La historia mundial o la historia global como campo de estudio histórico examina la historia desde una perspectiva global. Surgió hace siglos; los principales practicantes han incluido a Voltaire (1694–1778), Hegel (1770–1831), Karl Marx (1818–1883), Oswald Spengler (1880–1936) y Arnold J. Toynbee (1889–1975). El campo se volvió mucho más activo (en términos de enseñanza universitaria, libros de texto, revistas académicas y asociaciones académicas) a fines del siglo XX. No debe confundirse con la historia comparada , que, al igual que la historia mundial, se ocupa de la historia de múltiples culturas y naciones ., pero no lo hace a escala global. La historia mundial busca patrones comunes que emergen en todas las culturas . Los historiadores mundiales utilizan un enfoque temático , con dos puntos focales principales: integración (cómo los procesos de la historia mundial han unido a las personas del mundo) y diferencia (cómo los patrones de la historia mundial revelan la diversidad de la experiencia humana ). [1]
La historia mundial en la tradición occidental se divide comúnmente en tres partes, a saber. época antigua , medieval y moderna . [2] La división entre periodos antiguo y medieval es menos nítida o está ausente en las historiografías árabe y asiática. Una visión sinóptica de la historia universal llevó a algunos estudiosos, empezando por Karl Jaspers , [3] a distinguir la Era Axial sincrónica con la "antigüedad clásica" de la tradición occidental. [4]Jaspers también propuso una periodización más universal: prehistoria, historia e historia planetaria. Todos los períodos anteriores distinguidos pertenecen al segundo período (historia), que es una fase transitoria relativamente breve entre dos períodos mucho más largos. [3]
"La historia mundial no es una cosa, sino una actividad, y varias formas físicas de expresión, como conferencias, libros, artículos de revistas y lecciones en el aula, son criterios para ello. Un historiador, por ejemplo, puede señalar un libro y decir 'eso es un historia del mundo', aunque no puedan dilucidar por qué. La 'historia del mundo' debería definirse así a través de un examen de las diversas formas de expresión tomadas como sus criterios, no aparte de ellos o anteriores a ellos".
Jerry H. Bentley (2011) observó que "el término historia mundial nunca ha sido un significante claro con un referente estable", y que el uso del término se superpone con historia universal , historia comparada , historia global, gran historia , macrohistoria y historia transnacional , entre otros. [6] Marnie Hughes-Warrington (2005) razonó que la "historia mundial" a menudo se confunde con que abarca toda la Tierra ., porque las obras que pretenden ser "historias del mundo" pueden tener en la práctica un alcance más limitado, dependiendo de la perspectiva del autor: "El "mundo" en la historia del mundo (...) no se refiere a la tierra en su totalidad - ambos incluyen y aparte de la experiencia humana, sino al mundo conocido y significativo de un individuo o grupo.' [7]
El advenimiento de la historia mundial como un campo de estudio académico distinto se remonta a la década de 1960, pero el ritmo se aceleró en la década de 1980. [8] [9] Un paso clave fue la creación de la Asociación de Historia Mundial y programas de posgrado en un puñado de universidades. Durante las próximas décadas, proliferaron las publicaciones académicas, las organizaciones profesionales y académicas y los programas de posgrado en Historia Mundial. La historia mundial a menudo ha desplazado a la civilización occidental en el plan de estudios requerido de las escuelas secundarias y universidades estadounidenses, y está respaldada por nuevos libros de texto con un enfoque de historia mundial.
La historia mundial intenta reconocer y abordar dos estructuras que han moldeado profundamente la escritura de historia profesional: