El Wright R-540 Whirlwind era una serie de motores de avión radiales de cinco cilindros refrigerados por aire construidos por la división aeronáutica Wright de Curtiss-Wright . Estos motores tenían una cilindrada de 540 in³ (8,85 L) y potencias de alrededor de 165-175 CV (123-130 kW). Eran los miembros más pequeños de la familia de motores Wright Whirlwind .
Wright presentó la familia J-6 Whirlwind en 1928 para reemplazar la serie R-790 de nueve cilindros . La familia J-6 incluía variedades con cinco, siete y nueve cilindros. La versión de cinco cilindros se conocía originalmente como J-6 Whirlwind Five , o J-6-5 para abreviar. El gobierno de los Estados Unidos lo designó como el R-540 ; Más tarde, Wright adoptó esto y abandonó la nomenclatura J-6.
Como todos los miembros de la familia J-6 Whirlwind, el R-540 tenía cilindros más grandes que el R-790. La carrera del pistón de 14 cm (5,5 pulgadas) no se modificó, pero el diámetro interior del cilindro se expandió a 12,7 cm (5,0 pulgadas) desde el diámetro interior de 11,4 cm (4,5 pulgadas) del R-790. Mientras que el R-790 era de aspiración natural , el R-540, al igual que los otros motores J-6, tenía un sobrealimentador accionado por engranajes para aumentar su potencia de salida.
Wright refinó gradualmente el R-540, usando letras de sufijo para indicar versiones sucesivas. Por ejemplo, el R-540A tenía 165 hp (123 kW), mientras que el R-540E de 1931 tenía potencia aumentada a 175 hp (130 kW) gracias a un diseño mejorado de la culata . Wright a veces nombraba estas versiones de acuerdo con su poder, por ejemplo, "Whirlwind 165" o "Whirlwind 175". [1]
El motor fue construido en España como Hispano-Suiza 5Q o Hispano-Wright 5Q sin modificaciones, aparte del uso del proceso de acabado de nitruración patentado de Hispano. [2]
El R-540 era el miembro más pequeño y menos poderoso de la familia Whirlwind y fue diseñado para aviones ligeros. Uno de los tipos más populares para usarlo fue el Curtiss Robin , un avión utilitario civil ligero. Algunos también se utilizaron en prototipos de aviones de entrenamiento militar que fueron evaluados por el Ejército de los EE. UU. Pero que no se pusieron en producción.