La protección de testigos es la seguridad que se brinda a una persona amenazada que brinda evidencia testimonial al sistema de justicia, incluidos los acusados y otros clientes, antes, durante y después de un juicio , generalmente por la policía . Si bien es posible que un testigo solo requiera protección hasta la conclusión de un juicio, a algunos testigos se les proporciona una nueva identidad y pueden vivir el resto de sus vidas bajo la protección del gobierno.
La protección de los testigos suele ser necesaria en los juicios contra la delincuencia organizada , en los que las fuerzas del orden ven el riesgo de que los colegas de los acusados intimiden a los testigos . También se utiliza en juicios por crímenes de guerra , espionaje y cuestiones de seguridad nacional .
No todos los países cuentan con programas formales de protección de testigos; en cambio, la policía local puede implementar la protección informal según surja la necesidad en casos específicos.
La Ley del Programa de Protección de Testigos de Canadá recibió la Aprobación Real el 20 de junio de 1996. [1] El programa está a cargo de la Real Policía Montada de Canadá (RCMP), con el apoyo de todos los niveles del gobierno y las fuerzas policiales. [2]
Varios departamentos de la Oficina de Seguridad de Hong Kong tienen unidades especializadas para brindar protección a los testigos y sus familias que enfrentan amenazas contra su vida. Las unidades notables incluyen la Unidad de Protección de Testigos (WPU) de la Fuerza de Policía de Hong Kong , la Sección de Protección de Testigos y Armas de Fuego (R4) del ICAC y la WPU de la Aduana de Hong Kong .
Los miembros de estas unidades reciben formación en protección, armas de fuego, autodefensa, preparación física y táctica. En su mayoría, están capacitados en el uso y se les entrega la pistola compacta Glock 19 como arma de mano. La Glock 17 estándar o las armas largas, como la ametralladora Heckler & Koch MP5 o la escopeta Remington Model 870 , se pueden emitir si el testigo enfrenta amenazas mayores. Se podría dar una nueva identidad a un testigo, y el gobierno podría reubicarlo lejos de Hong Kong si el testigo sigue siendo amenazado después del final del juicio.