Solanum lycocarpum , o manzana lobo, es común en la sabana brasileña , la ecorregión del Cerrado . La planta se llama lobeira ("planta de lobo") o fruta-do-lobo ("fruta de lobo") en portugués . [1]
El nombre "manzana de lobo" proviene del hecho de que representan más del 50% de la dieta del lobo de crin . [1] Asimismo, el nombre científico " lycocarpum " se forma a partir de los elementos griegos latinizados " lyco- ", que significa "lobo", y " carpum ", que significa "fruta". [2]
El área de distribución nativa del manzano lobo es la sabana brasileña , pero crece también en pastizales y tierras perturbadas, como los márgenes de las carreteras, en varias partes de Brasil. [3] Prefiere suelos húmedos y arcillosos, pleno sol y temperaturas suaves. [4] [5]
La planta de la manzana lobo es un arbusto floreciente o un árbol pequeño con una copa redonda abierta, que varía en altura de 1,2 a 5 m (4 a 16 pies). Las hojas grandes miden de 16 a 28 cm (6 a 11 pulgadas) de largo, son simples pero profundamente lobuladas, duras y cubiertas de una suave pelusa de color blanco grisáceo, en disposición alterna.
Las plantas florecen durante todo el año, pero más intensamente durante la estación seca, desde fines del otoño hasta principios de la primavera. Las flores son similares a las de la belladona amarga : en forma de estrella, con cinco sépalos , cinco pétalos azules o morados fusionados en la base, y cinco grandes anteras amarillas que liberan el polen a través de una abertura en la punta. Las flores están dispuestas en cima helicoidal monocasal , abriéndose desde la base hacia arriba. Las flores carecen de néctar y son masculinas o hermafroditas. Estos últimos producen frutos después de la polinización cruzada por varias especies de abejas recolectoras de polen , incluida Xylocopa virescens ,X. frontalis , Oxaea flavescens , Centris scopipes , C. fuscata , Bombus morio , Exomalopsis sp., Pseudaugochloropsis graminea , Apis mellifera y Megachile benigna . [4] [5]
La producción de frutos ocurre principalmente entre diciembre y enero. Los frutos son grandes, de hasta 20 cm (8 pulgadas) de diámetro y pesan 900 g (2 libras) o más, y contienen hasta 500 semillas en forma de coma de color marrón oscuro, de aproximadamente 7 mm × 5 mm × 2 mm ( 1 ⁄ 4 pulgadas × 3 ⁄ 16 pulgadas × 1 ⁄ 16 pulgadas). [6] La corteza es fina y brillante, y permanece verde incluso después de la maduración. [6] La pulpa es amarillenta, blanda, dulzona y extremadamente aromática. [3] Se asemejan al tomate en forma externa y morfología interna, [5] pero también a la berenjenapor la textura y el color de la pulpa. El lobo de crin es un importante agente esparcidor de semillas. [7]
