Cementerio Confederado de Fayetteville enFayetteville, Arkansas . [4]