El Wright R-540 Whirlwind era una serie de motores de avión radiales refrigerados por aire de cinco cilindros construidos por la división Wright Aeronautical de Curtiss-Wright . Estos motores tenían una cilindrada de 540 in³ (8,85 L) y potencias nominales de alrededor de 165-175 hp (123-130 kW). Eran los miembros más pequeños de la familia de motores Wright Whirlwind .
Wright presentó la familia J-6 Whirlwind en 1928 para reemplazar la serie R-790 de nueve cilindros . La familia J-6 incluía variedades con cinco, siete y nueve cilindros. La versión de cinco cilindros se conocía originalmente como J-6 Whirlwind Five , o J-6-5 para abreviar. El gobierno de los Estados Unidos lo designó como el R-540 ; Wright luego adoptó esto y eliminó la nomenclatura J-6.
Como todos los miembros de la familia J-6 Whirlwind, el R-540 tenía cilindros más grandes que el R-790. La carrera del pistón de 5,5 pulgadas (14,0 cm) no cambió, pero el diámetro interior del cilindro se amplió a 5,0 pulgadas (12,7 cm) desde el diámetro interior del R-790 de 4,5 pulgadas (11,4 cm). Mientras que el R-790 era de aspiración natural , el R-540, al igual que los otros motores J-6, tenía un sobrealimentador accionado por engranajes para aumentar su potencia.
Wright refinó gradualmente el R-540, usando letras de sufijo para indicar versiones sucesivas. Por ejemplo, el R-540A tenía 165 hp (123 kW), mientras que el R-540E de 1931 tenía una potencia aumentada a 175 hp (130 kW) gracias a un diseño de culata mejorado . Wright a veces nombró estas versiones según su poder, por ejemplo, "Torbellino 165" o "Torbellino 175". [1]
El motor se fabricó en España como Hispano-Suiza 5Q o Hispano-Wright 5Q sin modificaciones aparte del uso del proceso de acabado de nitruración patentado por Hispano. [2]
El R-540 era el miembro más pequeño y menos poderoso de la familia Whirlwind y fue diseñado para aviones ligeros. Uno de los tipos más populares para usarlo fue el Curtiss Robin , un avión utilitario civil ligero. Algunos también se utilizaron en prototipos de aviones de entrenamiento militar que fueron evaluados por el Ejército de los EE. UU. pero no se pusieron en producción.