Winfred Overholser (1892 - 6 de octubre de 1964) fue un psiquiatra estadounidense , presidente de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría y durante 25 años superintendente del Hospital St. Elizabeths , una institución federal para enfermos mentales en Washington, DC.
Nacido en Worcester, Massachusetts , en 1892, Winfred Overholser se graduó de Harvard College en 1912 y recibió un título médico de la Universidad de Boston en 1916. [1]
Fue Comisionado del Departamento de Enfermedades Mentales de Massachusetts y trabajó con el Comité Nacional de Higiene Mental en Nueva York. [1]
En 1940, él y su colega Harry Stack Sullivan , como miembros del Comité de Movilización Militar de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, formularon pautas para la evaluación psicológica de los miembros del ejército de los Estados Unidos. [2]
Hizo campaña por el reconocimiento del alcoholismo como una enfermedad mental, llamándolo en 1940 "el mayor problema de salud pública que no está siendo atacado científicamente. [1] Ya en 1941 advirtió de la necesidad de considerar la salud mental de una población que envejece y dijo que las pensiones de vejez podrían llegar a ser "uno de los avances más importantes en la prevención de crisis mentales en la vejez". [1]
Se desempeñó como superintendente del Hospital St. Elizabeths, una institución federal para enfermos mentales en Washington, DC, de 1937 a 1962. Su paciente más famoso fue Ezra Pound . En 1947, acordó trasladar a Pound a los alrededores más agradables de Chestnut Ward, cerca de sus habitaciones privadas, que es donde pasó los siguientes doce años. [3] Jugó un papel decisivo en la liberación de Pound en 1958, después de informar que había una "gran probabilidad" de que la locura criminal explicara su crimen y que "un mayor confinamiento no puede tener ningún propósito terapéutico". [1] También testificó en nombre de Frank H. Schwable , un infante de marina que, mientras estaba prisionero de Corea del Norte, confesó haber participado en una guerra bacteriológica. [1]
Se desempeñó en 1948 como presidente de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría . Durante un tiempo fue editor en jefe de Quarterly Review of Psychiatry and Neurology . [1] En 1949, proporcionó una evaluación pesimista de las perspectivas de los pacientes de St. Elizabeth que habían sido sometidos a lobotomías. Dijo en una conferencia profesional: "Lamento decir que incluso cuando han mejorado, todavía no son nada de lo que presumir. No estamos entusiasmados". [4]
Overholser se retiró en 1962 después de 25 años como superintendente del Hospital St. Elizabeths, donde, bajo su administración, el hospital fue pionero en el uso de "terapia de grupo, drogas tranquilizantes y psicodrama". [1]
También fue profesor emérito de psiquiatría de la Facultad de Medicina de la Universidad George Washington . [1]
Como presidente de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría , Overholser concluyó que el secretario de Defensa de los Estados Unidos, James Forrestal, "se suicidó mientras estaba en un estado de depresión mental". [5]
La Universidad de Boston le otorgó su medalla de exalumno en 1962. Recibió también la Medalla de Servicio Selectivo de los Estados Unidos . Francia le otorgó la Legión de Honor y la Medalla de la Liberación . [1]
Murió el 6 de octubre de 1964. Su esposa y tres hijos le sobrevivieron. [1]
Obras
- Psiquiatría y tribunales de Massachusetts (1928)
- Manual de psiquiatría (1947)
- El psiquiatra y la ley (1953)
- Veinte años de psicodrama en el Saint Elizabeths Hospital (NY: Beacon House, 1960), con James M Enneis
- Papeles del Centenario, St. Elizabeths Hospital, 1855-1955 (Washington: Comisión del Centenario, Saint Elizabeth's Hospital, 1956])
- History of Money (publicación propia) Libertyville, Ill., 1936.
Notas
- ^ a b c d e f g h i j k New York Times : "Dr. Winfred Overholser Dies; Desarrolló centros psiquiátricos", 7 de octubre de 1964 , consultado el 16 de febrero de 2012
- ^ Allan Bérubé, Saliendo bajo fuego: la historia de hombres y mujeres homosexuales en la Segunda Guerra Mundial (NY: Penguin Group, 1990), 9-11
- ^ John Tytell, Ezra Pound: El volcán solitario (Doubleday, 1987), 289-297, 304-305
- ^ Phillips, Michael M. "El legado de un médico" . Wall Street Journal . Consultado el 12 de diciembre de 2013 .
- ^ Informe Willcutts