Woodstown ( irlandés : Baile na Coille , IPA: [ˈbˠalʲəˈnˠaˈkɛl̪ʲə]) es el hogar de un asentamiento histórico que mide 1,5 km por 0,5 km, ubicado en la orilla sur del río Suir , a unos 5,5 km al oeste de la ciudad de Waterford en el sureste de Irlanda . [1] Este sitio no debe confundirse con la playa de Woodstown, que se encuentra en el lado occidental del puerto de Waterford, cerca del puerto pesquero de Dunmore East.
La Autoridad Nacional de Carreteras había planeado construir una carretera sobre el sitio que no mostraba evidencia de un monumento histórico. La zanja de investigación y el barranco a lo largo de la ruta de la carretera llevaron al descubrimiento del sitio. En 2005, el sitio fue declarado monumento nacional y la autopista pasó por alto el sitio. La NRA, que no tiene responsabilidad por el sitio en el futuro, publicó informes basados en excavaciones en abril y agosto de 2003. Estos sugieren que el sitio encontrado en Woodstown era un asentamiento a orillas del río defendido con evidencia de actividad industrial, que probablemente data de el período: 830 a 940 d.C.
Con más de 600 características, como barrancos de casas, pozos y chimeneas encontradas, la arqueología apunta a un asentamiento densamente poblado y próspero. Aparte de Woodstown, no hay evidencia de un gran asentamiento vikingo del siglo IX en Europa Occidental. Otras pequeñas excavaciones, que tuvieron lugar en 2006, identificaron una estructura que puede haber estado asociada con el trabajo de los metales. Los informes sobre estas excavaciones aún no se han publicado.
La Conferencia Internacional Vikinga de 2010 confirmó el sitio como un longphort : un recinto defensivo construido para proteger los barcos de los asaltantes vikingos y el tesoro que acumularon, incluida la plata, los cautivos locales (a quienes venderían como esclavos) y el ganado. [2]
Aproximadamente 4.000 objetos, incluidos lingotes de plata, pesas de plomo, clavos de barco, monedas bizantinas y armamento vikingo, se han recuperado mediante excavaciones preliminares en la superficie. Gran parte del trabajo en metal encontrado en Woodstown se remonta a mediados y finales del siglo IX.
El trabajo que se está llevando a cabo en la tumba sugiere que es una de las tumbas mejor equipadas de Irlanda o Gran Bretaña. Se incluyeron una espada (que puede haber venido de la Francia carolingia en lugar de la propia Noruega), una punta de lanza con incrustaciones de plata, un escudo que parecía haber sido colocado sobre el rostro del muerto, un hacha y una piedra de afilar.