Wright Cyclone fue el nombre que se le dio a una familia de motores de pistones radiales enfriados por aire diseñados por Wright Aeronautical Corporation y utilizados en numerosos aviones estadounidenses en las décadas de 1930 y 1940. [1]
Wright Aeronautical Corporation se formó en 1919, inicialmente para desarrollar motores Hispano-Suiza V8 refrigerados por líquido bajo licencia. El primer diseño original de la Corporación, el R1, también fue el primer radial de alta potencia exitoso en los EE. UU. Financiado por contratos de la Marina de los EE. UU. para nuevos radiales enfriados por aire, Wright comenzó un nuevo diseño (inicialmente llamado P2) en 1924. La renuncia de Frederick Rentschler para formar Pratt & Whitney Aircraft Company , junto con varios miembros clave del personal de ingeniería, seriamente afectó el desarrollo del P2 y no entró en producción.
En 1926 se lanzó un nuevo diseño, conocido como R-1750 Cyclone. Este era un radial de nueve cilindros con un desplazamiento de 1750 pulgadas cúbicas y válvulas de escape refrigeradas internamente. Fue probado a 500 hp en 1927. [2]
En 1932, el R-1750 se desarrolló con una capacidad de 1823 pulgadas cúbicas. Este era el ciclón modelo F, designado R-1820. Este motor introdujo un cárter de aluminio forjado y se desarrolló durante la década de 1930 para alcanzar los 890 hp. Utilizaba un sobrealimentador General Electric y Wright concluyó que esta función limitaba la potencia de salida potencial del motor. Para el siguiente desarrollo, la Serie G de 1937, Wright desarrolló su propio sobrealimentador de una sola velocidad. La serie G se desarrolló para entregar 1200 hp a 2500 rpm y constituyó la mayor parte de la producción de R-1820 Cyclone durante la Segunda Guerra Mundial. Se instaló en el Boeing B-17 Flying Fortress . La fase final del desarrollo del diseño radial de una hilera fue la Serie H con 1350 hp. Se desarrolló una variante métrica con licencia comoShvetsov M-25 .
Wright pasó a desarrollar motores de dos filas con 14 cilindros en dos filas de siete, llamados Cyclone 14, R-2600 . Este se instaló en el Boeing 314 , Grumman TBM/TBF Avenger , North American B-25 Mitchell , y algunos modelos del Douglas A-20 Havoc (RAF Boston).
El penúltimo desarrollo de Cyclone fue el motor de 18 cilindros R-3350, denominado Duplex Cyclone o Cyclone 18. Entre otras aplicaciones, se instaló en el Boeing B-29 Superfortress , Douglas A-1 Skyraider , Lockheed P-2 Neptune y Lockheed C-121 Constelación . En aplicaciones comerciales se mantuvo en producción hasta 1957.