Woodbridge "Woody" Parker Brown (1912-2008) fue un surfista y diseñador de embarcaciones estadounidense más conocido por inventar el catamarán moderno . También jugó un papel decisivo en la promoción del crecimiento del surf en los Estados Unidos continentales; Uno de sus logros en la conformación de tablas de surf fue un diseño de aleta temprano .
Vida temprana
Woodbridge Brown nació en una familia adinerada de corredores de Wall Street el 5 de enero de 1912 en la ciudad de Nueva York . En el momento de la quiebra de Wall Street de 1929, había rechazado las trampas de esta vida, aunque todavía se beneficiaba de sus conexiones. En ese momento, se había mudado de la casa familiar y dormía en los pisos del hangar, ayudando con las tareas domésticas con los primeros aviadores como Charles Lindbergh , a quien despidió en su histórico vuelo de 1927 a París.
Sí, lo conocí en el campo. Le ayudé con su avión antes de que despegara para París. El era mi heroe. [1]
Aviación
Inspirado por Lindbergh, compró un planeador por $ 25 y lo remolcó a California con su nueva hijastra de cuatro años Jenny y su esposa Betty Sellon, una hija viuda de un oficial retirado del ejército con disgusto por el brillo de la "edad dorada". , a quien había conocido en una fiesta de sociedad a la que le habían persuadido de asistir. Durante los siguientes 5 años fue miembro activo de un pequeño grupo de planeadores pioneros. Sobrevivió a choques espectaculares. Una vez dijo: "Ya morí dos o tres veces, ya sabes". [1] }}
Brown fue el primero en lanzar un planeador desde los acantilados de La Jolla y en 1939 estableció un nuevo récord mundial de altitud, distancia y tiempo en vuelo volando su planeador, Thunderbird, a 263 millas de Texas a Kansas. Recibió un telegrama de felicitaciones del presidente Herbert Hoover .
Surf
Brown comenzó a hacer body-surf en California en una tabla de madera tallada, usándola en un estilo ahora conocido como Boogie-boarding . Al darse cuenta de que si podía ponerse de pie podría atrapar olas antes de que rompieran, utilizó técnicas de construcción de planeadores para construir su primera tabla de surf de madera contrachapada hueca en 1936, un precursor de las tablas modernas.
Empecé a surfear de inmediato. Primero hice estos tablones de secuoya maciza, ya sabes. Te pararías en el agua poco profunda y empujarías como una tabla de Boogie. Pero luego comencé a decir: 'Vaya, hombre, si pudieras tener una tabla que te sostuviera; en lugar de, como, tablas sólidas ... entonces podría atraparlas antes de que se rompan. De esta manera, solo estoy atrapando aguas bravas '. Pensé, 'Caramba, entonces podrías atraparlos ahí fuera y montarlos hasta el final'. Entonces, fue entonces cuando hice la pequeña caja de madera contrachapada hueca. Aproximadamente 9 pies de largo y aproximadamente 4 pulgadas de grosor [y 22 pulgadas de ancho]. Fue grandioso. Podría remar allí y atrapar las olas y montar.
...
Pensando en cómo respondió [su] segunda "caja de madera contrachapada" en el surf, Woody exclamó: "¡Ahora era como estas tablas modernas para niños! Estoy asombrado, ya sabes. Don Okey me escribió desde California y dijo , "Sabes, Woody, esa vieja tabla que tenías, era una tabla maravillosa. Fue tan buena, creo que deberíamos hacer un duplicado porque creo que fue un precursor de las tablas, hoy". Dijo: 'Voy a hacer otro'. Me pidió los dibujos. Le envié lo que pude recordar y él construyó uno. Cuando fui allí [en 1993], ¡él mandó construir uno! Exactamente lo mismo. ¡Y lo monté! Y, ya sabes, fue al igual que estas tablas, hoy. No tienes que usar el pie ["En los viejos tiempos, tenías que poner el pie en el agua para girar"], ¡simplemente inclínate y gíralo así! , tablas en esos días, oh, no se podía hacer eso. ¡Se montó realmente bien! Y, sin embargo, ¡eso fue en el 36! Increíble, simplemente asombroso ". [1]
Para mayor maniobrabilidad, agregó un skeg, o quilla pequeña, un avance desarrollado independientemente por otro legendario surfista estadounidense, Tom Blake , uno o dos años antes. [2] Brown estaba feliz de darle crédito a Blake:
(Hice mi primera quilla de tabla de surf) alrededor del 36 o 37, en algún lugar de allí; aproximadamente al mismo tiempo. Pero no sabía nada sobre [Blake] y sus experimentos con la adición de quillas a las tablas de surf. Mira, todos fuimos separados. Yo estaba en San Diego y él en Los Ángeles, allá arriba ". [1]
Muerte, Segunda Guerra Mundial y más surf
Su esposa Betty murió al dar a luz a un hijo, Jeffrey, en 1940. Brown sufrió una crisis nerviosa: "Ella era todo por lo que vivía. Me partí en carcajadas". Deprimido y casi suicida, dejó al bebé Jeffrey y a su hijastra Jenny con la familia de Betty y se mudó a Hawái, sin volver a tener contacto hasta que crecieron debido a su remordimiento y culpa.
