La mujer de negro es una novela de terror gótica de 1983escrita por Susan Hill . La trama trata sobre un misterioso espectro que acecha en un pequeño pueblo inglés. En 1989 se produjo una película para televisión basada en la historia, también llamada La mujer de negro , con un guión de Nigel Kneale . En 2012, se estrenó otra adaptación cinematográfica , protagonizada por Daniel Radcliffe .
El libro también ha sido adaptado a una obra de teatro por Stephen Mallatratt . Es la segunda obra de teatro de mayor duración en la historia del West End , después de La ratonera .
La novela está narrada por Arthur Kipps, el joven abogado que anteriormente trabajó para el Sr. Bentley. Una Nochebuena está en casa con su segunda esposa Esmé y sus cuatro hijastros, quienes comparten historias de fantasmas. Cuando se le pide que cuente una historia, se irrita y sale de la habitación, y decide escribir sus horribles experiencias de varios años en el pasado con la esperanza de que al hacerlo las exorcice de su memoria.
Muchos años antes, cuando todavía era abogado junior de Bentley, Kipps es convocado a Crythin Gifford, una pequeña ciudad comercial en la costa noreste de Inglaterra, para asistir al funeral de la Sra. Alice Drablow y liquidar su patrimonio. Kipps es reacio a dejar a su prometida, Stella, pero está ansioso por alejarse de la lúgubre niebla de Londres . La difunta Sra. Drablow era una viuda anciana y solitaria que vivía sola en la desolada y aislada Eel Marsh House.
La casa está situada en Nine Lives Causeway . Durante la marea alta, queda completamente aislado del continente, rodeado solo por marismas y marismas .. Kipps pronto se da cuenta de que hay más en Alice Drablow de lo que pensó originalmente. En el funeral, ve a una mujer vestida de negro y de rostro pálido y ojos oscuros, a quien un grupo de niños observa en silencio. Mientras revisa los documentos de la Sra. Drablow en Eel Marsh House en el transcurso de varios días, soporta una secuencia cada vez más aterradora de ruidos inexplicables, eventos escalofriantes y apariciones de la Mujer de Negro. En uno de estos casos, escucha el sonido de un caballo y un carruaje en apuros, seguido de cerca por los gritos de un niño pequeño y su criada, provenientes de los pantanos.
La mayoría de las personas en Crythin Gifford son reacias a revelar información sobre la Sra. Drablow y la misteriosa mujer de negro. Cualquier intento de Kipps por descubrir la verdad provoca reacciones de dolor y miedo. De varias fuentes, se entera de que la hermana de la Sra. Drablow, Jennet Humfrye, dio a luz a un niño, Nathaniel. Como no estaba casada, se vio obligada a darle el niño a su hermana. La Sra. Drablow y su esposo adoptaron al niño e insistieron en que él nunca debería saber que Jennet era su madre. Los gritos del niño que escuchó Kipps eran los del fantasma de Nathaniel. Jennet se fue por un año. Al darse cuenta de que no podía separarse de su hijo por mucho tiempo, hizo un acuerdo para quedarse en Eel Marsh House con él siempre que nunca le revelara su verdadera identidad. Secretamente planeó fugarse de la casa con su hijo.La trampa que transportaba al niño a través de la calzada se perdió y se hundió en los pantanos, matando a todos a bordo, mientras Jennet miraba impotente desde la ventana.