Forja superior de Wortley
Wortley Top Forge es una antigua forja y herrería histórica que data del siglo XVII, aunque la evidencia sugiere que el trabajo del hierro se llevó a cabo en los alrededores ya en el siglo XIV. Está situado en el distrito metropolitano de Barnsley , en South Yorkshire , Inglaterra, en un bucle del río Don cerca del pueblo de Wortley .
El Top Forge siempre estuvo estrechamente relacionado con Wortley Low Forge, una corta distancia río abajo . Una de las forjas probablemente se construyó alrededor de 1639 (posiblemente ambas) y ciertamente existió en 1641, momento en el que los maestros de hierro en Wortley fueron Thomas Cotton y su hijo William Cotton (1627-1674); [3] siendo este último el padre de Thomas Cotton . Se dice que aquí se fabricaron balas de cañón durante la Guerra Civil Inglesa . Después de eso, las forjas de gala solían pertenecer a una red de maestros del hierro liderados por miembros de la familia Spencer de Cannon Hall, Cawthorne., pero no entre 1676 y 1690, cuando fueron alquilados por otros maestros del hierro. Las dos forjas siempre se alquilaron junto con un alto horno , Nether Bank Furnace , hasta el cierre de este último probablemente alrededor de 1780, todas ellas alquiladas a la familia Wortley.
En 1744, la fragua fue alquilada a John Cockshutt (fallecido en 1774), quien la dirigió con un socio. También tenía un 'molino de hojalata' . Lo siguió su hijo, otro John, a quien sucedió su hermano James alrededor de 1800. James había trabajado en Merthyr Tydfil como socio de William Crawshay en Cyfarthfa Ironworks y cuando regresó a Wortley en 1791 después de la disolución de su sociedad. , introdujo el charco en Wortley, probablemente alterando el molino de hojalata para convertir las flores en barras de hierro. Después de la muerte de James en 1820, las obras pasaron a parientes y luego a través de varias manos, pasando a manos de Thomas Andrews en 1849. A su muerte en 1871, fue seguido por su hijo, otro Thomas Andrews., quien murió en 1907.
Uno de los edificios de Top Forge incluye una piedra de fecha de 1713. Sin embargo, el diseño actual del edificio data de la década de 1850, cuando la fragua se entregó a la producción de ejes y ejes principalmente para su uso en vagones de ferrocarril. Algunos de los primeros experimentos metalúrgicos del mundo fueron realizados en el lugar por el ingeniero y metalúrgico Thomas Andrews . Los ejes ferroviarios de la más alta calidad se fabricaron en el sitio en el siglo XIX y se exportaron a todo el mundo.
La producción cesó alrededor de 1912, pero partes del sitio permanecieron en uso hasta 1929. Uno de los martillos Top Forge se utilizó como demostración en 1933 o 1934. En 1955, se cumplió el sueño de CR Andrews (el hijo del segundo Thomas) , la fragua fue reabierta como museo industrial por Sheffield Trades Historical Society (ahora South Yorkshire Industrial History Society). Desde mediados de la década de 1960, el Curador Honorario de la fragua durante más de 40 años fue Ken Hawley , quien fue la fuerza impulsora detrás de un equipo de trabajadores voluntarios que preservó y restauró la fragua en su condición actual, trabajo que fue reconocido cuando fue nombrado MBE. en 1998. [4]
De particular interés es que el sitio solo usó ruedas hidráulicas para impulsar la maquinaria. Las tres ruedas hidráulicas se han restaurado para que funcionen correctamente. Sus edificios se utilizan para albergar una variedad de maquinaria industrial, incluida una máquina de vapor de dos cilindros Marshall .