Dejé mi coche, el garaje, mi casa, el planeador, todo. No sé qué les pasó. Salí y dejé todo. Cuando estás loco de esa manera, sabes, no sabes lo que estás haciendo. [1]
Tenía la intención de mudarse a Tahití, pero la intervención de la Segunda Guerra Mundial le impidió obtener una visa, por lo que se vio obligado a quedarse en Hawai. Brown fue un objetor de conciencia durante la guerra (y había sido vegetariano desde su juventud después de mirar a los ojos a una ardilla que había herido con una escopeta).
Se unió a media docena de otros surfistas que colectivamente se hicieron conocidos como los surfistas Hot Curl, llamados así por un nuevo tipo de tabla que tallaron, semihueca, con una cola en V para evitar lo que llamaron "slide-ass" y ayudarlos a pegarse. al "rizo caliente", la curva de ruptura de una ola.
Brown fue uno de los primeros surfistas y diseñadores de tablas de olas grandes de Hawái. Lo apodaron "Araña" porque, como él mismo lo expresó, "surfeo con los brazos extendidos, medio en cuclillas, y con mis largas piernas parezco una gran araña montada en una tabla". Thomas Tsuzuki lo capturó en una fotografía de 1953 que ayudó a convertir a Hawái en una meca para los surfistas de todo el mundo. [3] Mostraba a tres hombres montando una ola de 20 pies, del tipo que rara vez o nunca se fotografiaba en primer plano en aquellos días. Brown fue el único que "hizo" la ola.
George Downing, quien junto con Buzzy Trent, también estaba en la ola de 20 pies, recordó el viaje ayer. "(Brown) fue el único que hizo la ola. Eso fue point break en Makaha", dijo Downing. "Donde estaba Woody, estaba en el lugar perfecto en la ola". [3]
Un lugar de surf en Lahaina recibe su apodo. Como lo recuerda Drew Kampion, historiador del surf del estado de Washington y ex editor de la revista "Surfing": [4]
[Yo] surfeé con él en 2000 en Lahaina en un lugar apodado en su honor, Woody's. Tenía 88 años en ese momento y surfeaba mejor que yo.
Catamarán moderno para navegar por el océano
Después de la guerra, Brown se desempeñó como topógrafo del gobierno de los Estados Unidos en la Isla de Navidad . Allí quedó fascinado por la velocidad de las canoas con estabilizadores de doble casco de los nativos polinesios . A su regreso a Hawaii adaptó la idea, usando cascos livianos y agregando velas enormes. En 1947 diseñó el Manu Kai ("Ave marina"), que fue construido por el hawaiano Alfred Kumalai y Rudy Choy . [5] Fue probablemente el velero más rápido del mundo en ese momento y ahora se lo considera [ cita requerida ] el primer catamarán moderno que navega por el océano.
Vida posterior
Brown, que se había beneficiado del espíritu de generosidad aloha de los hawaianos cuando llegó por primera vez, se convirtió en el epítome de ese espíritu en la vida posterior y fue conocido por compartir "la energía positiva de la vida" con quienquiera que conociera.
Conoció y se casó con su segunda esposa, Rachel, una bailarina de hula, a mediados de la década de 1940, y tuvo dos hijos con ella: William y Mary-Sue. Rachel murió en 1986 y al año siguiente, "sintiéndose solo", se casó con Macrene Cañaveral, a quien conoció en Filipinas en un viaje específicamente "para conseguirme una nueva esposa". Su hijo, Woody Jr., nació cuando Brown tenía 76 años.
Brown nunca buscó la fama ni el reconocimiento. Sin embargo, apareció en dos documentales estadounidenses, Surfing for Life (1999) y Of Wind and Waves: the Life of Woody Brown (2006), ambos realizados por el estadounidense David L. Brown (sin parentesco). Fue durante el rodaje de este último cuando se reencontró con Jeffrey y Jenny.
Dijo sobre el surf en Hawai: "Me encantaba acercarme lo más posible a la muerte y luego esquivarla. Esa fue mi emoción en la vida".
Brown murió el 16 de abril de 2008 en Hale Makua, Kahului.
Referencias
- Davison, Phil (2008.05.03) Aviador récord que se convirtió en un surfista legendario The Financial Times (obituario)
- ↑ a b c d e Gault-Williams, Malcolm (2003) Woody 'Spider' Brown , Legendary Surfers: A Definitive History of Surfing's Culture and Heroes, Volume 1, Chapter 24 (Originalmente: Woody Brown: Pilot, Surfer, Sailor, originalmente publicado en The Surfer's Journal, Volumen 5, Número 3, Otoño de 1996.)
- ^ Lynch, Gary (2001) Tom Blake: El viaje poco común de un Waterman pionero . Fundación Familia Croul, Corona del Mar, Cal.
- ↑ a b Shikina, Robert (20/04/2008) Waterman abrió el camino a las olas del North Shore Star Bulletin, vol. 13, número 111, domingo 20 de abril de 2008
- ^ 'Woody' Brown fue el 'surfista esencial', 96 (2008.04.20) Honolulu Advertiser
- ^ "Catamaranes estadounidenses" (PDF) .
enlaces externos
- Gault-Williams, Malcolm (2003) Woody 'Spider' Brown , Legendary Surfers: A Definitive History of Surfing's Culture and Heroes, Volumen 1, Capítulo 24 (Originalmente: Woody Brown: Pilot, Surfer, Sailor, publicado originalmente en The Surfer's Journal, Volumen 5, Número 3, Otoño de 1996.)
- Artículo de Woody Brown sobre un surfista de 90 años. Revista Maui No Ka 'Oi Vol.6 No.2 (julio de 2002).