Invierno de 1946-1947 en el Reino Unido
El invierno de 1946-1947 fue un duro invierno europeo que se destacó por sus efectos adversos en el Reino Unido. Causó graves dificultades en términos económicos y condiciones de vida en un país que aún se recupera de la Segunda Guerra Mundial . Hubo interrupciones masivas del suministro de energía para hogares, oficinas y fábricas. Los rebaños de animales se congelaron o murieron de hambre. La gente sufría el resfriado persistente y muchas empresas cerraron temporalmente. Cuando regresó el clima cálido, el hielo se derritió y las inundaciones fueron severas en la mayoría de las áreas bajas.
A partir del 23 de enero de 1947, el Reino Unido experimentó varias rachas de frío que trajeron grandes montones de nieve al país, bloqueando carreteras y vías férreas, lo que provocó problemas para transportar carbón a las centrales eléctricas . Muchos tuvieron que cerrar, lo que obligó a severas restricciones para reducir el consumo de energía, incluida la restricción de la electricidad doméstica a diecinueve horas por día y el corte total de algunos suministros industriales. Además, se limitaron las transmisiones de radio, se suspendieron los servicios de televisión, se ordenó que dejaran de publicarse algunas revistas y se redujo el tamaño de los periódicos. Estas medidas, sumadas a las bajas temperaturas, afectaron gravemente la moral pública y el ministro de Combustible y Energía , Emanuel Shinwell , se convirtió en chivo expiatorio; recibió amenazas de muerte y tuvo que ser puesto bajo vigilancia policial. Hacia fines de febrero, también se temía una escasez de alimentos, ya que se cortaron los suministros y se congelaron las verduras en el suelo.
Mediados de marzo trajo aire más cálido al país que descongeló la nieve que yacía en el suelo. Este deshielo se escurrió rápidamente del suelo congelado a los ríos y provocó inundaciones generalizadas. Más de 100.000 propiedades se vieron afectadas y el ejército británico y las agencias de ayuda extranjera debieron proporcionar ayuda humanitaria. Con el final de la ola de frío y el deshielo del suelo, no hubo más problemas climáticos. El invierno tuvo graves efectos en las industrias británicas, provocando la pérdida de alrededor del 10% de la producción industrial del año, del 10 al 20% de las cosechas de cereales y patatas y de una cuarta parte de las existencias de ovejas. El gobernante Partido Laborista comenzó a perder su popularidad, lo que los llevó a perder muchos escaños frente al Partido Conservador en laElecciones generales de 1950 ; además de otros factores. Ese invierno también se cita como un factor en la devaluación de la libra de US $ 4.03 a US $ 2.80 y la introducción del Plan Marshall para reconstruir Europa devastada por la guerra. Los efectos en el resto de Europa también fueron graves, con 150 muertes por frío y hambruna en Berlín , disturbios civiles en los Países Bajos y cierres de empresas en la República de Irlanda .
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