La witherita es un mineral de carbonato de bario , Ba C O 3 , del grupo aragonito . [1] La witherita cristaliza en el sistema ortorrómbico y prácticamente siempre está maclada . [1] El mineral es incoloro, blanco lechoso, gris, amarillo pálido, verde a marrón pálido. La gravedad específica es 4.3, que es alta para un mineral translúcido. [1] Emite fluorescencia azul claro bajo luz UV de onda corta y larga , y es fosforescente bajo luz ultravioleta de onda corta. [1]
Witherita | |
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General | |
Categoría | Mineral de carbonato |
Fórmula (unidad de repetición) | BaCO 3 |
Clasificación de Strunz | 5.AB.15 |
Sistema de cristal | Ortorrómbico |
Clase de cristal | Dipiramidal (mmm) Símbolo HM : (2 / m 2 / m 2 / m) |
Grupo espacial | Pmcn |
Celda unitaria | a = 5,31 Å , b = 8,9 Å c = 6,43 Å; Z = 4 |
Identificación | |
Color | Incoloro, blanco, gris pálido, con posibles matices de amarillo pálido, marrón pálido o verde pálido |
Hábito de cristal | Cristales prismáticos cortos estriados, también botrioidales a esféricos, fibrosos columnares, granulares, masivos. |
Hermanamiento | El {110}, universal |
Escote | Distinto en {010} deficiente en {110}, {012} |
Fractura | Subconcoidal |
Escala de Mohs de dureza | 3,0 - 3,5 |
Lustre | Vítreo, resinoso en fracturas |
Racha | blanco |
Diafanidad | Subtransparente a translúcido |
Gravedad específica | 4.3 |
Propiedades ópticas | Biaxial (-) |
Índice de refracción | n α = 1.529 n β = 1.676 n γ = 1.677 |
Birrefringencia | δ = 0,148 |
Ángulo de 2V | Medido: 16 °, calculado: 8 ° |
Dispersión | Débil |
Fluorescencia ultravioleta | Fluorescente y fosforescente, UV corto = blanco azulado, UV largo = blanco azulado |
Referencias | [1] [2] [3] [4] |
La witherita se forma en ambientes hidrotermales de baja temperatura . Se asocia comúnmente con fluorita , celestina , galena , barita , calcita y aragonita . Las ocurrencias de witherita incluyen: Cave-in-Rock, Illinois , EE. UU.; Mina Pigeon Roost, Glenwood, Arkansas, EE. UU.; Mina de Settlingstones en Northumberland ; Alston Moor , Cumbria ; Anglezarke , Lancashire y Burnhope , [5] Condado de Durham , Inglaterra ; Área de Thunder Bay , Ontario , Canadá , Alemania y Polonia ( Tarnowskie Góry y Tajno en la región de Suwałki ).
Witherite lleva el nombre de William Withering (1741-1799) un Inglés médico y naturalista que en 1784 publicó su investigación sobre el nuevo mineral. Pudo demostrar que la barita y el nuevo mineral eran dos minerales diferentes. [3] [6]
Descubrimiento
En 1789, el eminente geólogo alemán Abraham Gottlob Werner nombró al mineral witherita en honor a William Withering. [7] La colección de minerales Matthew Boulton del Museo y Galería de Arte de Birmingham puede contener uno de los primeros especímenes conocidos de witherita. Una etiqueta escrita a mano por Boulton registra: "No.2 Terra Ponderosa Aerata, que me dio el Dr. Withering". [8]
Riesgo para la salud humana
El naturalista del siglo XVIII Dr. Leigh registró sus efectos letales después de la muerte de la esposa y el hijo de un granjero. James Watt Jnr. experimentó con el mineral en animales y registró las mismas propiedades letales. [9] Hasta el siglo XVIII, los agricultores de Anglezarke usaban el mineral como veneno para ratas. [10]
Uso industrial
Un experimento realizado por Josiah Wedgwood llevó a que se utilizara en su ' cerámica Jasper '; el mineral se había considerado previamente como inútil. [10] La witherita se ha utilizado para endurecer el acero y para fabricar cemento, vidrio, esmaltes, jabón, tintes y explosivos. [11]
La witherita cristaliza en el sistema ortorrómbico . Los cristales están invariablemente maclados entre sí en grupos de tres, dando lugar a formas pseudo-hexagonales que se asemejan algo a los cristales bipiramidales de cuarzo , las caras suelen ser rugosas y estriadas horizontalmente. [12] Se transforma en una fase hexagonal a 1084 K que cambia a una fase cúbica a 1254 K. El mineral lleva el nombre de William Withering , quien en 1784 lo reconoció como químicamente distinto de las baritas . [13] Ocurre en vetas de mineral de plomo en Hexham en Northumberland , Alston en Cumbria , Anglezarke , cerca de Chorley en Lancashire y algunas otras localidades. La witherita se transforma fácilmente en sulfato de bario por la acción del agua que contiene sulfato de calcio en solución y, por lo tanto, los cristales se incrustan con frecuencia con barita . Es la principal fuente de sales de bario y se extrae en cantidades considerables en Northumberland. Se utiliza para la preparación de veneno para ratas, en la fabricación de vidrio y porcelana , y anteriormente para refinar azúcar . [12] También se utiliza para controlar la proporción de cromato a sulfato en baños de galvanoplastia de cromo . [14]
Dos cristales pseudohexagonales nítidos de witherita sobre calcita del condado de Hardin, Illinois (tamaño: 6,4 x 5,4 x 3,4 cm)
Cristal de witherita del subdistrito de Cave-in-Rock, Illinois - Distrito de fluorita de Kentucky, condado de Hardin, Illinois
Ver también
- Lista de minerales
- Lista de minerales con nombres de personas
Referencias
- ^ a b c d e Witherite mindat.org
- ^ Manual de mineralogía
- ^ a b Datos de Webmineral
- ^ Mineralienatlas
- ↑ Ashburn, JH, Mining Witherite in North-West Durham , Colliery Guardian, agosto de 1963 (en el sitio web del Museo de Minería de Durham)
- ↑ Marchitando, William (1784). "Experimentos y observaciones en Terra Poderosa" . Transacciones filosóficas de la Royal Society de Londres . 74 : 293–311. doi : 10.1098 / rstl.1784.0024 .
- ^ "William Withering (1741-1799): un bosquejo biográfico de un lunático de Birmingham". MR Lee, James Lind Library , consultado el 25 de septiembre de 2006
- ^ Starkey, RE (2011). "Matthew Boulton, su colección de minerales y los hombres lunares". El boletín de la Sociedad Russell . 59 : 1–8.
- ^ Watt, James Jr. (1789). Memorias y actas de la Sociedad Filosófica de Manchester . pag. 598.
- ^ a b The Mining Magazine, marzo de 1963, Vol 108, páginas 133-139
- ^ 'Mirando hacia atrás' p10 Hexham Courant 10 de enero de 2014 con una fotografía de los mineros Settlingstones en 1905
- ^ a b Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh, ed. (1911). " Witherita ". Encyclopædia Britannica . 28 (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge. pag. 759.
- ^ Marchitando, William (1784). "Experimentos y observaciones en Terra Poderosa" . Transacciones filosóficas de la Royal Society de Londres . 74 : 293–311. doi : 10.1098 / rstl.1784.0024 .
- ^ Whitelaw, GP (25 de octubre de 2003). "Control de baño cromado estándar" . finish.com. Archivado desde el original el 13 de diciembre de 2006 . Consultado el 29 de noviembre de 2006 .
enlaces externos
Medios relacionados con Witherite en Wikimedia Commons