Witton-le-Wear es un pequeño pueblo en el condado de Durham , al noreste de Inglaterra . Está situado en la orilla norte del río Wear , a 6 km (3,7 millas) al noroeste de Bishop Auckland .
Witton-le-Wear es parte del distrito electoral parlamentario del noroeste de Durham y está representado por Richard Holden ( conservador ). El pueblo está dentro del distrito de Weardale, que elige a dos concejales para el consejo del condado de Durham . Los consejeros actuales son Anita Savory (Independiente) y John Shuttleworth (Independiente). Witton-le-Wear también tiene un consejo parroquial de ocho miembros .
El topónimo Witton o Whitton es bastante común en el norte de Inglaterra. Si bien el nombre puede significar "granja blanca", en el caso de Witton-le-Wear, Witton se refiere a una granja ( anglosajón : ton ) en o cerca de un bosque (anglosajón: widu ). El nombre de Witton-le-Wear está atestiguado como Wudeton desde 1104, pero se había convertido en Wotton en Werdale en 1313. Posteriormente evolucionó hasta la forma actual. [2]
La aldea agrícola de Witton-le-Wear era parte de la finca del castillo de Witton , que fue comprada en 1816 por Sir William Chaytor por 78.000 libras esterlinas a la familia Stobart. Reconstruyó el castillo y en 1819 desarrolló Jayne Pitt como parte del gran complejo Witton Park Colliery . Esto provocó el desarrollo del transporte en el área, incluido el Etherley Incline Railway de George Stephenson , que se conectaba al Stockton and Darlington Railway (S&DR) en Shildon , y de ahí en adelante a través de Stockton a Newport en el río Tees .
Después de que el S&DR se extendiera a Bishop Auckland , el ferrocarril pudo acceder a los depósitos de piedra caliza dentro del valle superior del río Wear . Esto trajo empleo al valle a través de la minería, así como la producción de arrabio y cemento , que se distribuyó por ferrocarril a todas las partes del Reino Unido.
A medida que bajaba el precio del transporte por carretera, el ferrocarril cayó en desuso y transportó su último tren a principios de la década de 1990. En los últimos años, el Ferrocarril Weardale ha sido restablecido por los Servicios Ferroviarios Americanos Británicos (BARS) y se utiliza nuevamente para transportar carbón a cielo abierto extraído localmente a Scunthorpe y la central eléctrica de Ratcliffe .