Palo de conteo
Una varilla de conteo (o simplemente tally [1] ) era un antiguo dispositivo de ayuda para la memoria que se usaba para registrar y documentar números, cantidades o incluso mensajes. Los palos de conteo aparecen por primera vez como huesos de animales tallados con muescas durante el Paleolítico superior ; un ejemplo notable es el Ishango Bone . Plinio el Viejo (23-79 d. C.) hace una referencia histórica sobre la mejor madera para usar en los recuentos, y Marco Polo (1254-1324), quien menciona el uso del recuento en China. Las cuentas se han utilizado para numerosos fines, como mensajería y programación, y especialmente en transacciones financieras y legales, hasta el punto de convertirse en moneda .
Básicamente, hay dos tipos diferentes de palos de conteo: el conteo simple y el conteo dividido. Una forma común del mismo tipo de dispositivo de conteo primitivo se ve en varios tipos de cuentas de oración .
La sola varilla de conteo era una pieza alargada de hueso, marfil, madera o piedra que está marcada con un sistema de muescas (ver: Marcas de conteo ). La sola barra de conteo sirve predominantemente para propósitos mnemotécnicos . Relacionado con el concepto de conteo único están los palos mensajeros (p. Ej., Tribus inuit), las cuerdas anudadas, khipus o quipus , como los usaba el Inca . Herodoto (c. 485–425 a. C.) informó del uso de una cuerda anudada por Darío I de Persia (c. 521–486 a. C.).
El recuento dividido fue una técnica que se hizo común en la Europa medieval, que estaba constantemente escasa de dinero (monedas) y predominantemente analfabeta, para registrar los cambios bilaterales y las deudas. Se marcó un palo (los palos cuadrados de madera de avellano eran los más comunes) con un sistema de muescas y luego se partió a lo largo. De esta manera, las dos mitades registran las mismas muescas y cada parte de la transacción recibió la mitad del palo marcado como prueba. Más tarde, esta técnica se perfeccionó de varias maneras y se convirtió virtualmente a prueba de manipulaciones. Una de las mejoras fue hacer las dos mitades del palo de diferentes longitudes. La parte más larga se llamaba acciones y se entregaba a la parte que había adelantado dinero (u otros artículos) al receptor. La parte más corta del palo se llamaba lámina.y fue entregado a la parte que había recibido los fondos o bienes. Usando esta técnica, cada una de las partes tenía un registro identificable de la transacción. Las irregularidades naturales en las superficies de los recuentos donde se dividieron significarían que solo las dos mitades originales volverían a encajar perfectamente y, por lo tanto, verificarían que eran mitades coincidentes de la misma transacción. Si una de las partes intentara cambiar unilateralmente el valor de su mitad de la barra de conteo agregando más muescas, la ausencia de esas muescas sería evidente en la barra de conteo de la otra parte. La cuenta dividida fue aceptada como prueba legal en los tribunales medievales y el Código Napoleónico (1804) todavía hace referencia a la regla de la cuenta en el artículo 1333. [5] A lo largo del Danubio y enSuiza, el recuento todavía se usaba en el siglo XX en las economías rurales.
El uso más prominente y mejor registrado de la varilla de conteo dividida o "nick-stick" [6] [7] como forma de moneda [8] fue cuando Enrique I introdujo el sistema de varilla de conteo en la Inglaterra medieval alrededor de 1100. Aceptaría la vara de conteo sólo para los impuestos, y fue una herramienta del Tesoro para la recaudación de impuestos por los alguaciles locales (recaudadores de impuestos que "cultivan el condado") [ cita requerida ] durante siete siglos.
El sistema de calificaciones del Tesoro se describe en El Diálogo sobre el Tesoro de la siguiente manera:
