Willie Bester (nacido el 29 de febrero de 1956) [1] es un pintor, escultor y artista de collage sudafricano. Es mejor conocido por su papel en las protestas contra el sistema del apartheid a través de su obra de arte. Actualmente vive en Kuilsrivier , Sudáfrica con su esposa, Evelyn [2] y sus tres hijos. [3]
Bester nació en Montagu, Western Cape , una ciudad ubicada en la provincia de Western Cape de Sudáfrica, a unos 180 km al este de Ciudad del Cabo . Su padre era Xhosa y su madre estaba clasificada de color bajo el sistema del apartheid. Nació antes de que se casaran y, por lo tanto, fue categorizado como de color, tomando el nombre de su madre.
Durante la infancia, Bester mostró un talento natural para el arte. Era conocido por crear y vender coches de juguete a partir de alambre, creando faros con velas y latas desechadas. Ganó un concurso de arte interescolar gracias al estímulo de un maestro de escuela que reconoció su interés por la pintura. [4] Sin embargo, con sus padres categorizados como una relación de raza mixta, Bester enfrentó muchos desafíos mientras crecía. Se les negó la vivienda en los barrios "de color" de Montagu, mientras que el único alojamiento para los trabajadores negros eran los albergues de un solo sexo. Para vivir juntos como una familia dentro del municipio, a menudo vivían en los patios traseros de otras personas. [4]En ese momento, había muy poca resistencia organizada al apartheid. La familia de su madre rechazó a Bester y sus hermanos porque su padre era un hombre negro que hablaba xhosa, en lugar de una persona "de color" que hablaba afrikáans. [4] Bester también fue testigo del constante acoso de su padre negro por parte de la policía y las comunidades agrícolas en Montagu. [4]
Al final de su adolescencia, Bester, al igual que muchos municipios y jóvenes rurales en situaciones similares, se unió a las Fuerzas de Defensa de Sudáfrica. Pasó un año allí y otro en un campamento militar para jóvenes negros desempleados. Más tarde se convirtió en asistente dental. Durante la década de 1980, los movimientos de resistencia como el Levantamiento de Soweto inspiraron a Bester, quien volvió a su interés infantil por el arte al unirse al Programa de Artes Comunitarias en Ciudad del Cabo a la edad de treinta años. [5]
Bester trabaja en una variedad de medios, como pintura , [4] [6] [7] fotografía [4] y escultura . [8] [2] Es más notable por sus piezas de técnica mixta que utilizan collage y pintura. Su uso de objetos encontrados en el collage para representar el mundo real se ha comparado con Pablo Picasso y el cubismo sintético , los collages de basura de Kurt Schwitters y las primeras obras de arte pop de Robert Rauchenberg . [4]
Gran parte de su tema refleja la historia del apartheid, tanto en los municipios como en sus propios relatos personales. [4] También es conocido por usar la forma humana como herramienta narrativa, en comparación con artistas como Jackson Hlungwani y Andries Botha . [9] Bester ha sido conocido como uno de los oponentes más fuertes al apartheid, creando mucho arte de resistencia para generar protestas de otros sudafricanos. [10] [4]