Compost
El compost es una mezcla de ingredientes que se utiliza para fertilizar y mejorar el suelo. Por lo general, se prepara descomponiendo los desechos de plantas y alimentos y reciclando materiales orgánicos . La mezcla resultante es rica en nutrientes vegetales y organismos beneficiosos , como gusanos y micelio de hongos . El abono mejora la fertilidad del suelo en jardines , paisajismo , horticultura , agricultura urbana y agricultura orgánica . Los beneficios del compost incluyen proporcionar nutrientes a los cultivos como fertilizante , actuar como acondicionador del suelo , aumentar el humus ocontenido de ácido húmico del suelo y la introducción de colonias beneficiosas de microbios que ayudan a suprimir los patógenos en el suelo. También reduce los gastos en fertilizantes químicos comerciales para jardineros recreativos y agricultores comerciales por igual. [1] El abono también se puede utilizar para la recuperación de tierras y arroyos, la construcción de humedales y la cobertura de vertederos.
En el nivel más simple, el compostaje requiere reunir una mezcla de 'Verdes' y 'Marrones' . [1] Los verdes son materiales ricos en nitrógeno, como hojas, pasto y restos de comida. [1] Los marrones son materiales más leñosos que son ricos en carbono, como tallos, papel y astillas de madera. [1] Los materiales se humedecen para descomponerlos en humus , un proceso que ocurre durante meses. [ cita requerida ] Sin embargo, el compostaje también puede tener lugar como un proceso de varios pasos, monitoreado de cerca con insumos medidos de agua, aire y materiales ricos en carbono y nitrógeno. La descomposiciónEl proceso se ayuda triturando la materia vegetal, agregando agua y asegurando una aireación adecuada girando regularmente la mezcla en un proceso que utiliza pilas abiertas o " hileras ". [1] [2] Los hongos , las lombrices de tierra y otros detritívoros rompen aún más el material orgánico. Las bacterias aeróbicas y los hongos gestionan el proceso químico convirtiendo las entradas en calor, dióxido de carbono y amonio . El compostaje es una parte importante de la gestión de residuos, ya que los alimentos y otros materiales compostables constituyen aproximadamente el 20% de los residuos en los vertederos y estos materiales tardan más en biodegradarse en el vertedero. [3] [4]El compostaje ofrece una alternativa ambientalmente superior al uso de material orgánico para el relleno sanitario porque el compostaje reduce la producción de metano y proporciona beneficios colaterales económicos y ambientales. [5]
El compostaje es un método aeróbico (lo que significa que requiere aire) para descomponer desechos sólidos orgánicos. [6] Por tanto, puede utilizarse para reciclar material orgánico. El proceso consiste en descomponer material orgánico en un material similar al humus, conocido como abono, que es un buen fertilizante para las plantas.
Ciertas proporciones de estos materiales permitirán que los microorganismos trabajen a una velocidad que calentará la pila de abono. Es necesario un manejo activo de la pila (p. Ej., Volteo) para mantener suficiente oxígeno y el nivel de humedad adecuado. El equilibrio aire / agua es fundamental para mantener altas temperaturas de 130 a 160 ° F (54 a 71 ° C) hasta que los materiales se descomponen. [7]
El compostaje es más eficiente con una relación carbono: nitrógeno de aproximadamente 25: 1. [8] El compostaje en caliente se enfoca en retener el calor para aumentar la tasa de descomposición y producir compost más rápidamente. El compostaje rápido se ve favorecido por tener una relación carbono: nitrógeno de ~ 30 o menos. Por encima de 30, el sustrato carece de nitrógeno. Por debajo de 15, es probable que una parte del nitrógeno se gaste en forma de amoníaco. [9]
Casi todos los materiales de plantas y animales muertos tienen carbono y nitrógeno en diferentes cantidades. [10] Los recortes de césped fresco tienen una proporción media de aproximadamente 15: 1 y las hojas secas de otoño de 50: 1, según la especie. [2] El compostaje es un proceso continuo y dinámico, por lo que es importante agregar nuevas fuentes de carbono y nitrógeno de manera constante, así como un manejo activo.
